……
    “啊——！！！”
    悽厉的惨叫声，响彻血海上空。
    他的身躯以肉眼可见的速度乾瘪、枯萎，如同被抽乾了水分的枯木。
    圣级精血，连同那一身苦修数千年的道行，尽数化作滋养那尊圣人王的养分。
    而后，瞬间通过血海相连，流入血神皇，“李御苍”的身体之中。
    李御苍感受著体內重新鲜活的血气，喃喃道：“对，就是这样！”
    其余圣人，面如死灰。
    他们活得太久了，经歷过太多大战。
    但从未有一刻，如现在这般，清晰地嗅到死亡的气息。
    血魔將那具乾瘪的圣人残骸隨手拋入血海，伸出漆黑的长舌，舔舐著指尖残留的圣血，猩红双瞳，缓缓扫过其余诸圣。
    如同审视案板上的肉。
    绝望，如同一张无形的大网，悄然笼罩整片战场。
    而那血海，在那道王座上苍白身影的加持下，愈发欢腾地翻涌，贪婪吞噬著每一滴坠落的鲜血。
    ……
    “坚持住——！！”
    一道沙哑、近乎撕裂的怒吼，穿透漫天杀声。
    是天荒。
    他玄金战戟已断成两截，金甲破碎过半，浑身浴血。
    但他依旧站在所有圣人最前方，以半截战戟，死死抵住一尊圣人王血魔的骨爪。
    “神皇大人……”
    他虎口震裂，圣血顺著手臂淌下，滴入焦土。
    “神皇大人，就要到了！”
    声音不高，却如一道惊雷，在每一名神朝修士心中炸响。
    天霄神將负伤，左臂齐肘而断，圣血尚未止住。
    但他一言不发，单手结印，以自己的圣兵为代价，引爆，炸退另一尊逼近的血魔。
    天炎神將浑身火焰黯淡，鬚髮焦枯，仍死死挡在天影身前，以残破肉身作盾。
    他们在等。
    等那道身影。
    ……
    时间仿佛被拉得无限长。
    每一息，都有人倒下。
    每一息，都有血魔从血海中重生，嘶吼著扑向新的猎物。
    圣人的血，染红了焦土，也染红了天荒渐渐模糊的视线。
    他不知道自己还能撑多久。
    但他知道，不能倒。
    然后——
    天亮了。
    不是日破云开的那种亮。
    是一种……煌煌如大日、凛凛如天威的鎏金光芒，自东方天穹的尽头，轰然炸开！
    那光芒，纯粹、炽烈、庄严。
    没有任何一丝血色能够靠近它，沾染它。
    血海边缘翻涌的邪雾，在触及金光的剎那，便如滚汤泼雪，无声消融。
    天荒猛然回首。
    东方天际。
    一道身影，踏虚而来。
    他身著五爪金龙盘绕的玄黑鎏金帝袍，袍服之上，日月星辰、山河社稷纹样隨其步履流转生辉，仿佛將整座大乾神朝的万里疆土、亿兆黎民，都披在了肩上。
    他面容威严沉毅，眉宇间有俯瞰苍生的帝王气度，鬢边几缕霜白，非是衰颓，而是岁月沉淀的威仪。
    他左手托举。
    掌心之上，悬浮著一座通体鎏金、九龙盘绕的巨鼎。
    ——神皇鼎！
    鼎身缓缓旋转，垂落下亿万缕混沌气与法则神链，將那道身影衬托得如同从上古神话中走出的天帝。
    他身后。
    虚空裂开一道横亘千里的金色裂痕。
    裂痕之后，甲光耀日，旌旗蔽空。
    整整三万金甲神卫，列阵而出！
    每一名金甲士卒，皆气息沉凝如山，身披神朝秘制符文战甲，手持制式圣光长戟。
    三万人的气息连成一片，如同一道拔地而起的金色钢铁长城，横亘於天地之间。
    他们的步伐，整齐如一。
    每一步踏下，虚空便发出一声沉闷的震颤，仿佛连天地，都在为这支军队的降临而让路。
    没有喝令。
    没有战鼓。
    只有那一片铺天盖地的金芒，以及金芒中央，那道托鼎而立的伟岸身影。
    大乾当代神皇，天策神皇——
    轩辕策！
    ……
    战场上，死寂了整整三息。
    然后——
    “神皇！”
    “是神皇陛下！”
    “神皇陛下御驾亲征了！！！”
    不知是谁先喊出第一声。
    那声音沙哑，带著哭腔。
    然后是第二声，第三声，第十声，第一百声……
    如同被点燃的荒原，从一点星火，迅速蔓延成燎原之势！
    无数浑身浴血、气息萎靡的神朝修士，在看到那道金色身影的剎那，眼眶瞬间通红。
    他们跪倒在焦土上，跪倒在血泊中，跪倒在破碎的甲冑与同袍的遗体旁。
    涕泪横流。
    金芒洒落，如暖阳融雪。
    所有被那光芒照耀的神朝將士，皆感到一股温润而磅礴的力量，自四肢百骸深处涌起。
    乾涸的灵海，如枯井逢甘霖，迅速充盈。
    崩裂的伤口，以肉眼可见的速度收缩、癒合。
    连那柄断成两截的玄金战戟，在天荒手中，都发出了一声低沉而释然的嗡鸣。
    天荒抬起头，望著那道越来越近的、托鼎而行的身影，虎目之中，亦有水光一闪而逝。
    他单膝跪地，以半截战戟拄地，垂首。
    “臣……”
    他声音沙哑，却如金铁交击。
    “恭迎神皇！”
    三万金甲神卫，齐声：
    “恭迎神皇——！”
    声浪如雷，滚过血海上空，滚过那三尊圣人王血魔骤然凝滯的狰狞面容。
    轩辕策面容平静，俯视著这片被邪祟浸染的土地，俯视著那三尊气息滔天的圣人王血魔。
    他掌心神皇鼎，缓缓转动。
    他开口。
    声音不高，却如帝王金口玉言，响彻天地每一寸角落：
    “眾卿平身。”
    “今日……”
    鼎口，混沌气与社稷之力，开始凝聚。
    “朕亲至。”
    他目光越过那三尊血魔，越过翻涌的血海，似乎穿透无尽虚空，望向血海深处，那王座上苍白的身影。
    “邪祟，当诛。”
    ……
    极北之地，风雪如刀，终日不歇。
    山腹深处，万籟俱寂。
    叶长青盘膝坐於古玉三尺之外，周身混沌气流转，看似入定。
    ——却已是他今日第七次睁开眼。
    他目光落在那枚悬浮半空的古玉上。
    玉身依旧泛著温润的乳白萤光，剑气內敛，仙意盎然，与他最初时所见毫无分別。
    “都快一个月了……怎么还没动静。”
    他低声自语，指尖无意识地在膝上轻叩。