祀婆冷声训诫一番后，便开始逐一解答弟子们在修炼中遇到的困惑。
    然而眾人终究是初窥门径，不过片刻，几个简单的问题问完，场间便陷入了沉默。
    祀婆见状，也不多言，只命眾人继续静心修炼，自己则背过双手，步履蹣跚地转入了后院。
    方烬佯装入定，又耐著性子修炼了好一阵子，直到祀婆的身影彻底消失在廊下，他才悄悄抬眼，迅速环顾四周。
    只见眾弟子皆闭目凝神，无人留意他的动向。
    机会难得。
    他悄然起身，放轻脚步，沿著记忆中的路径向后殿摸去。
    上次隨嫂子前来祭拜，他已將儺庙的布局记了个大概，此刻轻车熟路，不多时便抵达了那幽深的后殿。
    【状態】：深潜中
    【深度】：5
    殿內光线晦暗，那尊无面的“儺大人”神像依旧静默地盘踞於高处，散发出无形的威压。
    神人之姿高悬天上，瞳孔中黑色不断涌动，似在注视著闯入者。
    方烬对那惊悚的注视仿若未觉，径直在神像前寻了一处空地，盘膝坐下，再度默诵起那篇《引气诀》。
    方烬收敛心神，再度默诵《引气诀》，意识缓缓沉入那片所谓的“天市”。
    然而，与昨夜那细若游丝、艰难汲取的感觉截然不同。
    这一次，他仿佛瞬间凿开了一道冰泉！
    一股远比昨晚磅礴、精纯数倍的阴寒之气，竟如决堤般汹涌灌入他的四肢百骸！
    速度之快，势头之猛，让方烬骇得猛地睁开了双眼，眸中儘是难以置信的惊色。
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    “怎么回事？！为何速度暴增至此？昨晚修炼也远不及现在！”
    “你在这里做什么？”
    就在这时，一道冰冷得如同墓穴寒风的声音，毫无徵兆地自身后极近处响起！
    方烬浑身一僵，心臟几乎跳出胸腔。
    他强按住猛回头的衝动，眼神平淡似並不意外地缓缓回头，只见祀婆佝僂的身影不知何时已悄然立於他身后。
    她脸上没有任何表情，那只唯一的眼睛，正幽深、冰冷地凝视著他，仿佛要將他从里到外彻底看穿。
    然而方烬对此早有准备。
    此刻他正襟危坐於威严的神像之下，闻声並不慌乱，反而將合十的双掌又举高几分，目光虔诚地仰望著无面神像，恭敬应道：“回稟师傅，弟子正在用心供奉儺大人。”
    这个回答显然出乎祀婆的意料。她脸上极快地掠过一丝近乎古怪的神色。
    眼前这少年神情庄重、姿態恭谨，倒比她这个祀婆更像一个虔诚的信眾。
    但下一刻，她似乎联想到什么，神色骤然一肃，独眼锐利地盯住方烬，声音低沉：“你……看见了什么？”
    方烬目光依旧凝注於神像，语气中充满崇敬：“弟子看见了儺大人的无上威仪与浩瀚神力。每每忆起当日，儺大人显圣为弟子疗伤祛厄……那真是如同神跡临凡！”
    祀婆微微眯起独眼，视线在方烬与神像之间扫了一个来回，隨即缓缓踱步逼近，声音压得更沉：“前院不能供奉？为何偏要孤身来此修炼？”
    方烬神色不变，坦然答道：“在儺大人神光笼罩之下，弟子只觉灵台清明，心如止水。不知是否诚心所至，在此修炼，似乎……也比別处更快几分。”
    祀婆无声地移至方烬身后，枯瘦的手指带著一丝寒意，搭上了他的腕脉。
    片刻沉寂中，她独眼微眯，似在细细分辨其体內气息流转。
    忽然，她眼底掠过一丝极淡的失望，继而浮起更深沉的狐疑。
    “你……能感应到儺大人存在？”她声音低沉，如同锈铁摩擦。
    方烬神色不改，只微微摇头，语气恳切：“弟子愚钝，尚未能窥见神跡。只是一入此殿，便觉心神俱静，周身暖融，仿佛尘埃落定，万物归寧。不知弟子日后……可否常来此静修？”
    祀婆收回手，失了追问的兴致，只漠然拂袖：“隨你。”
    言罢，她转身踱入阴影，佝僂的背影渐与殿中昏沉融为一体。
    方烬见祀婆的身影彻底消失在殿外，眼中刚掠过一丝得逞的欣喜，正要闭目继续修炼，却在不经意抬头的剎那，动作猛地僵住！
    他迅速垂下脑袋，心臟却如擂鼓般狂跳起来。
    就在刚才那一瞬间，他清楚地看见，那尊无面神像前，那唯有他自己才能见到的身形，头颅竟微不可察地偏向了一侧，那对黑洞洞的眼睛透过虚空，明显定格在殿內的一处阴暗角落。
    祂在看什么？
    这殿內明明只有自己一个人！
    除非……这殿內，还有第二个人！
    是谁？
    念头如电光石火般劈进脑海，方烬浑身血液几乎倒流。
    祀婆！
    她根本没走！
    她此刻，定然就隱在某一处阴影里，冷冷注视著他的一举一动！
    仔细回想，昨日他借那黑笼时，祀婆也只是淡淡一问，並未深究——这般反常，恐怕也是有意纵容。
    她究竟在盘算些什么？
    方烬紧闭双目，並未真正入定，脑中飞快回溯。
    祀婆此人，处处透著古怪，令他本能地想要远离。可整个村子里，唯有她通晓修炼之法。
    要想在这要命的世道中活下去，他不得不硬著头皮，做这个“弟子”。
    他不禁想起前几日来送贡品时，祀婆那些难以理解的诡异举止……
    罢了！
    她要看，便让她看个够！
    方烬心下一横，將杂念强行压下，合目凝神，默诵经文，意识逐渐沉入那片虚无之中。
    顷刻间，浓郁的阴寒之气再度汹涌而至，灌入经脉。
    .
    .
    .
    晚上方烬回到家时，发现嫂子坐在昏暗的油灯旁，脸色苍白，眼神怔怔地望著跳动的火苗出神，连他推门进来的动静都似乎没有察觉。
    “嫂子，你怎么了？”方烬心头一紧，轻声问道。
    嫂子像是被惊醒般猛地回过神，看向方烬，未语先嘆，声音带著一丝不易察觉的颤抖：“这世道……真是越来越不太平了。上次那个『禁忌』才被送走多久？这又出了这般的祸事……”
    “到底出了什么事？”方烬眉头蹙起，追问道。
    嫂子压低声音，仿佛怕惊扰到什么似的：“李家村……没了，整个村子，都死绝了。”
    她艰难地吐出这句话，手指不自觉地绞著衣角，“是王二麻子去送信发现的……他说村里静得嚇人，一个人影都没有，到处……都是不对劲的痕跡，像是从来没住过人，又像是发生了什么极其可怕的事。”
    “按理说，李家村虽然没有儺大人坐镇，可他们那个老村长，据说也懂些门道，能应付些禁忌，以往虽说日子提心弔胆，禁忌也多，可总归是……是能活下去的。怎么这一次，就……就整个村子，说没就没了呢？”