成化十八年，四月十三日。
    京师，东城兵马司。
    弓兵章城正盯著地上的羊脚印在看，其他弓兵在盯著他看。
    这是一场赌局，章城要凭著脚印在一炷香的时间里找到这只羊，其他人赌章城找不到。
    找到了这只羊归他，找不到，他得对著他们一一喊爹，再请客吃饭，两天后户部的光禄寺例行打扫，也得包圆。
    眾人交换了一下眼神，心照不宣：好拳难敌四手，章城必输。
    他们有一只羊，又借了两只羊，一共三只羊来来回回的走，然后出了院子，进了大道，人来人往，车水马龙，早把羊脚印给踩的乱七八糟。
    这还没完，就算章城真的厉害找出来羊脚印，也找不到羊在哪里，因为最后藏羊的地方是人抱著羊去的，羊脚根本没有落地。
    章城从七岁开始放羊，是十几年的老羊倌，还练出了凭脚印就能找羊、找人的本事，今天也得认输。
    眾人们抱著肩，眼底都是藏不住的笑意。
    他们知道，下一刻章城就会从头髮里摸出那根细长的带著刻度的竹针，在地上装神弄鬼地把脚印整个勾勒完整，然后神神叨叨地说这个人……不，这只羊多高多重、是不是跛脚、走路脑袋是习惯左偏还是右偏……
    等了一会，章城只是低著头，什么也没干。
    看来是要认输了。
    “怎样？现在就喊爹，还是到了时辰在喊？”
    弓兵老林得意洋洋，一张脸笑成了菊花，能从章城手里抠出点银子可不容易，这傢伙把钱看的比命重。
    章城闻言抬起头。
    “我不要羊，我要银子！”
    他笑了笑，一双桃花眼眯起来，活脱脱一只狡猾的狐狸，又伸出两根手指。
    “二两。”
    弓兵们相互看了看，好傢伙，张口二两银子，他们买的这只羊还不到一两银子。
    他咋不去抢呢。
    章城也不著急，一脸挑衅。
    “不亏，信不信我把双招子（眼睛）蒙上，也能找到这只羊！”
    老林一脸不信，呲著牙花子。
    “你就吹吧！”
    章城也不在意，漫不经心地伸了个懒腰。
    “我敢吹，你敢赌？”
    他的神情刺激了本就认为必贏的弓兵们，大家相互看了看，一致认为赌就赌，凑了二两散碎银子，放在石凳上。
    银子凑齐了，章城的眼睛也用一块黑布蒙上了。
    他俯下身子在地上闻了闻，用指尖沾了点脚印上土放在舌尖又吐出，又重复一次，在空中抓了几把空气放在鼻下，甩甩手，又闻了闻各个弓兵的前襟，最后拿下蒙眼的黑布，很淡然地说出结论。
    “这只羊，重二十公斤，头上左边的角断了半截，左屁股后面有一撮毛是黑的，很好认。”
    他走到石凳前一把抓走碎银子。
    “……它就在拐弯的胡屠户那里，你们抱著去的。”
    他的话让原本一脸看好戏的弓兵们齐齐愣住，大张著嘴瞪著眼睛不敢相信，羊確实藏在胡屠户里，原本是等著章城喊了爹、吃了饭之后，大家再去把羊分了，各回各家。
    现在，好像是不行了。
    忽然老林激动地拍了下大腿。
    “俺了个娘嘞，你咋知道的？就闻了几鼻子就知道这么多？屁股上的有没有杂毛都知道？”
    章城高深莫测地笑了笑，抬腿要走人。
    老林一个快步拦住。
    “诚哥，你这就见外了吗！哪有光说谜底不解密的！”
    旁边的弓兵也围上来，纷纷点头，是啊是啊的不停。
    章城皱著眉，像是在做激烈的心理斗爭，重重地点了下头，压低声音。
    “这可是我师傅的绝技，你们要保密。”
    在得到肯定答覆之后，他指著羊脚印。
    “仔细看！左边脚印比右边的浅一点，说明头上负重不一样，屁股上没杂毛的羊踩出来的印子没味，如果有杂毛，左边脚印咸，右边脚印辣。”
    弓兵们又是一愣，相互看看，全都扑过去认认真真的用指头沾了点羊脚印上的土放嘴里，仔细品了品，好像有味又好像没味。
    章城一脸认真，在空中抓了抓，晃了晃头，一副深陷其中的模样。
    “这风里的味也不一样，送的远了还是近了，送到哪家屠户，都不一样。仔细闻，还有一点这羊的味道。”
    他说完，弓兵们又齐刷刷的转过头，面朝胡屠户方向，像鹅那样高高仰著头大口呼吸……还是没品出来。
    章城很是惋惜地长唉了一声，准备走人。
    “得多练。”
    大家怎么可能让他走，把他团团围住喊诚哥，再让他解释解释，为什么他们品不出味。
    章城把银子放进空荡荡的钱袋子里，塞进前襟。
    “二两银子不够。”
    老林咬牙指著他。
    “你小子，平时节俭就算了，对著兄弟们也抠门？”
    老林唱了红脸，其他人赶紧唱白脸，一脸諂媚討好，城哥两字越喊越亲，把他夸得天上有地下无，捏肩捶腿、端茶倒水，章城才点了点头，示意安静，看了一圈忽然问道。
    “王世元典吏呢？”
    典吏王世元是个跛脚，不吭不哈的，偶尔看看热闹，对兄弟们出手大方，有求必应，平日里兢兢业业，今天一天都没有出现。
    眾人都著急知道答案，现在谁还管得著王世元，都催著章城快说。
    章城喝了口茶，不紧不慢。
    “我欠他二两银子，得先还给他！我怕揣怀里，你们惦记。”
    眾人又是一阵赌咒发誓，保证过会就把王世元找出来，保证不惦记，只求他快说。
    “那直说了……”
    章城看著竖起耳朵，一脸虔诚的弓兵们，示意他们散开点，指了指院子中的一颗柳树，枝繁叶茂。
    “其实没那么难，我昨天在那棵树上睡觉，正好听见你们牵羊商量怎么让我喊爹。不好意思，我就让大家吃了点土喝了点风。”
    他的话让大家先是一愣，反应过来后，顿时直起了弯著的腰，开始呸呸呸的吐口水。
    “好小子，耍我们是吧？把银子拿来！”
    “用我们的银子还你的债？你存著银子是能下蛋是咋地？”
    章城就知道会发生这种事，还没有等他们动手，已经飞身掠到树上了。
    他轻功很好，比所有人都好。
    眾人站在树下，合力抱著树想要把他晃下来，章城在树上笑，他的身子贴著树枝，摇摇晃晃的就是掉不下来。
    其实刚才他也没有说谎，这些弓兵牵来的三只羊，每只味道都不一样，但这个说出来，恐怕又要被说装神弄鬼了。
    风中忽然传来了一阵淡淡的龙脑香，东城兵马司只有一个人爱用这种香熏衣服，就是副指挥李正，正七品。
    除了龙脑香还有迷迭香、高良姜、薄荷叶、苍朮、丁香、龙脑做成的提神醒脑香囊。
    香味越来越近，章城知道再不下树，就要挨一顿骂了。
    他飞身下树，刚站稳，就听见身后一个低沉的声音。
    “你们在干什么！”
    李正带著人进来了，沉著脸看著他们，咬牙切齿。
    “所有人！立刻进来！”
    他看著他们，一个个看过去，想从这些人脸上找出点东西。
    “王世元死了！”
    王世元死了。
    被发现时上半截身子趴在水渠里，溺死，就是他们还没有来得及清理的那条水渠。浑身酒气，仵作验了尸，是喝醉了酒走在路上脚滑，摔倒在水渠里，他只要翻个身就能活下来，可他偏偏没有。
    衣冠鞋袜齐整没有破损，身上没有其他伤口，没有中毒痕跡，没有任何挣扎搏斗的跡象，没有任何可疑的东西。
    从尸斑上看，也没有被移动过，確確实实是喝醉酒溺死。
    但李正不信。
    因为王世元根本喝不醉。