叶长安没有立刻回答。
    他走到那杆驻在地上的虎头大戟旁。
    他伸出手，轻轻扶住冰冷的戟身。
    那动作，像是在安抚一头即將脱笼的猛兽。
    “姐，你不需要学我。”
    他的声音很平静。
    “大唐的征服，既需要修桥铺路的王道，也需要斩尽一切荆棘的霸道。”
    “我掌王道，负责教化、筑城、屯田。”
    叶长安抬起头，看向自己的姐姐。
    “而你，来掌霸道。”
    叶轻凰的眸子动了一下。
    叶长安从怀中，取出一份早已用明黄绢布写好的军令，双手递了过去。
    “我已请奏陛下，陛下恩准。”
    “封姐姐为『西南行军大都督』，总管西南战区一切军法，弹压一切叛乱。”
    他看著她，一字一句，清晰异常。
    “你的任务，不是治理。”
    “是杀戮。”
    “凡有不从者、反抗者、怠工者，皆由你处置。”
    “先斩后奏，皇权特许。”
    帅帐內，空气仿佛凝固了。
    郭开山站在一旁，呼吸都停了半拍。
    行军大都督。
    这个名號，他从未听过。
    可光是听著，就让他后背发凉。
    叶轻凰接过那份军令。
    她看著上面那方鲜红的玉璽大印，看著那一行行赋予她无上杀伐之权的文字。
    她脸上的释然消失了。
    她笑了。
    那笑容，灿烂，又危险。
    “好。”
    命令，在第二天清晨，传遍了全军。
    校场上。
    数万部落士兵和刚刚整编的羽林卫，鸦雀无声。
    蝎子脸站在队列前方，他腿上的伤口还在作痛，可他连动都不敢动一下。
    他的目光，死死盯著高台上那姐弟二人。
    一个银甲如雪，手按大戟。
    一个玄甲似墨，负手而立。
    他听著传令官用没有感情的声音，宣读著那份任命。
    每一个字，都像一柄小锤，敲在他的心上。
    行军大都督。
    总管军法。
    弹压叛乱。
    先斩后奏。
    蝎子脸的喉咙发乾。
    他终於明白了。
    世子爷，给了他们一条活路，一条通往荣华富贵的登天之路。
    而神女，就是站在那条路上，隨时准备砍下他们脑袋的刀。
    胡萝卜，加大棒。
    不。
    这是一条用金子铺成，却又架在深渊之上的独木桥。
    走得好，封妻荫子。
    走得不好，粉身碎骨。
    这种分工，比单纯的恐惧，更让人感到无力。
    一种彻头彻尾的，被人拿捏在手心里的无力。
    他看了一眼周围的那些部落头目，每个人的脸上，都和他一样，写满了敬畏和恐惧。
    再也没有人，敢有半分不该有的心思。
    新的秩序，需要用血来巩固。
    机会，很快就来了。
    第三天。
    城外，挖掘地基、修筑驰道的劳役营中。
    数万名南詔百姓，正在唐军士兵的监视下，进行著繁重的劳作。
    一名原南詔的千夫长，在人群中悄悄串联。
    “弟兄们！我们不能像牲口一样给唐人卖命！”
    “他们杀了我们的人，占了我们的地，还要我们给他们修路！”
    “我们不能就这么认了！今晚三更，我们一起动手，杀了监工，衝出去！”
    他的话，点燃了许多人心中压抑的怒火和不甘。
    很快，数千人响应了他。
    他们开始消极怠工，甚至有人扔掉了手中的工具，与监工的唐军士兵对峙。
    一场数千人的暴动，一触即发。
    消息，第一时间传回了中军大帐。
    叶长安正在沙盘前，推演著矿场的运输路线。
    他听完斥候的匯报，眼皮都没抬一下。
    “知道了。”
    然后，便再无下文。
    斥候愣在原地，不知所措。
    郭开山站在一旁，也有些焦急。
    “世子，那可是几千人，一旦乱起来……”
    叶长安没有理他。
    他只是抬起头，看了一眼坐在对面，闭目养神的姐姐。
    叶轻凰缓缓睁开了眼睛。
    那双眸子里，没有一丝波澜。
    “我去。”
    她站起身，提起那杆虎头大戟，径直向帐外走去。
    “点一百羽林卫。”
    她的声音，从帐外传来，冰冷，不带一丝感情。
    劳役营外。
    数千名情绪激动的南詔劳役，与数百名监工的唐军形成了对峙。
    气氛，紧张到了极点。
    就在这时。
    一阵急促的马蹄声响起。
    一百名黑甲的羽林卫，如同一柄黑色的利剑，瞬间凿穿了对峙的人群。
    为首的，正是那道银色的身影。
    叶轻凰一马当先，冲入数万人的劳役营中。
    她没有一句废话。
    甚至没有去看那些叫囂得最凶的人。
    她的马，直接停在了那个煽动暴乱的南詔千夫长面前。
    那名千夫长看著眼前的少女，眼中闪过一丝疯狂。
    他举起手中的石块，嘶吼著冲了上来。
    “杀了这个妖女！”
    叶轻凰的脸上，没有任何表情。
    她只是隨意地，將手中的虎头大戟，向前一递。
    “噗。”
    一声轻响。
    大戟的锋刃，轻而易举地穿透了那名千夫长的胸膛。
    她手腕一抖。
    那具尸体，被高高挑起，然后重重摔在地上。
    整个劳役营，瞬间死一般的寂静。
    叶轻凰调转马头，冰冷的目光，扫过一张张惊恐的脸。
    “还有谁？”
    无人应答。
    “很好。”
    叶轻凰勒住韁绳，对著身后的羽林卫下令。
    “把刚才所有扔掉工具，参与对峙的人，都给我揪出来。”
    “为首者，斩。”
    “从者，鞭二十。”
    羽林卫如狼似虎地冲入人群。
    哭喊声，求饶声，此起彼伏。
    叶轻凰没有理会。
    她只是静静地看著。
    看著那几十名煽动者，被一个个拖拽出来，就地斩杀。
    看著他们的头颅，被高高掛在营地门口的木桿上。
    整个过程，快如闪电，冷酷如冰。
    当最后一声惨叫消失时。
    数万人的劳役营，再听不到一丝反抗的声音。
    所有人都明白了。
    在这片土地上，新的秩序，已经建立。
    要么，在叶长安的规矩下，像牛马一样劳作，换取活命的机会和那碗不限量的肉粥。
    要么，就死在叶轻凰的刀下。
    再没有第三条路可走。
    银沙城，这座刚刚经歷过战火的城市，在一种诡异的高效之下，开始飞速运转起来。
    夜。
    指挥帐內。
    叶长安在巨大的西南地图上，用硃砂笔，画出了一条从银沙城出发，蜿蜒向南，直指安南腹地的血色线路。
    叶轻凰站在他身旁，静静地看著。
    “这条路，想要修通，按工部的算法，至少需要十年。”叶长安的声音很轻。
    叶轻凰看著那条漫长的红线，眼神里没有丝毫的不耐。
    她伸出手，轻轻抚摸著自己的虎头大戟，戟身上，还残留著白日里乾涸的血跡。
    她低声说：
    “十年太久了。”
    “劳力不够，我去南边再抓些回来便是。我大唐的工程，等不了那么久。”
    “况且你姐夫既然不在南詔，那就只能在安南、交趾，不管是为了大唐还是你姐夫，那边也都必须打！”
    说完不待叶长安说话，就走出大帐。
    叶长安一手扶额，有些无语。
    姐姐啊，我也没说不让你去啊，你跑那么快干嘛？