苏见月恪守礼节，没有东张西望，莲布款款在石砖上漫开，隨小廝穿过三重仪门，通过甬道，直达正厅荣安堂。
    厅內肃穆古朴，与宋知府李留给外人的正直气节一样。
    视线不著痕跡掠过屋外石碑与枯褐的竹林相衬，简洁却独有韵味，同高门权贵府邸的极致奢华享受截然相反，於此，苏见月对宋知府又有了新的了解。
    一进门，宋知府已在等候，苏见月俯身行礼。
    “本官此处用不著繁文縟节的俗礼，孟夫人请落座，直言来意吧。”
    宋知府虚抬手阻拦，苏见月没有执著，顺势落座。
    隨行丫鬟將书匣置於案，便退到屋外。
    挑开封针与盘盖，苏见月取出一卷状纸，恭敬呈给宋知府，方娓娓道明要事。
    “漕帮坐地起价，凭空捏造眾多噱头敛財，当地商贾一忍再忍，只因漕运有朝廷官吏开道监管，免去马匪抢掠，与途中损耗，折返行程也大有缩短。”
    “可经年累月，区区一趟漕运，他们便敢狮子大开口，竟要去运送货物的五成净利，且商贾必须承担水运的人力与船舶修理损经费等，再刨除成本，我们只剩一成利。”
    “知府大人，我们苦矣，求助无门，恳请您为我们做主啊。”
    苏见月悲愴跪地，柔美俏脸不见一滴泪水，杏眸盛满的绝望与愤怒比泪水更宣尽苦楚，宛若困兽濒临死亡的殊死一搏。
    而她连夜收集的状纸，乃是苏州城百户商贾签字摁押的诉求。
    白纸黑漆，字字泣血，宋知府逐一阅览，饱满额头拧出几道皱纹，双目也气红了。
    可是，眼下尚未到最佳时机。
    宋知府长嘆口气，亲自扶起苏见月。
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    苏见月满脸期待，却见他捲起状纸，交还给她，不由愣住。
    “知府大人，您是苏州城百姓爱戴的父母官，莫非连您都要漠视……”
    “孟夫人慎言！”
    宋知府倏地沉脸，甩袖落座首位，面露戚戚，“昨日码头上，谢氏船货一连百艘遭到拦截的事，並非你一家的遭遇，江南十八城日日皆有类似状况出现。”
    原来他皆知情，为何瞒著那些贪官污吏鱼肉百姓呢？
    苏见月暗下思忖，衍生出一丝疑惑，平静等待宋知府的下文。
    “然而，漕运统属金陵漕运司管辖，非紧急危及社稷异事，非陛下御令协同，本官也无权过问。”
    宋知府双手撑著头，指缝间泄漏几声无奈的嘆息。
    闻言，苏间月紧锁的黛眉反倒舒展。
    除去上次雅集寥寥碰过一面，她与宋知府並无交集，人心难测，仅凭谢时安的个人看法，她认为不妥当，遂格外留心眼，暗中观察。
    眼下，她信了，宋知府的確与那些狗苟蝇营、违背为官抱负初心的恶吏不同。
    从书匣二层拿出稟帖，她恭敬递过去：“大人有苦处，民妇理解，那苏州城漕运外的事宜，您是可全权做主吗？”
    “自然。”宋知府別有深意地看眼她，双手接过稟帖，一目十行，眼前顿亮。
    他振奋地猛然站起，往苏见月走近两步，拱了拱手，指著帖上的两行条例相问。
    “若本官理解適中，此上意思是指夫人愿疏通城中百官思想，出银子和鏢局重新打造一条內陆与內河的商路？”
    不是宋知府少见多怪，而是苏见月推荐的举措正好与裴景珏主张的变革贯通，又巧妙打通变革中的难点。
    再者，世间无私为民为国的商贾，实属百年罕见。
    苏见月浅笑頷首，曲指轻划过贴上另一行小字注释。
    “非但我们出钱出力，连同城外的难民与穷困，皆由我们接手安置，力还苏州城一片清朗和乐。”
    稍加思索，並不难知寥寥片语所囊括的工程如何庞大，宋知府双眼明亮，仿佛看到自己的抱负终於能在有生之年彻底落实。
    他难掩澎湃情绪，欲握上苏见月双手。
    即將碰到，他驀然惊醒，恪守男女大防，连忙缩回手，往后推开一步，朝苏见月行君子揖礼。
    “孟夫人有不输男儿郎的胆量，不向豺狼低头，兼怀仁善良知，本官带苏州百姓，感激您的付出。”
    说罢，他挺直脊背，朴素朱红的官袍难掩他的雄心壮志与掷地有声的承诺。
    “此稟帖，本官採纳了，您大可放心，往后无人敢拦截你们內河水运！”
    “但凡出现妨碍此桩民生大计的落地，我官衙与府邸正门隨时为你敞开，无需通报，直面向我状告，我自去收拾那群宵小！”
    苏见月粲然展顏，取出书匣底层的副本，舔墨后递上毫锥：“一言既合，那劳烦大人签署与盖上官印，民妇好回去与同行交差。”
    文书加持佐证，做不得假。
    看著苏见月处处谨慎，细致到让人深感妥帖舒心，宋知府捋须长笑，並不怪她先前的试探，爽快配合。
    要事办妥，苏见月高悬的巨石落地，当即告辞著手逐一落实。
    只是她刚迈出府门，药效消散，剧痛驀然袭来，她脚下倏地踉蹌，用右手撑在门上，才免去一身皮肉伤。
    但额头遍布细密冷汗，上等胭脂也无法遮掩她的虚弱。
    身后丫鬟提著书匣，急忙上前搀扶，心疼提议：“大夫人，奴才背您上车吧。”
    “无妨，扶我过去。”小丫鬟细胳膊细腿，苏见月怕摔著她，摇了摇头，咬牙坚持往前迈步，试图驱散眼前的眩晕。
    宋府小廝被她突生状况嚇到魂飞，两眼瞪得如铜铃般大。
    幸好见识丰富，他飞快回府寻来粗使婆子，將苏见月妥当背上马车。
    马车徐徐前行，苏见月虚软靠在软垫，呼吸越发沉重。
    丫鬟小心翼翼掀开大氅，看著左臂上的石青色丝衫染上一圈血红，眼眶瞬间就红了。
    “大夫人，您忍著些，奴婢为您上药。”
    苏见月挤出一抹笑，打趣安抚：“痛一次换回十年平安，这买卖值当。”
    丫鬟忍俊不禁，瞬间破涕为笑。
    一道修长身影如鬼魅隨行，縝密掏出笔纸记录，待苏见月回到谢府，他方飞回宋知府府邸。
    看到来人，宋知府便知是裴景珏有事寻他。
    正巧，他也有急事问一问。
    他一掌重拍在对方肩膀，神色严肃：“竹肆小兄弟，你告知裴相，孟夫人聪颖乃良材，本官要护定她清誉。让他早日打消邪念，別去祸害人家。”