李斯特听到动静没有犹豫，下意识的往回跑。
    突然爆发的抢劫而他就只有一个人，当务之急保全自身安全才是最重要的，看这会土匪的动静，最起码有十几號人。
    他现在就只有一个，就算是神枪手也难以应付。
    可他的马刚跑出去百米，从斜坡就突然衝出来三骑拦住去路，马背上的男人戴著头巾看不清楚表情，手里拿著一桿长枪。
    “卡特·李斯特作家先生，这是要去哪？我们可是等了你好久。”
    “我可不记得我欠过谁钱。”
    左边的瘦子嗤笑一声：“你的稿费就是欠条，你现在的名声都传到英国去，想要改编单行本完全不是问题，听说一本单行本老赚钱1000美元，2000美元？”
    右侧的刀疤脸也跟著说道：“你现在乖乖跟我回去，把你的稿费全部给我，要不然我可就开枪，你的文学现在可保护不了你。”
    李斯特的大脑飞速运转。
    距离太近温彻斯特步枪来不及调转，左轮只有六发子弹，而对方至少三把长枪。
    镇子的方向传来更多枪声和骚乱，显然这伙人同时袭击了银行和街道，製造混乱以便劫掠，治安官第一时间肯定去银行那边，根本无暇顾及这里。
    威廉士和摩根这两个农场主的护卫队倒是实力足够，可是面前这两个傢伙等不了这么久，等威廉士的护卫队过来，他的人头早就被砍掉。
    只能想办法拖时间。
    “你们杀了我，也拿不到钱。”
    “稿费是匯票，存在纽约的银行，需要我本人签字才能取出。我手里只有30美金，想必你们也看不上。”
    刀疤脸的手指已经按上扳机，他冷笑一声：“30美金你当打发叫花子呢？我不相信像你这样的作家会这么穷，既然这样，那我就留你一只手去签字。”
    “呯！”
    枪声从侧面炸响。
    刀疤脸惨叫一声，步枪脱手飞出，手腕绽开一朵血花。
    李斯特找准机会开枪，猛地伏低身子，双腿一夹马腹，胯下的栗色母马如离弦之箭向缺口衝去。
    他听见身后传来怒骂和混乱的枪声，子弹呼啸著从头顶掠过，就在李斯特衝刺的。
    同时，一股消瘦的身影也从旁边的隱秘之处闪出，手中的半自动手枪连开两枪，接连打在身后的追兵上。接著在消瘦的身影背后两骑出现在了李斯特的面前。
    那道消瘦的身影鬆了一口气，还好他来的及时，要是再来晚一步，导致李斯特被杀死，上头的怪罪他可是承担不起。
    “李斯特先生发生什么？”
    “镇上的银行被抢劫，不过我觉得被抢劫只是表象，他们真正的目標是我。”
    “李斯特先生我们先保护你，你现在身份比那一万美金重要多，我是从华盛顿州来这边做生意的，算上我我手里有五条枪，可以护送你回去。”
    李斯特捏著手中的温彻斯特步枪，面对突然出来的五个人，丝毫不敢放鬆，比起商人或者僱佣枪兵，这伙人更像联邦的军队，尤其是为首的史密斯，他身上没有商人的圆滑，反倒只有一股军人的气息。
    但现在李斯特也容不得挑剔，一边骑马准备离去一边问道：“怎么称呼你？”
    “叫我史密斯就好。”
    “好，那我们赶紧走，那边的土匪人数可不少！”
    “驾！”
    史密斯点头，另外四人立刻分成两前两后，將李斯特护在中间，控马小跑起来。
    他们的骑术精湛，即便在狭窄的巷道和顛簸的野地上也保持著紧密而高效的队形。
    而且枪法也相对较为精准，每一次土匪想要衝上来的时候，他们的步枪总是能取人性命。
    在这种火力压制下，枪声在身后逐渐稀落，但並未完全停止。
    显然，那伙土匪並未放弃，只是被暂时击退或正在重新集结。
    “史密斯先生做的什么生意？”
    “能在这时候挺身而出，实在令人感激。”
    “就是做点小本生意的，听说这个小镇前景比较好，打算来这里定居。”
    “那你们枪法真不错。”
    “我这几个兄弟包括我以前是做联邦军队的枪法比较好。西进运动结束以后，后来才转的杂货铺。”
    李斯特不再问话，原来是联邦军队，怪不得他们的枪法这么好，马匹也像是保养过。从目前来看他们对自己也没有敌意。
    当他们终於抵达李斯特家时，威廉士和摩根的人早就在庄园门口等候，见到李斯特出现两边的人都鬆了一口气。
    “李斯特先生，你没事吧，我们的人已经去过镇上，这些杂种把我们镇上的银行抢了就全部逃了，一个都没逮到。”
    李斯特稍微放鬆一点从马上下来，跟威廉士抱怨道：
    “在路口，三个骑手堵住我的去路，还好史密斯先生来得快。”
    “要不然我的小命就交代在那里，威廉士先生，能不能帮忙想办法打听一下这些傢伙的来路。”
    “我感觉这些人不是一般的土匪，刚刚他抢劫我的时候直呼了我的姓名，还说我有1000美元2000美元的稿费。”
    威廉士听到这个消息满脸怒意，就连摩根也跺了跺脚。
    “什么？”
    “这些杂种他们不知道他们在干什么，他们在谋杀未来美国文学的希望！在这种时候，居然为了美元对美国文学的希望下手！”
    “我刚刚和摩根已经商量过，我们打算组建一支小型的护卫队，专门防止再出现这种情况。晚上的议会场所不在镇议会举办，改成摩根先生的庄园，这样会更安全。”
    威廉士把目光落在李斯特身后的史密斯上。
    “史密斯先生感谢你的出手相助。”
    “这算什么。”
    “刚好路过顺手帮的，我刚刚听你们说要招护卫队，我的这几个兄弟都是从联邦下来的人，战斗是硬核的很，正好我店里也用不这么多人，工钱少点无所谓，给口饭吃就行。”
    “这都好说，进来谈！”
    摩根把史密斯还有李斯特都带进庄园，走之前还专门朝身后的人吩咐一句才跟著走进庄园。
    “李斯特先生请到我家休息，压压惊。”
    “兄弟们！把巡逻范围扩大到一英里，任何陌生的面孔都要排查，再去警长那里贴一张20美金的悬赏，顺手问问镇长那边的消息。”
    庄园內。
    摩根让人他们送上白兰地和咖啡。
    “李斯特先生，你刚才说他们指名道姓，明摆著就是冲你来，这不太像是普通流窜犯能干得出来的事情，他们踩过点，有內应，有规划。而且还算中你一定会从那条路经过，估计有人提供消息。”
    史密斯点了点头：“摩根先生看得准我们的想法应该一致，这些土匪不太像是普通的土匪，或者有人在背后指导著他们。”
    “李斯特先生，最近你有得罪过什么人吗？”
    李斯特想了一下：“得罪人……除了吉卜林，在纽约就专门吃喝玩乐，剩下的时间都在赶火车，吉卜林他总不可能做出这种事情吧？”
    几人愁眉苦脸的想不到这伙人可能是什么势力，那就意味著下一次很快还会再组织一次袭击，到那个时候会有更多变数。
    威廉士打破了沉闷的气氛：“不管怎么说，李斯特先生安全就好，最近几天先別出门，在摩根的庄园附近有摩根的护卫队在。”
    “一般的土匪还是没法轻易抢劫的，除非是那种西部顶尖的匪帮，但是在1899年以后，匪帮的数量已经很少，不太可能刚好给我们碰上。”