无限山庄，它位於郊外的某处山区之中，据说是古时某位大人物的宅邸。
如今，已经被国外某家公司买下並改建为了一个旅游景点，在最近这段时间人气极旺，听说甚至已经到了“一票难求”的程度。
但人们不知道的是，就在这座大受欢迎的山庄內，却悄悄隱藏著一只强大的恶鬼……
次日正午，炭治郎三人跟著香奈惠，一同从东京坐火车抵达了这座神秘的山庄。
四人一路走来，从离开火车站后，通往山庄的山道上到处可见来游玩的人影。
“哦！人山人海！”
各自递交了手中的邀请函后，几人得以跨过正门，隨著人流进入了这座山庄。
这座山庄面积极大，放眼望去，它內部的建筑群从山脚，一直蔓延到了半山腰上。
不用想都知道，这一路上去，沿途肯定到处都是各种娱乐设施和景点。
“好大！感觉这山庄都快比我们的驻地大了！翻修这么大个地方，到底需要多少钱啊？”
混在人群中，第一次来到这种旅游景点的三小只，仰著头好奇地四处观望。
“这种事情我可不清楚，不过这些工程的成本，大多都是在物料和人力上面。
如果能將这两样成本压下去的话，实际上的花费，或许能比我们所想像的要低得多也说不定……”
“把成本压下去？”
迎著这三小只好奇的目光，香奈惠的脸上，突然露出了一抹意味深长的笑容。
“比如直接从某块有很多黑皮肤人类的大陆，將那里的人一船船运过来，把他们当做不需要付工钱的零成本劳工隨意使用什么的……”
【咦，好奇怪，怎么感觉话题突然变得黑暗起来了……】
“好啦，课外话题到此为止，走吧，先去和我们的同伴匯合。”
轻轻拍了拍手，唤回了三小只的意识，香奈惠径直朝著人群中的某个方向走去。
“鎹鸦之前已经给我传来了情报，我们这次任务的同伴，有一位可是已经先到了。”
“有一位已经先到了？难道说参加我们这次任务的，不只有两位柱级剑士吗？！”
追上香奈惠的脚步，炭治郎连忙追问道。
香奈惠此前明確说过，几人此次任务还会有其他柱级剑士参与，但听她的语气，这个“其他”似乎不止一人？
“推测正確。”
笑著轻轻点了下头，香奈惠解释道：
“考虑到此行有一定概率会遭遇上弦之鬼，因此包括我在內，我们的主公大人这一次一共派出了三位柱级剑士，外加好几支剑士小队作为辅助。”
“竟然有这么多人？！”
原本还被“上弦之鬼”这名头给嚇得两股颤颤的善逸，一听今晚竟然会有这么多前辈过来，顿时整个人又再次抬头挺胸了起来。
太好了！
这样一来，等到晚上就可以让炭治郎和前辈们顶在前面，他自己一个人在后面悄悄摸鱼了！
“嗯，如此大的阵仗，自我成为猎鬼人以来，也是头一次遇到，今夜或许会发生一场前所未有的激战，也说不定呢……我们到了。”
说话间，香奈惠停下脚步，目光落向了正前方路边的一家拉麵摊。
炭治郎三人顺著她的目光看去，只见摊位上，正坐著一位正在痛快吃拉麵的男人。
这男人有著一头神似猫头鹰的红黄相间髮型，身披一件火红的羽织，整个人光是看上去，就给人一种热情似火，豪迈奔放的感觉。
他正是鬼杀队的当代炎柱——炼狱杏寿郎。
“嗯？”
似是察觉到了一旁投来的目光，杏寿郎放下筷子，转头看了过来，隨后面露大笑道：
“哦！香奈惠你来了！旁边这三位就是主公大人口中的那三个人了吧！”
他的声音很是洪亮，一开口就吸引了周围不少游客的目光。
“杏寿郎先生，公共场合还请声音小一点……”
香奈惠走上前坐下，无奈地嘆了口气。
自从几年前，在某次討伐恶鬼的任务中弄伤了耳膜之后，杏寿郎的听觉就一直不太好。
说话时，也总会下意识地放大嗓音。
“哈哈！抱歉抱歉！”
口中虽然不好意思地道了歉，但杏寿郎的嗓音却丝毫不见减少。
他抬起手，朝还呆站在原地，好奇打量著他的炭治郎三人招了招手。
“別站著了！快来坐吧！老板！给我的同伴一人再来两碗拉麵！”
“好嘞！马上来！”
就这样，五人就这么莫名其妙地坐在路边摊上，一起吃起了拉麵。
“所以，香奈惠你们进入这座山庄之后，一样也没有发现恶鬼的踪跡吗？”
直到將第五碗拉麵也吃下肚，终於吃饱了的杏寿郎，这才看向了身旁的香奈惠，询问道。
“嗯，眼下正午刚过，距离夜晚还有一段时间，那只恶鬼此刻想来还躲藏在这座山庄的某处……”
“果然还是要等到晚上才行啊……说起来，伊黑联繫你了吗？他现在到哪里了？”
杏寿郎忽然问道。
蛇柱·伊黑小芭內，他就是被產屋敷派遣来参与此次任务的第三位柱。
花柱、炎柱、蛇柱……三人是在不同的区域接到的產屋敷命令，因此赶来这座山庄的时间也完全不同，其中伊黑距离最远，来得也最晚。
“还没有，想来伊黑先生现在应该还在赶来的路上，但不管如何，我想天黑之前，他一定能赶得到。”
香奈惠回道。
对於伊黑小芭內此人，她了解得不多。
或者应该说，整个鬼杀队里就没有多少人了解他。
毕竟伊黑的性格极为孤僻，平时说话也非常毒舌，第一眼看上去很容易给人一种“阴湿”的感觉，让人下意识就想远离他。
但出乎意料的是，伊黑其实是一个很有团队精神，特別在意同伴的性格，尤其在执行任务时更是如此。
因此，对於產屋敷极为重视的此次无限山庄討伐任务，伊黑他一定不会迟到。