半月的时间，转瞬即逝。
    化龙池內的水位下降了足足四成。
    原本乳白如玉的灵液，变得清澈见底，带著几分浑浊的泥沙色。
    这在流云宗的歷史上，可是前所未有的事情。
    以往哪怕是数十名真传弟子共同入池，消耗也不过一成左右。
    “呼……”
    池中央，苏红袖缓缓吐出一口浊气，周身气息激盪，一股凌厉的剑意冲天而起。
    筑基后期，成了！
    她睁开眼，感受著体內奔腾如江河的灵力，眼中满是傲然。
    这次突破异常顺利，甚至超出了她的预期。
    “看来长老说得没错，我確实是天命所归。”
    苏红袖看了一眼快要乾涸的池水，心中更加篤定是自己的天赋引动了化龙池的异象。
    至於另外两人……
    她瞥了一眼不远处的赵凌风。
    这位赵师弟正面如死灰，一身气息虽然稳固在了筑基初期的顶峰，可距离中期显然还有一定的差距。
    “该死！该死！”
    赵凌风咬著牙，心里把苏红袖祖宗十八代都问候了一遍。
    但他不敢表露出来，只能阴沉著脸加紧吸收这为数不多的灵液。
    而角落里的顾言……
    这时的他，正一脸虚脱地趴在池边，像是一条刚被捞上岸的咸鱼。
    身上的气息还停留在炼气八层，甚至因为用力过猛而显得有些萎靡。
    “哼。”苏红袖冷哼一声，眼中的孤傲更浓了。
    可当她欲要停止吸收，便发现自己骑虎难下。
    她周围的灵液漩涡越转越快，那种要將她撑爆的灵压让她苦不堪言。
    “怎么还不停下？”
    苏红袖咬紧牙关，俏脸涨得通红，额头上渗满了细密的汗珠。
    她试图中断修炼，可那股庞大的吸力像是把她黏住了一样，体內的经脉被狂暴的灵气冲刷得隱隱作痛。
    而造成这一切的始作俑者顾言，正缩在角落里，享受著最后的衝刺。
    他体內的那层无形枷锁，正在发出令人牙酸的碎裂声。
    原本斑驳杂乱的五行灵根，在海量地脉灵乳的洗炼下，其中代表金的那一系杂质最重，也最为孱弱的灵根，终於被彻底剔除。
    剩下的水、木、火、土四系灵根，虽然仍算不上顶级，但比起之前的五行杂灵根，无论是纯度还是感应力，都发生了质的飞跃。
    拥有四灵根后，周围天地间的灵气都对他亲近了许多，不再像以前那样如同隔著一层厚厚的毛玻璃，只能看得到却摸不著。
    儘管，他的四灵根，比起三灵根，乃至天灵根还有不小的差距，可顾言拥有万物化生的特性，超越它们，不过是时间的问题。
    顾言在心中长舒一口气，那种积压在心头多年的阴霾终於散去了一角。
    与此同时，他的修为也在不知不觉间突破了炼气十层的壁垒，只要时机成熟，隨时可以筑基。
    “差不多了，再吸下去，苏红袖那小身板真要炸了。”
    顾言神识一扫，看到苏红袖那摇摇欲坠的样子，心中难得生出一丝怜悯。
    毕竟是替自己背锅的好同志，要是真玩坏了，那就不好收场了。
    他心念一动，那十几根连接到池中央的透明纸管，化作无数隱晦的灵力光点消散在水中。
    那肆虐在苏红袖周围的恐怖漩涡，也隨著纸管的消失，而戛然而止。
    没有了令人窒息的压迫感，苏红袖只觉得身子一轻，整个人虚脱般向后倒去，大口大口地喘著粗气。
    “终於……停了……”
    她心有余悸地看著平静下来的池水，眼中满是劫后余生的庆幸。
    “时间到，所有人出池！”
    谷口传来长老威严的声音。
    三人各自从池中起身。
    苏红袖神采飞扬，周身剑气凛然，显然收穫颇丰。
    赵凌风一脸晦气，勉强稳固了筑基初期巔峰的境界，看向苏红袖的眼神中充满了敬畏和嫉妒。
    唯有顾言，慢吞吞地爬上了岸，身上的气息还是是那副炼气八层的样子。
    不过隨即，他思考了一会，觉得毫无进展太过刻意，於是显露了几分，展现出了练气九层的境界。
    走出化龙池的顾言，脸色苍白，脚步虚浮，一副虚不受补的模样。
    “唉，这化龙池果然名不虚传，那灵气太冲了，师弟我差点就被震晕过去，只能勉强吸收了一点点。”
    顾言一边穿著衣服，一边唉声嘆气，满脸的遗憾。
    赵凌风见状，心中那点鬱闷消散了大半，忍不住讥讽道：
    “顾师弟，有些机缘，那是给有准备的人留的。给你机会你不中用啊，白白浪费了宗门一番苦心。”
    顾言唯唯诺诺地点头：“赵师兄教训的是，师弟我有愧啊。”
    一旁的苏红袖也是心情大好，难得开口说了句公道话：
    “你也无需自责，以你的资质，能坚持三天不昏迷已是不易。虽然没能突破，可也算是强身健体了。”
    听听，这就是高手的格局。
    顾言心中暗笑，脸上掛著感激涕零的憨厚。
    三人走出山谷。
    谷外，早已聚集了不少人。
    除了负责看守的长老，连宗主青云子都亲自来了。
    毕竟刚才那动静实在太大，连宗门大阵都有如有所感。
    “红袖，如何？”
    青云子目光落在苏红袖身上，察觉到她那暴涨了一截的气息，满意地点了点头，“筑基后期，不错，看来刚才那异象便是你引动的了。”
    “弟子幸不辱命。”苏红袖拱手行礼，虽未明说，但这態度显然是默认了。
    周围顿时响起一片恭维之声。
    “苏师姐真乃天纵奇才！”
    “引发如此异象，將来金丹有望啊！”
    在眾人的簇拥下，苏红袖如同眾星捧月般耀眼。
    而作为本次开启化龙池名义上的主角顾言，则被孤零零地晾在一边，无人问津。
    这正是顾言求之不得的结果。
    他默默地退到人群边缘，准备悄悄溜回青竹峰去消化这次的所得。
    “顾长生。”
    就在这时，青云子的声音突然响起。
    顾言脚步一顿，连忙转身行礼：“弟子在。”
    青云子看著这个不起眼的弟子，眼神复杂。
    他原本指望这小子能在化龙池里有点突破，哪怕只是炼气十层也好，至少能证明他的眼光没错。
    可现在看来，简直烂泥扶不上墙啊。
    不过既然话都放出去了，面子还得做足。
    “虽然修为精进不多，可看你面色倒是好了不少。”
    青云子隨口安抚了一句，隨后话锋一转，“正好，既然你伤势已愈，宗门有一件任务需要你去办。”
    任务？
    顾言心中一动，这时候给自己派任务？
    “近日，长寧县那边传来消息，疑似有魔修活动的踪跡。你既然熟悉那一带，那里的镇魔司又是流云宗的附属势力，本座便封你为那里的镇魔司指挥使，统领当地镇魔卫，並带三名外门弟子前往，彻查魔修之事。你可愿意？”
    长寧县。
    那是顾言的老家，也是他当初正式踏入仙途前的地方。
    这个任务听起来简单，就是个跑腿的活儿，像是为了照顾他这个新晋內门弟子，而特意安排的镀金任务。
    但顾言很快嗅出了其中的不同寻常。
    魔修踪跡？
    血河宗现在被他的分身掌控，正在休养生息，哪里来的魔修去长寧县搞事？
    除非……是有別的势力插手了。
    “弟子遵命。”
    顾言恭敬领命，心中却开始盘算起来。
    正好，他刚突破四灵根，正需要找个地方好好修炼，顺便把分身那边的情况理一理。
    这长寧县之行，或许是个机会。
    “那就去吧，即刻启程。”
    青云子挥了挥手，不再多看他一眼，转身继续和几位长老討论苏红袖去了。
    顾言转身离去，背影显得有些萧索和落寞。
    那双无人注意的眼眸中，正闪烁著猎人看到猎物般的兴奋光芒。
    “长寧县……有意思。”
    “也是时候，回去见见故人了。”