江夜手里握著黑色通话器，眼神漫不经心地扫过那一排排僵硬的西夷使者。
    “开火。”
    他语气平淡。
    “咔嚓。”
    巨大的炮塔底部传来一声清脆的机械锁定声。
    下一秒。
    “轰！！！”
    一股肉眼可见的橙红色火光，伴隨著令人窒息的黑烟，瞬间从那两根粗壮的炮管中喷涌而出。
    数千吨重的镇海號，竟被这恐怖的后坐力推得向左横移了数寸，巨大的钢铁舰身猛地一颤，发出一阵金属呻吟。
    甲板上的所有人，身体都在那一瞬间跟著共振。
    查理只觉得耳膜仿佛被钢针扎穿，脑瓜子里全是电流声。
    巨大的炮弹划破空气，发出悽厉的尖啸，直奔那几公里外的荒岛而去。
    所有人都下意识地屏住呼吸，死死盯著那个小黑点。
    一秒。
    两秒。
    三秒。
    就在眾人怀疑是不是打偏了的时候。
    那个原本光禿禿的荒岛中央，毫无徵兆地鼓起了一个巨大的半球形光团。
    紧接著。
    一朵混杂著泥土、岩石和水汽的巨大蘑菇云，在那片海域腾空而起，直插云霄。
    即使隔著几公里，那毁天灭地的视觉衝击力依然让人的心臟骤停。
    又过了片刻。
    “轰隆隆——！！！”
    迟滯的爆炸声才裹挟著海面上的衝击波，如同海啸般滚滚而来。
    当烟尘终於在海风中渐渐散去。
    原本那座露出海面的礁石荒岛，此刻已经不见了踪影。
    准確地说，是从中间被硬生生抹去了一大块，只留下海面上一个还在沸腾、冒著白烟的巨大环形缺口，海水正疯狂地向那个缺口倒灌，形成了一个骇人的漩涡。
    “嗷呜——！”
    原本威风凛凛蹲在旁边的银狼糰子，被这突如其来的巨响嚇得浑身毛都炸了起来，尾巴瞬间夹进裤襠，一头扎进了萧玉妍怀里，瑟瑟发抖。
    萧玉妍也是脸色煞白，但依然本能地抱住那巨大的狼头，轻轻安抚。
    而那群西夷使者，此刻已经彻底石化。
    查理手里那个价值不菲的水晶高脚杯，被他不自觉的捏得粉碎。
    殷红的酒液顺著他肥硕的手掌流下，滴落在洁白的甲板上，像极了刺眼的鲜血。
    但他毫无知觉。
    只是张大著嘴巴，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，死死盯著远处那个消失的岛屿。
    这是人类能掌握的力量？
    那一炮若是打在他们的木壳战列舰上……
    查理浑身一哆嗦，根本不敢往下想。
    別说是木头船，就是一座石头砌的城堡，这一炮下去也得变成渣！
    在这毁天灭地般的钢铁巨兽面前，他们引以为傲的“无敌舰队”，可笑得令人心疼。
    “诸位。”
    扩音器里再次传来江夜的声音，这一次，没人再敢无视。
    江夜缓缓走到舰首，背对著那两门还冒著裊裊青烟的巨炮，目光如刀，一一扫过那些面如土色的脸。
    “我听说，你们想要五千万两白银？”
    查理哆嗦著嘴唇，想说什么，却发不出声音。
    江夜冷笑一声，伸出三根手指。
    “三天。”
    “三天之內，所有掛著骷髏旗、三色旗，或者是其他什么乱七八糟旗子的船，全部给我滚出大宣领海。”
    “之前抢走的精盐、瓷器，少一两，我拿你们的人头凑。”
    “杀我盐场工人的凶手，捆好了送到码头。”
    江夜顿了顿，放下手，那双深邃的眼睛里闪烁著毫不掩饰的暴虐与杀意。
    “否则，这镇海號既然造出来了，就没打算让它閒著。”
    他嘴角勾起一抹狰狞的弧度，指了指脚下的甲板，又指了指西方。
    “我不介意开著它，去你们的老家转转，顺便帮你们重新画一下那个什么……世界地图。”
    “我想，你们的国王，应该会很乐意在大炮的射程之內，跟我讲讲道理。”
    霸道。
    狂妄。
    不可一世。
    但这番话在刚才那一炮的威力背书下，就不再是狂言，而是催命的阎王帖。
    “走……快走！”
    那个留著小鬍子的法兰西副使最先反应过来，他发出一声变了调的尖叫，也不管什么外交礼仪了，转身就往舷梯跑。
    因为腿软，中间还摔了个狗吃屎，连滚带爬地逃下了镇海號。
    查理也被这声尖叫惊醒，他看著江夜那冰冷的眼神，只觉得头皮发麻。
    “撤！我们撤！”
    这群平日里趾高气扬、自詡文明人的绅士们，此刻爭先恐后地挤下舷梯，狼狈不堪地逃向他们的小艇。
    看著这群抱头鼠窜的背影，甲板上的大宣士兵们爆发出一阵鬨笑。
    慕容晴更是笑得直不起腰，用力拍著船舷：“夫君！你看那个胖子！脸都嚇白了，哈哈哈！太解气了！”
    江夜收回目光，眼中的杀意並未消散。
    “別高兴得太早。”他淡淡道，“狗急了还会跳墙，更何况是一群贪婪的强盗。”
    ……
    两个时辰后。
    外海，联合舰队旗舰“维多利亚號”的会议室里。
    气氛压抑得令人窒息。
    查理脸上的苍白依旧没有褪去。
    他手里端著一杯白兰地，一口气灌了下去，辛辣的酒液稍微驱散了一点心中的恐惧。
    会议桌旁，坐著十几位舰长。
    他们都是在海上舔血的老手，此刻也是面面相覷，谁都不敢先开口。
    “先生们！”
    查理猛地把空酒杯顿在桌子上，玻璃破碎的声音让所有人一激灵。
    “我们不能就这么走了！如果空著手回去，还要赔偿那个东方暴君五千万两白银，陛下会把我们全都送上绞刑架！”
    “可是……特使阁下，您也看到了。”一名舰长咽了口唾沫，声音乾涩，“那艘船……那根本不是船，那是怪兽！那一炮下去，咱们的木壳船就像纸糊的一样！”
    “是啊，而且它还披著那么厚的铁甲，我们的实心弹打上去，恐怕连个印子都留不下。”
    绝望的情绪在蔓延。
    面对那种超越时代的武力，任何抵抗似乎都是徒劳的。
    “愚蠢！”
    查理突然怒吼一声，那双充满了红血丝的小眼睛里，闪烁著赌徒最后的疯狂。
    “动动你们的脑子！上帝是公平的，赋予了它强大的力量，必然会剥夺它的灵巧！”
    他一把扯过桌上的海图，指著天津卫的港口，唾沫横飞。
    “那艘船是用铁做的！几千吨的铁！你们想过没有，它会有多重？它的吃水会有多深？”
    眾舰长一愣，似乎抓住了什么。
    “它一定非常笨重！”查理眼中凶光毕露，“启动肯定很慢，转向更是像乌龟一样迟钝！而且它只有两门主炮，射速一定很慢！”
    “我们的优势是什么？是数量！是速度！”
    查理猛地一挥手，將桌上的棋子全部推倒。
    “我们有五十艘战舰！只要我们像狼群一样衝上去，利用我们的机动性绕到它的死角，甚至直接撞上去！”
    “只要靠近了，这铁疙瘩就是个活棺材！”
    “我们用接舷战！用人数堆死他们！”
    听到“接舷战”三个字，舰长们的眼睛渐渐亮了起来。
    没错，这几百年来，他们在海上横行霸道，靠的就是凶悍的接舷肉搏。
    东方人虽然造出了大船，但论起拼刺刀的勇气，怎么可能是他们这些海上亡命徒的对手？
    “特使阁下说得对！”
    那个小鬍子副使也跳了起来，挥舞著拳头，“这是唯一的活路！只要抢下那艘船，我们就发了！那可是无价之宝！”
    贪婪，再次战胜了恐惧。
    查理看著眾人眼中重新燃起的欲望之火，嘴角勾起一抹阴毒的笑。
    “传令下去！所有舰船起锚，分散队形！”
    “三天后我们就动手！把那头笨重的铁猪，变成我们的战利品！”