他的语气自然，仿佛刚才那片刻的失神从未发生，只是出於礼貌的关心。
    柳媛媛被他提醒，这才想起自己莽撞的决定，又想起苏和卿的叮嘱和苏母的善意，顿时觉得自己方才的念头太过衝动。
    她吶吶地站在原地，走也不是，留也不是，手指又无意识地绞在了一起。
    许言玉见状，温声道：“柳小姐不必拘谨。请坐吧。”
    他引著她往旁边的椅子走去，动作自然从容：“小厨房有温的粥，柳小姐可愿意尝尝？”
    他的声音不高不低，带著一种令人信服的稳妥。提到温粥，更是让被关在柴房一天没有吃饭的柳媛媛后知后觉地感到胃中飢饿。
    她悄悄抬眼，飞快地看了他一眼，又低下头，轻轻“嗯”了一声，算是应允。
    只是背脊依旧挺得笔直，透著一股小心翼翼。
    许言玉笑了笑，走到门口，对候著的丫鬟低声吩咐了几句，然后回到厅中，在柳媛媛对面不远处坐下，隨手拿起手边一本未看完的书卷，轻轻搁在膝头翻阅。
    既不过分热络，也不显得冷淡，营造出一种恰到好处的、令人放鬆的安静陪伴。
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    柳媛媛偷偷用余光打量他。他坐姿优雅，侧脸线条柔和，烛光在他长睫下投下一小片阴影。方才的惊艷感褪去后，留下的是一种让人心安的温度。她乱糟糟的心绪，竟在这静謐温和的氛围里，慢慢沉淀下来。
    原来，苏府之中，还有这样一位人物。
    她並不知道他是谁，但这份萍水相逢的善意与恰到好处的温柔，如同寒夜里不期而遇的一点微光，虽不炽热，却足以照亮她眼前方寸之地，驱散些许孤冷。
    很快，丫鬟端来了一小碗，冒著热气的甜粥。柳媛媛接过小碗，再次抬眼去看对面的许言玉，只见他的注意力集中在书卷上，並未朝她看来。
    柳媛媛鬆了口气，心中那点因被注视而產生的羞赧稍退，却也隱隱升起一丝莫名的、连她自己都未察觉的失落。
    她垂下眼，用勺子轻轻搅动著碗中温热粘稠的甜粥，米香混合著淡淡的枣甜气息飘散开来。
    她小口小口地喝著，温热的粥水滑入喉咙，暖意顺著食道蔓延，仿佛也將一夜的惊惧寒气驱散了些许。
    她吃得很慢，偶尔忍不住，还是会悄悄抬眼，飞快地瞥一眼对面那位沉静阅读的公子。
    他翻动书页的动作不疾不徐，神情平和，仿佛自成一方寧静天地。
    就在一碗粥快要见底时，厅外传来了略显急促却熟悉的脚步声，伴隨著苏母关切的低语：“……慢点走，仔细你脖子上的伤！”
    柳媛媛闻声立刻放下碗勺，有些侷促地站起身。
    苏和卿裹著件厚披风，在苏母的搀扶下快步走了进来，颈间的白布在灯火下依旧醒目。
    她一眼看见柳媛媛，眼中便漾开真切的笑意和担忧，將臂弯里抱著的一件崭新的、触手柔软温暖的银鼠皮斗篷不由分说地塞进柳媛媛怀里：“夜里凉，这个你先披著，是新的，我还没上过身。你来得匆忙，定然没带什么衣物。”
    柳媛媛怀里抱著那件还带著苏和卿体温和淡淡薰香的斗篷，鼻尖一酸，眼眶瞬间又有些发热。
    她摇摇头，声音哽咽：“和卿，我没事……多谢你，我……”
    她不知该说什么好，只觉得这份雪中送炭的情谊，重逾千斤。
    苏母也走上前来，慈爱地拍了拍柳媛媛的肩膀，语气充满怜惜：
    “好孩子，让你受惊了。到了这里就跟到了自己家一样，千万別拘束。缺什么、短什么，或是想吃什么，儘管跟下人说，跟和卿说，跟我说都行。先把身子养好，旁地都別多想。”
    苏母的关怀真诚而朴实，没有因为她罪臣之女的身份而有丝毫嫌弃或顾忌，只有长辈对晚辈最直接的疼惜。
    柳媛媛自母亲去世后，再未感受过这般毫无保留的温暖呵护，一时心中酸胀得厉害，又觉无比羞愧。
    她低垂著头，小声应著：“多谢夫人……给您添麻烦了。”
    “不麻烦，不麻烦！”苏母连声道，又转向苏和卿，“卿儿，你快带柳小姐去歇息吧，院子都收拾好了。你也赶紧回去躺著，记得喝些安神的汤药。”
    “知道了，娘。”苏和卿应著，拉著柳媛媛的手就要往外走。
    柳媛媛被苏母和苏和卿的温情包围著，心头暖融，却总忍不住想往某个方向看一眼。
    她借著转身的动作，状似无意地、飞快地朝许言玉方才坐著的位置瞥去——
    只见他不知何时已站起身，书卷合拢拿在手中，正微微含笑，安静地立於稍远处的灯影下，將空间让给她们敘话。
    他的目光温和地落在苏和卿身上，带著兄长般的关切，似乎並未特意注意她。
    柳媛媛心头那丝说不清道不明的情绪微微一盪，说不清是鬆了口气，还是更深的失落。
    她慌忙收回视线，跟著苏和卿往外走，脸颊却不由自主地又有些发烫。
    许言玉的目光隨著她们移动，在柳媛媛那略显仓促慌张的背影上停留了一瞬，眼中掠过一丝极淡的笑意，隨即恢復平静。他上前几步，对苏母行礼：“姑母，夜已深，侄儿也先告退了。”
    “好，文轩你也早些歇息。”苏母点头，又想起什么，笑道，“方才多亏你在这里陪著柳小姐。那孩子，怕是嚇坏了。”
    “举手之劳，姑母言重了。”许言玉温声道，又向苏和卿頷首示意，这才转身，不疾不徐地离开了正厅。
    苏和卿扶著柳媛媛，两人沿著迴廊往住的地方走。
    夜风寒凉，廊下的灯笼隨风轻轻摇晃，光影也跟著明明灭灭。
    苏和卿见柳媛媛一路沉默，微低著头，手指无意识地摩挲著那件银鼠斗篷柔软的皮毛，以为她还在为柳家的事、为寄人篱下的处境感到不安和难过。
    “媛媛，”苏和卿停下脚步，转过身，想宽慰她几句，“你別多想，安心住下便是。我娘和我爹都是极和善的人，断不会让你受委屈……”
    她的话音戛然而止。