熊哥挣扎著，眼睛死死盯著那吞噬了一切的冰窟，喉咙里发出野兽般的痛苦呜咽。最终，他脱力般地跪倒在岸边，拳头狠狠砸在冻土上，砸得皮破血流。
    他们只能眼睁睁看著几乎全部的希望，隨著那架爬犁，沉入了深不见底的冰河。留下的，只有熊哥隨身背包里一小包用油纸裹著的肉乾，林墨怀里揣著的几块烤熟的肉。至於火种、食盐、备用衣物、大部分肉食……尤其是那支威力强大的56式半自动，全都没了。
    只剩下林墨身上一支枪和弹仓里的仅有的五发子弹。
    最致命的是丟了火种。
    在接下来的寒夜里，没有火，意味著无法取暖，无法烧水，无法煮熟食物（生肉在极端环境下消耗更多体能且易致病），也失去了驱赶野兽的最有效屏障。
    希望，仿佛真的隨著爬犁一起，沉入了冰河的最深处，被永恆的寒冰封存。
    食物再次告急，而最可怕的是，他们几乎失去了武装。在这猛兽足跡隨处可见的深山里，失去一桿枪和大部门子弹，就像被剥去了最坚硬的甲壳，將血肉之躯直接暴露在利爪和獠牙之下。
    冰冷的绝望，比河风更刺骨，瞬间包裹了两人。黑豹似乎也明白髮生了什么，凑到林墨腿边，发出低低的、不安的呜咽。
    然而，林墨抹了一把脸上不知是冰水还是汗水的水渍，看著对岸茫茫的雪原，又看了看跪在地上、肩膀垮塌的熊哥，还有依偎著他的黑豹。他的眼神在最初的剧震后，反而像是被这绝境的冷水淬炼过，烧去了一切侥倖和软弱，变得如同他腰间那把弯刀的刃口一样，幽蓝、冰冷、却锐利无比。
    “熊哥，起来。”他的声音不大，却带著一种斩断退路后的奇异平静，“爬犁没了，你的枪没了，猎获到的肉也没了。但咱们人还在，我的枪还在，黑豹还在，还有刀在。”他拍了拍腰间那柄校长叔所赠的、此刻显得无比重要的弯刀。
    “自力更生，艰苦奋斗。”他重复著这八个字，不再是空洞的口號，而是从牙缝里迸出的、带著血腥味的生存誓言，“天还没黑透，路还没断。咱们离出去，又近了几里地。没了那些『家当』，不过是让阎王爷觉得咱们更好啃了。可咱们偏要告诉他——”
    他伸出手，把熊哥从地上用力拉起来，目光如炬：
    “没了钢枪，咱们还有骨头！没了火种，咱们还有这口气！走，找地方过夜，天塌不下来！”
    冰冷的绝望並未將他们彻底击垮。那刻在骨子里的、属於猎人与拓荒者的求生本能，被这致命的损失反而激发出更为炽烈的火焰。
    他们拥有的，似乎只剩下林墨腰间那把锋利的弯刀，怀里的另一支枪和熊哥背包里那点可怜的肉乾，以及两个不肯低头的灵魂和一条忠诚的狗。
    前路未卜，但脚步，必须继续向前。冰河之下，沉没的是物资；冰河之上，行走的是不屈的意志。真正的“艰苦奋斗”，此刻才真正拉开它残酷的序幕。
    林墨將熊哥从地上拽起，两人的目光在漫天风雪中交匯，无声地確认了彼此眼中那份未曾熄灭的火焰。没有时间沮丧，必须在天黑前找到棲身之所，並解决最致命的问题——火。
    “走，往上风口找，看有没有背风的岩窝或者倒木。”林墨简短下令。两个人一条狗沿著冰封的河岸向上游跋涉。
    最终，在一处河湾的陡峭岸壁下，他们找到了一小片被几块巨大崩落岩石半围拢的凹地。地面还算乾燥，头顶有突出的岩檐遮挡落雪，虽不宽敞，但勉强可容身。
    “就这儿。”林墨放下仅存的包袱。熊哥立刻动手，用冻得发麻但依旧有力的双手，將凹地里的碎石和枯叶清理出去。
    林墨则解下腰间的弯刀，带著黑豹在附近搜寻。
    他的目標明確：引火物和钻木取火的材料。冰天雪地，万物似乎都被冻透，但生存的经验告诉他，总有些东西能被利用。
    他找到几棵枯死的白樺树，用弯刀剥下大片早已干透、但被积雪覆盖的樺树皮。樺树皮富含油脂，即使潮湿也相对易燃，是极佳的引火物。接著，他又寻到一株枯死的椴木，挑选了一根笔直、粗细適中的枯枝，用刀削成一根约莫一尺长的钻杆，一端仔细削尖。又砍下一段较粗的椴木树干，用刀在相对平整的一面，耐心地挖出一个浅浅的小凹坑，並在凹坑边缘刻出一道清晰的v形槽——这就是钻板。
    他还奇蹟般地发现了一片罕见的、稀疏的竹林。他挑选了一根老竹，截下两段竹筒，一长一短，將竹节处的隔膜小心打通，又削了一个略小於竹筒內径的木头塞子。这是保存火种的希望。
    回到凹地，熊哥已经清出一块乾净地面，並用碎石围了个小圈。他將林墨带回的樺树皮撕成极其细碎的绒絮，堆在石圈中央，又找来一些乾燥的松针和细如髮丝的枯草，混合其中。
    最关键的步骤开始了。林墨单膝跪在钻板旁，將钻杆尖端抵在钻板的凹坑內。熊哥半蹲在他对面，双手掌心紧紧合拢住钻杆上端。两人对视一眼，点了点头。
    “嘿！”林墨低喝一声，双手猛地搓动钻杆！熊哥则同时用力向下施加稳定的压力。乾燥的木桿与木板剧烈摩擦，发出“沙沙”的声响。
    这是一个极其耗费体力和耐心的过程。冰天雪地里，人的体温和力量都在流失，而钻木取火要求的是持续、快速、稳定的摩擦生热。最初几分钟，只有木屑从v形槽中被磨出，毫无起烟的跡象。
    林墨的手臂开始酸胀，呼吸变得粗重，额角却渗出汗珠。熊哥的掌心被粗糙的木桿磨得发红髮热，但他咬紧牙关，保持著下压的力道和稳定。
    时间在寂静而艰苦的摩擦中流逝。不知搓动了多少下，就在两人几乎要怀疑这冰冻的木头能否產生奇蹟时，一丝极其微弱、几乎难以察觉的淡青色烟气，终於从钻杆与钻板接触的凹坑边缘，伴隨著v形槽里积累的木屑，缓缓飘起！
    “有烟了！”熊哥声音压抑著激动。
    林墨精神大振，但动作反而更加稳定和快速。“坚持！別停！”他低吼。烟气逐渐变浓，从淡青转为灰白。积累在v形槽底部的、被高温炭化的深褐色木屑（即火绒）中心，出现了一个细微的、暗红色的小点！