“簌簌…”
    阴暗角落里，枯叶被某种无形的重量碾碎，发出细微的脆响。
    有什么东西正贴著潮湿的墙根缓缓蠕动。
    那是一条通体漆黑的生物，它蜿蜒前行的姿態酷似毒蛇，却比蛇类迟缓得多。
    以至於来到了臥室门外，门內的三人都没有一人察觉。
    它就这么停在门外，天渐渐暗了下来。
    村长紧张躺在床上，不敢闭眼，甚至不敢呼吸，生怕突然一个消失，丟掉性命。
    但这一切防备都是徒劳。
    只见那黑影陡然化作一团液体，融入地面……准確来说，是融入门框缝隙的影子里。
    原先微弱的气息也消失了，屋內突然安静得可怕，连烛芯燃烧的噼啪声都清晰可闻。
    哈尔紧张屏住呼吸，额头渗出细密的汗珠。
    “在哪？”
    从女神那里得到的感知能力，此刻似乎失去了效用。
    在刚刚还能感觉到若有若无的刺痛感，现在却消失无踪。
    这种反常的平静让他想起暴风雨来临前的死寂。
    走了？
    不，绝对没有！那只魔物明显拥有智慧，懂得观察，还会故意挑衅。
    已经不是普通的对手了。
    必须要在它进一步进化之前，將其解决。
    否则必將生灵涂炭。
    带著这样的念头，时间在煎熬中一分一秒地流逝著。
    古元靠在墙角假寐，似乎不將危险放在心上。
    毕竟他就是一个普通的，没有魔力的人。
    魔物要吃，也不会吃自己，所以表面上很放心。
    大概到了夜半时分，村长再也忍不住，困意袭来，慢慢合上了双眼。
    这时，门框下的影子动了。
    它以肉眼难以察觉的速度瞬间移动到了床下。
    即便哈尔全神贯注地盯著，也没能看清。
    与此同时。
    “！”村长的眼睛猛地瞪大，浑浊的瞳孔骤然收缩，布满血丝的眼白在黑暗中显得格外骇人。
    他试图起身，青筋暴起，浑然不像一个將行就木的老人，用尽全身的力气张大嘴巴，声嘶力竭地喊出：
    “救…”
    “神光——！”
    几乎就在同一时间，哈尔起身，翻开圣典，烫金文字迸发出刺目的光芒。
    圣洁的白光顷刻间照亮了整个空间，带著神圣的力量！
    但还是晚了一步。
    村长的身体忽然陷入床底，佝僂的身躯如同被无形的手拖拽，瞬间不见了踪影。
    一切发生在眨眼之间，哈尔的咒语，甚至都没来得及念完整。
    “……”
    周围再次陷入了静悄悄之中，光芒也逐渐黯淡下来。
    哈尔愣在当场，眼睛失神。
    “可恶！”
    低下头，紧握著的拳头因为用力过度，仿佛下一秒就要渗出血来。
    为什么……为什么女神魔法会没有效果？
    那到底是什么魔物，难不成是自己太弱了吗？
    “嗯。”不远处，古元甦醒过来，望著这一幕眯起了眼睛。
    因为与村长只是萍水相逢，所以他並没有感到多少悲伤与自责。
    只是迅速回忆著刚才那一幕。
    “不能被假象所迷惑，这个世界的诅咒说到底只是魔法。”
    “女神魔法克制一切魔族魔法不假，但……如果那不是魔法呢？”
    想到这里，他向著米莉阿尔黛轻声问道：
    “你看出来了什么没有，以你数百年的见识。”
    米莉阿尔黛靠在古元身边，看似慵懒地抿了一口掛在腰间的酒。
    酒精的刺激使得她大脑飞速运转，一个结论迅速浮现脑海。
    她慢悠悠开口：“影子。那只魔物依靠影子进行移动，包括对猎物的转移。”
    哈尔听见这话，整个人一怔，隨后猛然侧头，急切地问道：
    “影子？”
    “不错。”米莉阿尔黛慢慢从地上爬起来。
    她拍了拍身上的灰尘，语气依旧淡淡且隨意：
    “光线產生影子，而影子是自然界的產物，女神魔法自然无法影响。
    “你不必为此感到自责，毕竟，你此前说过，它是具备智慧的生物。”
    “因此利用你的攻击，也並非不可能的事情。”
    米莉阿尔黛说出这话並非没有依据。
    她在这数百年的漫长岁月里，见识了形形色色的魔物，也见过不少相似的魔法。
    触类旁通对她来说並非难事。
    哈尔彻底愣住了，瞳孔微微扩大。
    ——利用影子的魔法？
    这个认知让他胃部一阵绞痛。如果真是这样，那他刚才释放的圣光岂不是…
    “古元，走吧，我不能继续待在这里了。”
    米莉阿尔黛突然伸出手，紧紧抓住古元的手腕，
    “我无法对付影子。”
    她將酒瓶掛在腰间，另一只手整理了一下凌乱的髮丝，神色严肃道，
    “它下一个要狩猎的目標，势必是我，或者这个僧侣。”
    “魔物的一切行为都是为了吃饱，获得进化。”
    她想起了那只虎王，心中隱隱有些担忧。
    古元闻声，迟疑了一会儿，最终也只好点头。
    他有力气不假，但如何对付无形的影子？
    米莉阿尔黛的安全是重中之重，甚至超过圣典本身。
    哈尔抬手，手指在半空中停顿了一瞬，想要出声挽留。
    因为他觉得米莉阿尔黛如此了解魔物，必定是经验丰富的专家。
    但话到嘴边，终究还是没法说出口，毕竟这是在赌命，他不能这么自私。
    古元这时皱著眉头，若有所思说了一句：
    “既然是影子的话，那么製造一个没有影子的空间，是否就能將它消灭呢？”
    他说这话並不是想自己行动，只是想给僧侣一点灵感。
    毕竟在场三人中，只有他“见多识广”。
    哈尔闻言眼前一亮，消除影子？居然还有这种办法？
    这个小哥……
    他抬头看向古元，原本黯淡的眼睛重新燃起希望。
    米莉阿尔黛陡然停下脚步，侧著头，目光略显疑惑凝视著古元：
    “你就这么想去往那个城镇？”
    “哪有，只是不想看见魔物继续囂张下去罢了，我是人。”
    他或许会坐视魔物吃人，但决定不会支持魔物吃人。
    这是底线，也和，想探查魔物弱点，进而在未来试著击败有关。
    米莉阿尔黛重重地吐出一口气。
    人吗？
    无法理解。
    不过，身为魔法使，她也好奇，影子魔法能否被光线克制这件事。
    但……如何创造一个没有影子的空间？
    目光望向古元，
    古元胸有成竹，內心早有答案。