司马照这一个简单的动作，却像是一道惊雷，在社尔等人的心头炸响。
    他们呼吸一滯，隨即变得粗重无比，脸上的血色瞬间涌了上来，涨得通红。
    下一秒，眾人齐刷刷地跪倒在地，声音震耳欲聋，带著无比的虔诚与狂热：“大可汗在上，我等拜见大可汗！”
    司马照抬手，示意他们起身：“既然你们都同意，那就好办了。但你们要记住一点，从今往后，你们部族的牧民，便不再是你们的私產，而是我的子民，你们部落首领的位置，也不再能世袭，而是由我的人来治理。”
    社尔等人脸上的笑容瞬间僵住，刚刚涌起的狂喜，像是被一盆冷水浇灭，一个个面露难色，眉头紧锁。
    部族首领的位置不能世袭，这可是他们最看重的东西。
    在草原上，首领之位代代相传，那是部族的根基，如今司马照一句话，就要將这传承打断，他们如何能不犹豫？
    司马照將他们的神色尽收眼底，不由得轻轻摇了摇头，淡笑出声，手指虚点了点社尔的肩膀：“看你们的那点出息，就像是草原上的耗子，只能看见眼前的粮食。”
    司马照话音一转，语气变得平淡，却带著不容置疑：“本国公不会少了你们的富贵。”
    顿了顿，司马照缓缓说道：“如今你们和大燕不分两家，俱是一体，只要你们听本国公的话，军功到一定份儿上，就算是將来封侯，也不是不可能的。”
    封侯！？
    社尔等人的呼吸猛地一顿，隨即眼神变得狂热起来，脸上的犹豫和为难瞬间消失得无影无踪。
    大燕的一个侯爵，那可是何等尊贵的存在？
    食邑千户，荫庇子孙，比他们这草原上的部族首领，要强上百倍千倍！
    就算最后封不了侯，能在神威將军手下谋个一官半职，从此安稳度日，不用再在草原上风吹日晒，看天吃饭，那也是天大的好事！
    在京都呆著，总比在草原上天天跟牛羊打交道，看野狼呲牙，还要担心被其他部族吞併要强得多。
    万一真走了狗屎运，封侯拜將，那可就是发达了啊。
    社尔等人再也没有半分迟疑，当即再次跪倒在地，声音鏗鏘有力，带著无比的坚定：“我等奉大可汗令！”
    司马照见状，淡淡一笑。
    他拿起案几上的小刀，切下一片烤得金黄流油的羊肉，放入口中细细咀嚼，这才缓缓开口道：“我打算把你们这七千人，编入到上直二十六卫之的左右驃卫。”
    社尔等人闻言，又一次愣住了，你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，满脸的茫然。
    上直二十六卫？左右驃卫？这都是些什么东西？他们在草原上待了一辈子，哪里听过这些名头？
    司马照看著他们一脸困惑的模样，无奈地嘆了一口气，这帮智商和土拨鼠一样的匈奴人啊……
    司马照耐著性子解释道：“上直二十六卫是直属於我的部队，用草原上的话说，就是怯薛。”
    怯薛！
    这两个字一出，社尔等人像是被点燃的炮仗一般，瞬间激动起来，猛地从地上站起身，脸上满是难以置信的神色。
    他们可是太清楚怯薛意味著什么了！那是草原大汗身边最精锐的亲卫，是大汗最信任的人，是荣耀与忠诚的象徵！
    如今司马照竟要將他们编入自己的怯薛军，这是何等的信任与器重？
    神威將军的怯薛军啊！
    这样的机会，不加入还等什么？
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    神威將军给他们脸，那必须得兜著啊。
    社尔等人再也按捺不住心中的激动，纷纷跪地请命，声音里带几分急切，急促劲儿好像是生怕司马照会反悔：“我等愿入左右驃卫，誓死追隨大可汗！”
    “求大可汗成全！”
    司马照满意地点点头，將口中的羊肉咽下，语气篤定：“那就这么定了！”
    “到时候，王平会给你们安排食宿，会派人教你们大燕的礼仪和军中规矩，好好学习。”
    “是！我等谨遵大可汗之命！”
    ……
    司马照以两万骑兵大破江南百万联军的消息，像惊雷劈开厚重云层，飞快地传遍了大燕的疆土。
    从京城朱门高墙到乡野阡陌田垄，无人不知无人不晓。
    天下震动。
    这震动，是畏惧，是臣服，更是压垮各路反王的最后一根稻草。
    不过一月光景，先前还叫囂著“清君侧，诛佞臣，奉天靖难”的各路反王，连同拥兵自重的平西王叶良辰，便尽数成了阶下囚。
    司马照在奏摺上硃笔悬空，只一笔落下，纸上便洇开一个力透纸背的字。
    一个字，杀。
    平西王叶良辰，罪大恶极，判凌迟处死，夷其三族，家產抄没，亲眷无论长幼，皆斩於市。
    七路反王，废其王號，削其封国，本人押赴刑场斩首示眾，家眷则尽数流放三千里。
    刑场那日，黄沙漫天，血溅三尺。
    百姓围得水泄不通，看著那些曾妄图顛覆大燕的乱臣贼子伏诛，山呼万岁之声，响彻云霄。
    经此一役，昔日开国所封的四方王爷，便只剩下镇东王水溶。
    消息传到镇东王府时，水溶枯坐半晌，终是长嘆一声，提笔写下一封奏摺。
    奏摺里，水溶言辞恳切，言自己年事已高，重疾缠身，膝下诸子皆是庸碌之辈，难堪大用，实在有负朝廷厚恩，德不配位。
    字里行间，满是惶恐与自谦，末了更是直言，恳请天子收回镇东王世袭罔替的殊荣。
    君子之泽，五世而斩。
    水家受封三百年，享尽荣华富贵，已是天恩浩荡，如今水溶只求保全宗族性命，別无他求。
    这个位置，再待下去，怕是死都不得安生。
    镇北、镇西、镇南三王，早一同化为飞灰，若他水溶还贪恋权位。
    下一个被夷三族的，怕不是水家。
    水溶的这封奏摺快马加鞭送入京城，摆在了司马照的案桌上。
    司马照看著奏摺，唇边缓缓勾起笑意。
    他摩挲著奏摺上的字跡，低声自语：“水溶，倒也算是个聪明人。”
    “天子”的御批很快传回镇东王府。
    朱红的笔墨，先是写满了震惊不舍与惋惜，言镇东王主动请辞世袭罔替之爵，实乃社稷之憾事。
    再是洋洋洒洒数百言，盛讚水家三百年镇守东部，保万里海波太平呕心沥血，护佑大燕沿海无虞，功勋卓著，青史可鑑。
    最后，司马照笔锋一转，满是殷切勉励，望水溶养好身体，水氏子弟亦能继续为朝廷效力。
    隨御批一同抵达的，还有金银珠宝，綾罗绸缎，以此安抚。
    至此，开国所封的四方王爷，彻底成为了史书上的一笔记载。
    七路反王的平定，更是斩断了大燕宗室里那些妄图兴风作浪的枝蔓。
    司马照凭一己之力，扫平內乱，震慑四方。
    大燕的万里江山，终是尽握其手。
    四海昇平，天下归心，不过是时间问题。