如今遇到这般天灾，眼见著兄长们和皇后娘娘都慷慨解囊，他这心里，怕是既想为陛下分忧，又苦於力不从心，这才沉默不语吧？真是难为这孩子了……”
    这番话，看似是在心疼太子，实则句句如刀，直刺皇后！
    点明太子无生母依仗，暗指皇后这个“嫡母”並未尽到照拂之责，甚至隱隱將大皇子变卖家当的行为，与太子“力不从心”的窘迫对立起来，挑明了其中的不公。
    皇后面上的笑容瞬间僵硬，眼底闪过一丝怒意，却不好在太妃和皇帝面前发作。
    甄太妃不等眾人反应，又长长嘆了口气，脸上露出一种看透世事的沧桑，对皇帝道。
    “皇帝，老身年纪大了，在这深宫里也没什么花销，留著那些黄白之物也是无用。
    这些年倒也积攒了些体己，不多，约莫两万两银子，还有一些先帝和太上皇当年赏赐的、不算逾制的小玩意。”
    “老身今日，就借著太妃这个名头，把这些都交予皇帝。”
    目光却慈爱地看向夏武，“算是老身替太子，也为这天下灾民尽一份心。”
    只盼著能多救几个百姓，让太子殿下，心里也能好受些。
    老身……怕是也活不了几年了，能在死前为太子、为百姓做点事，也算是功德一桩。”
    “此言一出，满殿皆惊！”
    两万两银子加上先帝赏赐的珍玩，这绝不是小数目！
    更重要的是，甄太妃此举，摆明了是站在太子一边，用自己的私房钱，公然为太子撑腰！
    她甚至以自身年迈將死为由，加重了这份支持的重量，让人无法轻易驳斥。
    夏武抬起头，看向甄太妃，眼中第一次露出了真正的惊讶之色。
    他万万没想到，这位平日里看似只是依仗太上皇余荫的太妃，竟会在此刻如此旗帜鲜明、不惜得罪皇后地维护自己！
    联想到暗卫之前匯报过，甄太妃常在太上皇面前为自己美言，甚至曾想將甄家嫡女嫁给自己，这甄太妃什么意思，这么看好自己。
    『这份人情，可不小……』 夏武心中瞬间闪过无数念头。
    甄太妃的母家，江南甄家，乃是接驾数次、富可敌国的庞然大物，也是原著中后来被抄家的对象。
    他原本冷眼旁观，只作不知。但今日甄太妃这番雪中送炭。
    『算了，』 夏武心中暗道，『看在这位真心待我的老太妃面上，將来若真到了那一天，皇帝要动江南甄家，我会为他们留几条乾净的血脉。
    永安帝看著甄太妃推过来的財物，又看看面露“感动”的太子和脸色平静的皇后，眼神复杂难明。
    他深吸一口气，脸上努力维持著平静，对甄太妃道：“太妃深明大义，心繫社稷，朕……代朝廷和百姓，谢过太妃！”
    他又看向夏武，语气听不出喜怒：“太子，还不快谢过太妃娘娘厚爱？”
    夏武立刻起身，走到殿中，对著甄太妃深深一揖，声音带著恰到好处的诚挚：“孙儿……谢太祖母厚爱！
    此情此恩，孙儿铭感五內，永世不忘！”
    甄太妃看著眼前风姿卓绝、知恩图报的太子，脸上露出了真切而欣慰的笑容，连连点头。
    “好孩子，快起来，你有这份心就好。”
    经此一番波折，寿宴上的气氛变得更加微妙。
    皇后与大皇子一方虽然依旧占据“仁德”之名，但甄太妃的横空出世，硬生生为太子扳回一城，不仅化解了太子可能面临的“吝嗇”或“无能”的指责，更让所有人看到了，这位太子並非全然孤立无援。
    寿康宫內，方才皇后与甄太妃这不见刀光却处处机锋的精彩“斗法”，直看得那些原本持中立態度的宗室王爷和勛贵命妇们心中咋舌，大开眼界。
    他们算是亲眼见识了这后宫前朝盘根错节的势力较量，一时间各自心中盘算不已，更加不敢轻易表態站队。
    大皇子夏卫低著头，手中的酒杯几乎要被他捏碎，心中对横插一槓的甄太妃恨到了极点！
    “『这老不死的！”
    好好做她的太妃享清福不行吗？非要出来搅局，偏帮那野种！』
    他只觉得母后精心营造的大好局面，被这老太婆硬生生撕开了一道口子。
    “然而，这波澜並未就此平息。”
    就在皇帝正准备说些什么，將这场无形的交锋暂且揭过时，一名身著太上皇近侍服饰的小太监悄无声息地快步走入殿內。
    先是对著皇帝和甄太妃恭敬行礼，然后朗声道。
    “启稟陛下，太妃娘娘。”
    太上皇听闻太妃娘娘寿辰，又知关外雪灾，百姓受苦，心中掛念。
    特命奴才前来，一则为太妃娘娘贺寿，赏赐南海珍珠一斛、东海珊瑚树一双；二则传太上皇口諭：朕居深宫，闻百姓疾苦，心实难安。
    特从朕之內帑拨出白银二十万两，交由皇帝，用於採购御寒物资、米粮药材，速速賑济灾民，不得有误！”
    二十万两！还是从太上皇自己的私库里出的！
    这道口諭如同又一记惊雷，在殿內炸响！
    就连皇帝夏洐，脸上都露出了难以掩饰的惊讶。
    他这位父皇，向来抠门的紧，內帑更是捂得严实，今日竟然如此大方，一口气拿出了二十万两！
    『父皇他……这是真的心繫百姓，还是……另有用意？』
    惊讶之余，皇帝心底也確实为能多出这二十万两賑灾款而感到一丝鬆了口气的欣喜，毕竟，灾情如火。
    而那些王爷和命妇们，反应更是迅速。
    太上皇都亲自掏钱賑灾了，他们这些做臣子、做晚辈的，岂能再无动於衷？
    立刻，便有一位辈分较高的老王爷率先起身，高声道：“太上皇仁德，心系苍生，臣等感佩！
    “臣愿捐银五千两，略尽绵力！”
    “臣也愿捐三千两！”
    “臣妇家中薄有积蓄，愿捐两千两，为陛下、为太子、为灾民祈福！”
    “……”
    有了带头的，其他人无论心中是否情愿，此刻也绝不敢落后。
    一时间，殿內竟仿佛成了认捐现场。各位王爷、郡王、以及有誥命在身的夫人们，纷纷开口，你两千，我五千，踊跃认捐。
    夏武隨大眾也出了六千五百两。
    这些宗室勛贵，家底丰厚，短短时间內，竟又凑出了接近五十万两的巨额款项！
    加上皇后“义卖”所得（预估）、甄太妃的两万两、以及太上皇的二十万两，用於賑灾的款项瞬间变得极为可观。
    “皇帝看著这一幕，心中百感交集。”
    他没想到，甄太妃的一场寿宴，竟会演变成这样一场募捐盛会。
    他站起身，目光扫过眾人，沉声道：“眾卿家心系朝廷，体恤百姓，朕心甚慰！朕在此，代受灾百姓，谢过太上皇，谢过太妃，谢过皇后，也谢过诸位卿家！”
    殿內再次响起一片“陛下圣明”、“此乃臣等本分”的附和之声。
    经此一番，筹集了巨额款项，皇帝脸上终於露出了今日最为真心的笑容。