第242章 大地王国
越往王都方向飞行，人烟越密集。
可以看见道路上行走的人们大多戴著土黄色的帽兜，远远望去，如同一群群移动的土拨鼠。
“大地王国的民眾特別崇尚土黄色。”芙罗拉好奇地观察著下方。
“大地教会教导子民，土黄色是最接近大地之神的顏色。”拜恩解释道，“在那里，衣著的顏色深浅甚至能反映一个人的社会地位—顏色越深，地位越高。”
隨著继续前行，远方地平线上出现了一个巨大的轮廓。
隨著距离拉近，那轮廓逐渐清晰。
那是一座庞大得超乎想像的城市，而在城市中央，矗立著一尊与山齐平的巨大神像。
“那就是...大地之神吗？”芙罗拉倒吸一口凉气，被那惊人的景象震撼得说不出话来。
神像巍峨耸立，即使隔著这么远的距离，依然能感受到它的宏伟壮观。
它没有任何明显的男性或女性特徵，面容模糊不清。
神像双手在胸前交叠，捧著一颗巨夫的石球，象徵著夫地。
从他们的高度估算，如果这尊神像倒下，恐怕真能摧毁半个王都。
科顿沉声说道，眼中有著深深的忌惮，“教会宣称，这尊神像不仅是为了崇拜，更是镇压著某种可怕的邪恶。”
岩狮向著王都方向疾驰而去，越是接近，越能感受到这座城市的庞大与奇特。
整个王都呈圆形布局，以神像为中心，街道如蛛网般向外辐射。
所有的建筑都是土黄色，高低错落，但没有任何一栋建筑的高度超过神像的脚踝——这显然是出於对神明的敬畏。
当他们飞临王都上空时，下方街道上的人们纷纷抬头，指著空中的岩狮议论纷纷。
可以看见许多人脸上露出惊讶，甚至愤怒的表情。
“吾主，他们似乎对我们的到来很不满。”科顿警惕地观察著下方。
拜恩面色不变：“大地教会向来封闭自守，对外来者抱有戒心。直接飞入他们的王都，在他们看来无疑是种褻瀆。”
果然，不久后，一队骑著飞行魔兽的守卫迎了上来。
那些魔兽形似巨型蝙蝠，骑手们清一色穿著深土黄色的制服，头戴遮住面容的帽兜。
“外来者，立即降落！大地王都上空禁止飞行！！！”为首的守卫大声喝道，声音在风中有些模糊。
科顿回头看向拜恩，见主人微微点头，便操控岩狮开始下降。
岩狮降落在王都中心广场的一片空地上，四周迅速围拢了大量民眾。
他们无一例外地戴著土黄色帽兜，面色不善地盯著这三个不速之客。
当拜恩一行人从岩狮背上走下时，人群中响起一阵窃窃私语。
“看他们的衣著...是磐石王国的人。”
“竟敢直接飞临神像上空，褻瀆神明。”
“那个大个子是巫师吗？那头石头狮子是怎么回事？”
科顿向前半步，手按在剑柄上，警惕地环视四周。
这时，一队身著深褐色长袍的神官分开人群走了过来。
为首的是个面容严肃的中年男子，他的帽兜顏色近乎棕色，在教会中有著不俗的地位。
“我是大地教会的高级神官，哈罗斯。”
男子的声音冷硬，“你们是何人，为何以这种褻瀆的方式闯入神圣的王都？”
拜恩平静地迎上他的目光：“我是拜恩·弗兰西斯，应教皇邀请，前来会谈。”
哈罗斯神官的表情微微一动，知道这次会面。
但他仍然板著脸：“即使是教皇的客人，也应遵守大地王国的规矩。飞行越过神像头顶，是对大地之神的大不敬！”
人群中响起一片附和声，不少人对著拜恩一行人指指点点，眼中满是遣责。
科顿沉声开口：“我们远道而来，是为重要事务。若有不敬之处，实属无意“”
“无意？”哈罗斯冷笑一声，“在大地王国，对神明的敬畏应刻在骨子里。
你们的无意”，恰恰证明了你们与我们信仰的隔阂。”
气氛一时紧张起来。芙罗拉不安地观察著四周，突然轻轻拉了拉拜恩的袖子，低声道：“主人，他们的帽兜...上面有奇怪的符號。”
拜恩顺著她的目光看去，果然注意到围观民眾的帽兜內侧绣著细小的符文，在阳光下若隱若现。
这些符文与他所知的任何一种魔法符文都不相同，散发著一种古老而神秘的气息。
就在这时，一个温和却有力的声音从人群后方传来：“哈罗斯神官，对待远道而来的客人，应当以礼相待。”
人群自动分开一条道路，一位白髮苍苍的老者缓步走来。
他穿著简单的土黄色长袍，没有任何华丽的装饰，手中的木杖看起来再普通不过。
然而，哈罗斯神官和周围民眾见到他，立刻恭敬地低下头，行礼致意。
“大主教。”哈罗斯的声音变得谦卑。
老者微笑著走向拜恩，那双苍老仿佛能看透人心：“欢迎来到大地王都，拜恩大人。我是教会大主教奥古斯都。教皇陛下已等候多时了。”
拜恩微微頷首：“感谢您的迎接，大主教阁下。如有冒犯之处，还请见谅。”
奥古斯都大主教的目光扫过科顿和芙罗拉，在科顿的鎧甲上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶：“称號骑士？！！！”
震惊只持续了一会，他马上就恢復正常，不过態度更加恭敬了。
“请隨我来吧。”
奥古斯都转身引领他们穿过广场，“教皇將在神殿接见各位。”
他们跟隨著大主教，穿过宽阔的广场，向那尊巨大神像底部的神殿走去。
四周的民眾虽然仍带著警惕的目光，但已不再有敌意。
抬头望向那尊几乎遮蔽天空的巨大神像，拜恩的眼中闪过凝重。
古斯都大主教引领著拜恩一行人穿越大地王都的中央广场。
那座巍峨的神像投下的阴影几乎笼罩了整个广场，使这片区域即使在正午时分也显得阴冷肃穆。
四周的民眾纷纷跪地行礼，口中念念有词，虔诚地祈祷著。