希望在前，两人一狗打起精神，又沿著山脊向熊哥记忆中的方向艰难跋涉了一段。运气这次似乎站在了他们这边。在一处背风的、面向东南的山坡根部，积雪和枯藤掩映下，果然露出了一个黑黢黢的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，但扒开表面的枯藤和积雪探头望去，里面似乎还有纵深，地面也相对乾燥，没有冰凌，看起来是个理想的临时棲身所。
    熊哥心中一喜，弯腰便想钻进去探个究竟，检查是否有野兽盘踞。就在他刚把猎枪顺到身后，脑袋接近洞口的剎那——
    “嗖！”
    一个灰黄色、带著白色臀斑的影子，以惊人的速度从洞內黑暗处惊慌失措地猛窜出来！它显然被不速之客惊扰，逃命心切，径直朝著熊哥撞来！
    是只半大的狍子！体型不算小，估计也是被这严寒天气所迫，找到了这个相对乾燥背风的浅洞作为临时的避风港。
    事出突然，距离太近，无论是熊哥背在身后的五六半，还是林墨肩上的双筒猎枪，都根本来不及举起、瞄准。电光石火间，站在侧面、视线稍好的林墨反应快到了极致！那是一种与危险瞬息搏斗中淬炼出的本能！他几乎是下意识地侧身、拧腰、探臂、挥腕！腰间那把用来开路、砍削荆棘的厚背弯刀，在昏暗的光线下划出一道短暂而冷冽的寒光，脱手飞出！
    “噗！”
    一声利刃切入皮肉的闷响！弯刀精准无比地扎进了狍子脖颈与肩胛相连的要害部位！刀身几乎没入一半！
    那狍子发出一声短促而悽厉的哀鸣，凭藉惯性又向前踉蹌冲了几步，便前腿一软，重重栽倒在雪地里，四肢剧烈地抽搐著，滚烫的鲜血从伤口汩汩涌出，迅速在洁白的雪地上洇开一片刺目而鲜艷的猩红。
    “好傢伙！”熊哥先是一愣，被这突如其来的变故惊了一下，隨即看清状况，不由得大喜过望，洪亮的嗓门震得旁边松树枝椏上的积雪簌簌往下落，“山神爷显灵，赏饭啊！正愁这漫漫长夜难熬，又冷又饿，这就给送上门了！暖身的肉，铺地的皮子，全齐活了！林子，你这手……”他咂咂嘴，由衷讚嘆，“真他娘的绝了！快、准、狠！”
    黑豹也被这突然的猎物和血腥气刺激得兴奋起来，但它没有立刻扑上去，而是围著还在微微抽搐的狍子打转，黑亮的鼻子不停嗅著，喉咙里发出压抑的、欢快的呜呜低鸣。直到林墨走过去，拍了拍它的脑袋，示意“可以了”，它才凑上前，小心地舔了舔溅落在雪地上的血跡，尾巴摇得飞快。
    意外的危机，带来了更意外的丰盛收穫。
    两人迅速行动，先將那只已经断气的狍子拖到一边。熊哥仔细检查了山洞內部，確认再无其他“住客”，也无明显的危险（如鬆动岩石、毒虫巢穴）。然后，他们折来大量乾燥的枯枝——有些是洞內原有的，更多是从附近背风处的树下搜集的。在洞內最深处、远离洞口寒风的地方，重新生起了一堆比之前岩石屏障下更旺、更持久的篝火。跳跃升腾的火焰，不仅彻底驱散了洞窟里的阴寒潮气和黑暗，也將两人连续跋涉、紧绷战斗带来的疲惫与寒气，一点点从骨子里烘烤出来。
    熊哥展现了何大炮传授给他的猎人手艺。
    他用匕首利落地给狍子剥皮、开膛，处理內臟，按老规矩敬了山神爷后，將整只狍子分解成块。
    两条最肥嫩的后腿肉，被他用削尖的树枝穿好，架在篝火上方，耐心地翻烤。新鲜的狍子肉在火焰持续的舔舐下，发出诱人的“滋滋”声响，丰腴的油脂不断渗出滴落，落入火中，激起“噼啪”的爆响和更旺的火苗。一股原始、浓郁、充满野性力量的烤肉香气，迅速瀰漫了整个山洞，甚至压过了柴火烟味，让人口舌生津，肠胃不由自主地鸣叫起来。
    林墨靠著乾燥的洞壁坐下，终於可以暂时卸下部分负担。他小心地脱下早已被雪水浸透、冻得硬邦邦的棉鞋和里面厚厚的包脚布，將它们放在火堆旁烘烤。冻得发白、甚至有些麻木的脚丫子，在逐渐升高的温暖中慢慢恢復了知觉，传来一阵阵又麻又痒的感觉，这是血液重新开始畅通的徵兆。
    黑豹安静地趴伏在他身边，脑袋亲昵地搁在他的腿旁，眼睛却一眨不眨地盯著火上那渐渐变得金黄油亮的烤肉，尾巴偶尔满足地轻轻扫一下地面。
    洞外，是北风不知疲倦的呼啸，是冰雪覆盖、万物蛰伏的严酷世界，充满了未知的追踪与危险。洞內，篝火噼啪作响，跃动的火光在石壁上投下温暖晃动的影子；烤肉滋滋冒油，香气四溢；一人一狗疲惫却放鬆地依偎在暖意里，熊哥宽厚忙碌的背影被火光勾勒得异常可靠。
    这一刻，艰难追踪的紧张、生死搏杀的余悸、严寒跋涉的艰辛，暂时被这意外获得的、实实在在的温暖、饱足与安全感所取代。
    这不仅仅是生理上的补给，更是精神上的一次重要抚慰和续航。
    熊哥用匕首切下一大块烤得外皮焦脆酥香、內里鲜嫩多汁的狍子后腿肉，吹了吹，递给林墨，脸上带著爽朗的笑：“来，林子，趁热乎，狠狠咬一口！顶顶寒气，补补力气！山神爷这么够意思，给咱们接风洗尘，咱这趟差事，指定顺顺噹噹，把那俩杂碎揪出来！”
    林墨接过这块香喷喷、热腾腾的肉，没有客气，张嘴咬下一大口。滚烫的肉汁混合著纯粹的肉香瞬间在口腔中爆开，扎实的纤维感和丰腴的油脂带来了无与伦比的满足感。
    一股火热而充沛的暖流，顺著食道汹涌而下，落入胃袋，然后如同奔涌的暖泉，迅速扩散向冰冷的四肢百骸，连指尖都仿佛重新充满了力量。
    他长长地、满足地舒了一口气，感受著身体从內到外的復甦。看著眼前跳跃不息、充满生命力的火焰，眼中的光芒愈发坚定、明亮。
    这一夜，有了这堆驱散黑暗与寒冷的篝火，有了这顿意外而丰盛的山野馈赠，有了这个乾燥避风的临时巢穴，接下来更深入、更险恶的追踪之路，似乎也不再显得那么令人畏惧和难以逾越了。