“大嘴，你搁里头醃咸菜呢？”
    他赶紧灌了口清水，转头问李大嘴。
    “啊？”
    “我就捻了一小撮啊！掌柜的他们喝著还好啊……我尝尝……呸！这啥玩意儿？！”
    李大嘴一愣，抄起勺子盛一碗猛喝一口，立马喷了出来。
    那咸劲儿，简直能齁醒三辈子前的冤魂。
    眾人听见动静，才像被扯了线的木偶，猛然回神。
    眨眼间——
    大堂里“呸呸呸”声此起彼伏，乱成一团。
    这时，乞丐小米扒著门框探进头，瞅见满地咸粥，直跺脚：
    “糟蹋粮食哟！不吃给我呀，何苦倒地上？”
    “小米，你先撤，回头让大嘴给你燉锅软乎的。”
    苏尘立刻摆手。
    小米是个实诚孩子，自打说书场搭起来，跑腿递信、清场守门样样不落。
    苏尘不想让他再走那条被咸死的老路。
    小米怔了怔，扫一眼眾人脸色，忽地恍然，忙不迭点头退了出去。
    接著，大伙儿齐齐围住李大嘴，七嘴八舌开训——
    大堂一下活泛起来，紧绷的弦总算鬆了一截。
    佟湘玉隨即开口：“小苏啊，额寻思著，你不如先挪个地方？万一雄霸真杀上门，咋整嘛！”
    “湘玉这话在理！”白展堂蹭蹭几步凑近，“避一避又不丟人，后几场说书还等著你呢，跟那老梟较什么真？”
    “对对对，子曾经曰过……”
    “小苏你甭慌，姑奶奶昨儿就飞鸽传书给我爹了，拖上三五日，雄霸再横，也横不过咱家铁骑！”
    “嫂子说得透亮！小郭姐姐也讲得实在！”
    “……”
    佟湘玉一开腔，眾人立马接上，你一句我一句，全围著苏尘劝。
    他们不懂內功心法、也不识破空掌力，
    但天下会在荒原扎下铁营、立起旗杆的事儿，谁没听过？
    收拾一个苏尘，怕比碾碎一粒芝麻还容易。
    道理摆在那儿，没人觉得他能贏。
    躲，才是活路。
    连阿紫、小昭也悄悄攥紧了衣角，只是没吭声。
    黄蓉始终没说话，只默默伸手，將苏尘的手紧紧裹进掌心。
    那眼神亮得灼人，分明写著：你若向前，我必並肩。
    苏尘低头看了眼那只手，轻轻拍了拍，笑出声来：
    “放心，区区一个雄霸，还没资格让我皱眉头。”
    眾人虽仍悬著心，可看他神色篤定，劝话便都咽了回去——
    生怕扰了他心神。
    心里还偷偷抱著一线念想：
    如今七侠镇鱼龙混杂，各路豪强都在暗处盯著。
    只要苏尘不接帖子、不露面、不迎战，
    天下会再霸道，总不能强闯民宅、绑人赴约吧？
    然而——
    这丝侥倖，不到午时便被碾得粉碎。
    镇口守哨的天下会人马，忽然齐刷刷调头，潮水般涌进镇中。
    各方势力各怀心思，竟眼睁睁看著雄霸率眾，黑压压围至同福客栈门前。
    待反应过来，已迟了半步——
    四面八方，全是人影攒动，刀光隱现，江湖群雄尽数聚拢，把客栈围得水泄不通。
    邢捕头本还想露个脸、搭把手，一看这阵仗，腿肚子当场打颤：
    “老天爷哎，这、这、这要革职查办啊！”
    新来的捕快燕小六，手抖得连刀鞘都按不住。
    就在这时——
    雄霸一步踏出，稳稳立於客栈阶下，袍袖猎猎，双目如炬，直刺门內：
    “老夫履约而来，苏尘，可敢一见？”
    全场霎时落针可闻。
    而万眾翘首的同福客栈里，静得连烛火噼啪声都清晰可闻——
    无人应答。
    这一静，反倒把雄霸衬得像独自登台唱空城计的伶人。
    纸探花立在雄霸身后，见状霍然踏前半步，眉锋一拧就要厉声喝问。
    却被雄霸轻轻抬手，截得乾脆利落。
    接著——
    雄霸面色沉静如古井无波，声音不高，却像铁锤砸在青砖上：“你若不敢接招，老夫今日先踏平同福客栈，再提你人头祭旗！”话音未落。
    四周人群齐齐一颤，眼神陡然发紧，纷纷倒抽冷气。
    谁也没料到——
    天下会竟敢这般赤裸裸撕破脸皮，当著满江湖好汉的面，把“殃及无辜”四个字堂而皇之地甩出来。按江湖规矩，这等事向来是暗地里做、绝口不提的勾当；一旦明晃晃摆上檯面，立马就被钉死在邪魔歪道的耻辱柱上。
    可雄霸偏就昂首挺胸说了。
    更骇人的是，满场刀剑在手、名號响亮的武林豪杰，竟无一人开口驳斥，连咳嗽一声的都没有。
    同福客栈內。
    雄霸第二句话刚落地，空气仿佛冻住了，连炉火噼啪声都听得分外清晰。黄蓉指尖一紧，五指深深扣进苏尘手腕，指甲几乎陷进皮肉里。
    “尘哥哥……”
    “呵，別怕。”苏尘反手轻拍她手背，嗓音温润，“有我在，天塌下来也砸不到你们头上。”
    他一动，整间客栈的目光全追著挪过去。
    “小苏啊，你真不用出去……”
    “咱又不是缩头乌龟！”佟湘玉咬了咬唇，声音发虚，却还是把这话硬生生挤了出来——她是真怕苏尘一出门就回不来。
    其余人脸色泛白，喉结上下滚动，却都用力点头，像是用尽了全身力气。
    看到这一幕。
    苏尘心头一热，眼底微暖。
    可转瞬之间，对雄霸的厌憎便如岩浆翻涌，灼得心口发烫。
    “放心，我去去就回。”
    话音未落，他搁下尚冒热气的茶盏，步子不疾不徐，朝门外踱去。
    旁人见状，有人默默摇头，有人闭眼嘆气，心里都清楚：这是往刀尖上走。
    原本若他稳坐不动，雄霸真敢动手毁店，满屋子食客、伙计、过路侠客，谁肯袖手？群起而攻，胜负尚有五五之数。
    偏他不肯忍这一口气，偏要迎著刀光走出去——
    这下，真真是十死无生了。
    同福客栈门外。
    万眾瞩目之下，苏尘缓步跨出门槛。
    身形修长如松，气度清越似雪，恍若临风而立的謫仙人。
    可眾人望著他的眼神，却全是惋惜与悲凉。
    在他们眼里——
    苏尘对上携雷霆之势而来的雄霸，根本就是拿鸡蛋碰石头，毫无胜机！
    “总算肯露面了。”
    “交出修仙法门，留你全尸；否则——挫骨扬灰，魂飞魄散！”
    雄霸眸光如刀，冷冷扫来，声如寒铁撞钟。
    话音刚落，
    天下会帮眾齐刷刷踏前一步，齐声断喝，声浪如潮，震得围观者耳膜嗡鸣、气血翻腾。
    “茶凉了，快点。”
    苏尘却只懒懒抬手，朝雄霸勾了勾食指，语气淡得像在催小二续水。
    “竖子！胆敢戏弄老夫？！”
    雄霸鬚髮骤然怒张，一股无形威压轰然炸开，天地仿佛一滯。
    下一瞬——
    四野灵气狂涌如潮，爭先恐后聚於他周身，凝成一道七彩流转、吞吐不定的磅礴光轮。他甚至未曾抬臂，只遥遥一指，隔空锁住苏尘命门。
    轰隆——！！！
    惊雷炸裂般的巨响炸开，地面寸寸崩裂，碎石激射如箭，狂风凭空捲起，颳得人睁不开眼。
    苏尘连衣角都没来得及掀动，整个人便被那毁天灭地的一击彻底吞没，只剩漫天烟尘翻滚咆哮。
    围观者心头狂跳，齐齐倒退半步，喉头髮干。
    谁也没想到，雄霸一出手便是如此蛮横霸道的杀招，那股力量早已超脱凡俗武学范畴，直逼传说中的神魔之境！
    “这……这就是大宗师？”
    “早闻三分归元气可御天地之气，今日亲眼所见，方知传言犹嫌不足！”
    “臥槽，苏尘该不会当场没了？”
    “唉……八成凉透了，可惜那修仙法门，我连半个字都没听见！”
    “我新写的连载，淦！雄霸是真想把他碾成渣啊？”
    “別急，苏尘深浅难测，说不定只是重伤？”
    “重伤？你敢去天下会討说法、问秘籍、要后续么？”
    “谁能想到，他居然这么不经打？”
    “……”
    人群譁然，谁也没料到，这场对决竟在眨眼之间便见了生死。
    同福客栈內。
    眾人望见门外滚滚浓烟，心一下子沉到了脚底。
    几位姑娘更是脸色煞白，嘴唇发抖，连哭都忘了出声。
    唯独黄蓉神色未改，只静静攥著苏尘那只喝了一半的茶杯，指节泛白。
    而一旁的邀月却始终绷著下頜，目光如钉，死死钉在那团未散的烟尘深处，仿佛要穿透混沌，看穿真相。
    另一边。
    天下会阵列之中。
    聂风望著烟尘瀰漫之处，脸上波澜不惊，只侧过头，低声道：
    “云师兄，师傅的三分归元气，比从前更难捉摸了。”
    “嗯。”步惊云頷首，眸色如铁。
    “大宗师之境，意动则气隨，再加三分归元气融天化地之能……师傅如今，已非人力可测。”聂风又道。
    “你想说什么？”步惊云忽然察觉他语气异样，低声问。
    “云师兄，收手吧。”
    聂风忽然拋出一句，没头没尾。
    “……”
    步惊云沉默摇头，目光依旧钉在烟尘中央。
    不知为何——
    他心底始终悬著一丝异样，像琴弦绷得太紧，將断未断。
    而正面对著苏尘的雄霸，心头同样掠过一阵刺骨寒意。
    就在他脊背微微发麻的剎那——
    前方烟尘，倏然无声消散，如被一只无形巨手抹去。