队伍一路前行，先后途经两个县城。
    然而，当他们满怀希望地来到县城门口时，却发现这两个县城都对流民紧闭大门。
    城门口驻守著大批装备精良的士兵，他们身披鎧甲，手持长枪，眼神冷峻。
    一旦有流民试图强行闯入或者闹事，这些士兵便会毫不犹豫地举起手中的武器，毫不留情地展开屠杀。
    鲜血溅落在城门的地上，形成一个个刺眼的血斑，其他流民们望而却步，只能无奈地继续流浪。
    队伍里携带的水源也渐渐不足，只能省著点用，大家把希望寄托在沿途的比较大的湖泊和河流上。
    可当他们赶到有水源的地方时，却发现这些地方都被官府的人严密控制了起来。
    官府的人在湖边或河边设立了关卡，用木柵栏围起大片区域，还派衙役来回巡逻。
    衙役们手持皮鞭，大声驱赶试图靠近取水的流民，一旦有人不听，便会挥动皮鞭抽打上去。
    无奈之下，大家只能放弃这些水源，沿著偏僻的小路绕过县城继续赶路。
    一路上，大家口渴难耐，嘴唇乾裂得都起了皮，却只能强忍著，心中满是无奈和绝望。
    叶家村的人在赶路的过程中，从其他流民口中也听到了各种令人心惊的消息。
    凉州府已经全面沦陷了，韃子在凉州府境內肆意横行。
    他们骑著高头大马，挥舞著锋利的弯刀，所到之处，烧杀抢掠无恶不作。
    村庄被焚毁，百姓被屠杀，財物和粮食被洗劫一空。
    整个凉州府陷入了一片血雨腥风之中。
    而且，韃子还在不断集结兵力，准备朝著寧州方向大举进犯，这让大家的心中都笼罩上了一层厚厚的阴霾。
    与此同时，北方的旱灾愈发严重，各地逃荒的流民越来越多，他们拖家带口，背著简单的行李，如同潮水一般，朝著南方和京城两个方向涌去。
    大家都想逃离这灾难之地，寻找一个能够安身立命的地方。
    然而，朝廷面对韃子的入侵，除了象徵性地派了一些军队进行阻挡之外，並没有採取任何有效的措施。
    那些军队只是做做样子，根本无法抵挡韃子的进攻。
    而对於这些逃荒的流民，朝廷的態度却比对待韃子还要狠辣。
    官府的士兵在凉州边界的各个路口设卡盘查，一旦发现流民，不是直接挥刀屠杀，就是將他们抓起来充军，让他们去当炮灰。
    许多流民在被抓走的那一刻，眼中充满了恐惧和绝望，他们大声呼喊著“救命”，却无人理会。
    他们的家人只能眼睁睁地看著他们被带走，泪水在眼眶中打转，却无能为力，只能抱著孩子，默默地哭泣。
    南方各地的情况也不容乐观，到处都爆发了洪灾水患。
    汹涌的洪水如同猛兽一般，冲毁了村庄和农田，房屋被衝垮，庄稼被淹没，百姓们流离失所，无家可归。
    他们只能背著简单的行李，四处逃荒，寻找一个安全的地方暂时棲身。
    村长听到这些消息后，眉头紧锁，额头上的皱纹更深了，陷入了深深的纠结之中。
    他不知道该带领大家前往何处才能找到一个安全的地方安家落户。
    全国各地到处都不太平，每一个方向似乎都充满了危险和未知，让人找不到出路。
    看著疲惫不堪的村民们，心中充满了愧疚和无奈，不知道该如何给大家一个交代。
    不得已村长只能召集大家开始商量。
    “乡亲们，现在咱们的处境很艰难。到处都不太平，咱们接下来该往哪儿走，大家都说说自己的想法。”
    村民们你一言我一语地议论起来，有的说往东走，有的说往西走，意见分歧很大，一时间难以达成一致。
    村长听著大家的爭论，心里也很著急，但他知道，这个时候必须冷静下来，带领大家找到一个正確的方向。
    叶笙心里也没个安全去处，自己对这个朝代所知实在有限，实在没辙的话，就只能逃进深山，等战乱和灾情平息了再出来。
    这时，陈海站了出来，“村长，我能说几句吗？”
    这些天休养下来，陈海和黄氏身体已然恢復，一直跟著叶家村眾人同行，平日里有事也积极搭把手，大家都开始认可他们一家。
    村长点了点头，客气道：“你见多识广，说说看，给咱们指条可行的路。”
    陈海清了清乾涩的嗓子说道：“大家也知道，我祖籍在荆州，荆州是简王的封地。简王对治下的百姓还算宽厚，我这次选择回荆州，一是因为荆州是我的老家，二是荆州在简王治理下还算太平。”
    村长皱了皱眉，“可我听说荆州也发生了水灾，我们去荆州有用吗？”
    陈海微微点头，接著说道：“村长，我打听了消息，荆州虽发了水灾，比起其他地方，受灾的程度要轻许多，而且秩序相对稳定。咱们去了那里，虽说日子可能也艰苦，但至少能有口饭吃，有个安身之所。”
    村长摸著下巴，沉思片刻后说道：“可咱们这么多人，到了荆州，简王能接纳咱们吗？万一他不让咱们进去，咱们岂不是白跑一趟，还浪费了时间和精力。”
    陈海赶忙解释道：“村长，简王一向仁厚，你们叶家村的人勤劳善良，到了那里肯定能遵守规矩，好好过日子。而且我在荆州还有些旧识，说不定能帮上咱们一些忙。”
    这时，人群中有个年轻人站了出来，他是村里的猎户，平时话不多，但很有主见。
    他皱著眉头说道：“村长，我觉得去荆州可行。咱们现在到处流浪，没有个固定的地方。荆州有简王治理，相对安全，咱们去了说不定能有个盼头。就算到时候简王不接纳咱们，咱们再另想办法也不迟。”
    另一个村民也附和道：“是啊，村长，咱们不能一直这么漂泊下去。现在到处都在闹灾，咱们得找个能落脚的地方。荆州既然有相对稳定的环境，咱们不妨去试试。”
    村长看向叶笙，“笙子，说说你的想法。”
    叶笙思索半刻说道：“我觉得去荆州也可以，南方水灾，北方乾旱，到处都不太平，我们只能择中取优了。”
    村长看著大家期待的眼神，心中也有了决断。
    他站起身来，大声说道：“既然大家都觉得去荆州可行，那咱们就往荆州走。不过这一路上肯定不会一帆风顺，大家都要做好心理准备。咱们要团结一心，互相帮助，共同克服困难。”
    眾人纷纷点头，表示愿意听从村长的安排。
    於是，队伍重新整顿，朝著南下的方向继续前行。
    经过这几天的时间，大家伤口都已经结痂了，幸好並没有发炎。