在胡步云的成长道路上，楼锦川发挥的作用可谓不可替代。在楼锦川眼里，胡步云既是自己精心培养的政治明星，更是自己那个外孙子的父亲。他和胡步云之间的关係可谓剪不断理还乱。所以他比谁都更关心胡步云的成长，只是自己现在已经退居二线，对於胡步云以后的事情，再也帮不上忙了。
    胡步云认真点头：“楼书记，您的教诲我记下了。在北川，我会步步为营，凡事三思而后行，绝不会莽撞。我绝不会把您和高书记在北川打下的坚实基础葬送掉。和国涛省长这边，我也会尽力维持好合作大局，请姑姑和您放心。”
    病房內陷入了短暂的沉默，只有监测仪器发出规律的轻微滴答声。
    窗外的京都夜色深沉，病房內的灯光却將三人的身影勾勒得异常清晰。
    这一次探病，超越了简单的亲属关怀，更像是一次在特殊时刻的情感確认与政治嘱託的传递。
    胡步云看著病床上的宋晶和一旁殷切嘱咐的楼锦川，心中暖流涌动，同时也感到肩上的责任似乎又重了几分。
    他知道，他不仅要守护好北川的稳定与发展，也要守护好这些视他如亲人的长辈们的期望与託付。
    宋汉生在医院附近的酒店安排了晚饭，只有胡步云、楼锦川和他自己三个人吃。
    席间，几个人免不了又要说北川谁去当省委书记的事。
    “步云，北川的事，京都还在议。你的成绩，上面是看在眼里的。稳定局面，推进『四个北川』，尤其是南乐、长乐这几场硬仗，加分不少。”宋汉生道。
    胡步云没接话，知道这只是铺垫。
    “但是，”宋汉生果然转折，“也有一些不同的声音。觉得你手段……过於凌厉，担心步子太快，根基不稳。有人拿南乐前期关停煤矿的后续问题，以及最近这次舆论风波中你『引蛇出洞』的策略做文章，认为不够『稳妥』。你道宪叔叔和我聊起过这件事，他也替你担心。”
    胡步云嘴角牵动了一下，没说话。
    凌厉？不凌厉，北川现在恐怕还在泥潭里打滚。
    “郑国涛同志那边，”楼锦川插话道，“也有支持者。认为他专业、懂规矩，能带来更现代化的治理理念。当然，他来的时间短，根基是短板。目前的意见是，再观察一段时间。年底的经济数据，明年的开局，都很关键。你明白我的意思吧？”
    “明白。谢谢楼书记，谢谢宋叔。”胡步云语气平静。
    “步云啊，”楼锦川最后提点了一句，“非常时期，稳定压倒一切。有些事，欲速则不达。和国涛同志的配合，还要再紧密一些。京都希望看到的是一个团结奋进的北川班子。”
    胡步云当然知道，京都的沉默，原来是各方角力下的短暂平衡。他胡步云是能干事的“悍將”，但也可能因为太“悍”而让人不放心。
    郑国涛是守规矩的“良臣”，但火候和根基尚浅。
    这盘棋，还没到终局。
    几乎在同一时间，郑国涛也在自己书房里接完了一个电话。是他原来在部委时的老领导，话语更含蓄，但也更直指核心。
    “国涛，北川局面复杂，你能站稳脚跟，不容易。现在这个態势，对你而言，是挑战，也是机遇。关键是一个『稳』字。不出错，就是进步。胡步云同志能力强，魄力足，但有时候……刚易折。你和他搭班子，要讲究策略，既要借力，也要保持自身的特点和独立性。上面在看，看的是全局，是长远的平衡。”
    郑国涛握著话筒，手心微微出汗。老领导的话，翻译过来就是：胡步云风头劲，但也容易得罪人，你稳住，机会未必没有。但要避免正面衝突。
    郑国涛放下电话，心情复杂。他当然想上位，封疆大吏，执掌一方，是每个体制內人物的梦想。但他也清楚，在胡步云经营多年的北川，自己这个“空降兵”想越过地头蛇，难度极大。老领导的话，更多是一种安慰和提醒。
    郑国涛走到书桌前，看著上麵摊开的北川省地图，目光落在浩南、和怀、圩河、建安、南乐、长乐……这是胡步云足跡密集的地方。
    一种无力感再次浮现。
    自己带来的那些理念、规则，在北川这片土地上，似乎总是被一种无形的力量化解、吸收，最终变成带有胡步云印记的东西。
    吃完饭，胡步云又去病房待了一会儿，陪宋晶说说话。