深蓝色的魔力在虚兽甲壳上炸开，琉璃的刀刃划破空气时带起细碎的冰晶，被击中的虚兽猩红复眼骤然黯淡，网状的霜纹顺著它的甲壳纹路疯狂蔓延。
    琉璃没有给它任何喘息的机会，修长的右腿高高扬起，靴跟裹挟著寒气如断头台般重重砸下。
    伴隨著清脆的碎裂声，冻结的躯壳在她脚下分崩离析，化作一地晶莹的冰渣。
    “第二十七只……”少女的喘息声在密闭的走廊里格外清晰，她按住火辣辣作痛的右肩，魔杖化作的单刃在手中微微发颤。
    战斗服標誌性的白蓝裙摆早已被腐蚀出蛛网状的破洞，手臂上细密的伤口正不断渗出的血珠，又在低温下很快凝结。
    走廊深处传来令人毛骨悚然的窸窣声，甲壳摩擦的动静像潮水般由远及近，更多虚兽正从阴影中涌现，它们节肢状的足肢敲击著瓷砖地面，发出密集的咔噠声。
    “真是......没完没了。”琉璃深吸一口气，冰蓝色的眼眸中闪过一丝疲惫。
    她压低身形，將刀刃横在身前：“来啊！”
    下一刻，她已如离弦之箭般衝出，刀锋直取最近那只虚兽的关节缝隙。
    深蓝色的魔力顺著刀刃奔涌而出，斩击的瞬间，虚兽的肢体被彻底冻结，隨后又被她迴旋踢击得粉碎。
    但更多的虚兽已经围了上来，但更多的虚兽已经冲了上来，將她团团围住，尖锐的骨刺数次几乎擦过她的脸颊。
    “数量太多了……”琉璃咬牙，猛地后撤一步，短刃迅速切换回法杖形態，杖尖凝聚的深蓝色魔力光束如同极光般绚丽。
    “冻结吧！”
    光束贯穿前方三只虚兽，冰晶从它们狰狞的口器开始蔓延，转眼间就將这些怪物冻成了姿態扭曲的冰雕，但过度消耗的魔力让她眼前发黑，呼吸也变得紊乱急促。
    “魔力要不够了……”
    她低头看了眼伤痕累累的战斗服，新添的破损处露出瓷白的肌肤，细密的血珠正从伤口处渗出，战斗服的自愈功能显然已经跟不上受伤的速度。
    “琉璃！”露比焦急地绕著她飞舞，“增援还没——”
    “……无所谓。”她甩了甩髮麻的手臂，重新握紧魔杖，“反正……早就习惯了。”
    ......
    八岁生日的那个夜晚，月光从窗帘缝隙漏进来，在地板上画出一道苍白的线，而琉璃就蜷缩在线的一边，把满分的试卷紧紧抱在胸前，默默听著客厅传来的动静。
    冰箱上“记得买蛋糕”的便签不知何时飘落，正静静躺在马克杯和瓷盘的碎片中间，大人们的爭吵声像锋利的锥子，一下一下凿著她的鼓膜。
    “你整天就知道工作！孩子的事你管过吗？！”
    “你以为我想这样？！我不拼命赚钱，你们吃什么？！”
    胃袋收缩的绞痛比不过胸口闷堵的感觉，小琉璃把脸埋进膝盖，开始闭上眼睛数数，忘了数到多少的时候，玄关突然传来惊天动地的摔门声。
    第二天清晨，她独自用微波炉热了冷掉的炒饭，母亲红肿著眼睛给她梳头，梳齿扯断了好几根头髮。
    父亲三天没回家，再出现时身上却带著陌生的香水味，两个月后他们在客厅签离婚协议，却为抚养费的问题吵到深夜。
    “我跟新男友住的地方太小。”
    “我经常出差怎么带孩子？”
    “法院判给你的监护权！”
    “那你倒是出钱啊！”
    最终她被塞给乡下的外婆，转学前一天，她蹲在空荡荡的教室里，把那张珍藏许久的试卷撕得粉碎。
    从那时起，她就明白，大人们都是不可靠的，所以她学会了只依靠自己。
    “哈啊……！”
    琉璃的刀刃再次斩落一只虚兽的头颅，动作已明显出现迟滯。
    “第三十五只……”她手臂上的伤口从一开始的隱隱作痛变成了尖锐的刺痛，“......还能再撑一会儿。”
    她咬紧牙关，强迫自己站直身体，“绝对……不能倒下！”
    就在这时——
    “琉璃！”
    熟悉的声音从身后传来，翠绿色的光芒如流星般划过，精准地轰击在她面前的虚兽群中，爆炸的衝击波將几只虚兽掀飞，银雪的身影轻盈落地，挡在她面前。
    “你回来干什么？！”琉璃瞪大眼睛，声音里带著恼怒，但嘴角却不自觉地鬆了一瞬。
    她看见银雪战斗服下摆同样破损严重，向来柔顺的鬢髮也被汗水黏在脸颊——这傢伙肯定也是一路拼杀过来的。
    银雪没有回头，魔杖横在身前，翠绿色的屏障展开，挡下了虚兽的骨针攻击。
    “因为……”屏障挡住骨针的瞬间，她转头露出琉璃最熟悉的那个笑容，“搭档不能丟下搭档啊。”
    记忆突然闪回初遇那天，明明自己一直冷著脸，而那个笨蛋就是带著这样的笑容伸出手：“我叫银雪，请多指教！”
    琉璃愣了一秒，隨即“嘖”了一声，但手上的动作没停，“隨你便！”
    ——对啊，大人都是不可靠的，但並非没有可以依靠的人。
    银雪——这个总是多管閒事的笨蛋，明明成为魔法少女的时间比自己更晚，却总是在战斗和生活中照顾自己。
    她们是最亲密的伙伴，也是最默契的搭档。
    外婆去世后，在这个世界上，对她来说没有谁比银雪更重要了。
    两人背靠背站立，深蓝与翠绿的光芒交织，琉璃的刀刃再次冻结一只虚兽，银雪的治癒魔法则悄然覆盖住她手臂的伤口，不计消耗地开始为她治疗。
    “……笨蛋。”琉璃在心里骂了一句，突刺的力道却比刚才更加凌厉。
    战况开始逆转，虚兽的数量在两人的配合下逐渐减少，走廊里堆满了冻结碎裂的残骸。
    “快结束了……”琉璃刚鬆一口气，突然——
    整栋建筑突然剧烈震颤，承重墙轰然倒塌的巨响中，烟尘如海浪般涌来，一只庞然大物从黑暗中缓缓爬出，如同噩梦具现化般出现在她们面前。
    ——蚁后。
    它的体型是普通蚂蚁虚兽的十数倍，大小已经接近之前的那只蜥蜴型虚兽。
    暗紫色的甲壳泛著哑光，复眼如同两轮血月般猩红可怖，口器开合间，滴落的黏液直接將地面腐蚀出冒著白烟的深坑。
    最骇人的是它蠕动的腹部——末端伸出的不是骨针，而是一根布满倒刺的產卵管，每次收缩都会排下粘稠的卵囊，那些半透明薄膜里已经能看到胚胎在蠕动。
    “......开什么玩笑。”琉璃的手指不受控制地微微发抖，银雪的脸色也瞬间变得惨白。
    “这......已经不是我们能对付的了......”银雪的声音轻得几乎听不见。
    这只蚁后显然是侵蚀级的存在，即使现在她们都是满状態，也绝对无法与之抗衡，更何况现在的两人已经是强弩之末。
    琉璃握紧魔杖，深吸一口气：“但如果不拦住它，外面的人就完了。”她迈出一步，挡在银雪前面。
    “喂，银雪。”她头也不回地说道，声音里带著刻意装出的冷漠，“你要是现在想跑，我不怪你。”
    银雪沉默了一秒，隨后坚定地站到她身旁，魔杖顶端重新亮起翡翠般的光芒。
    “谁要跑了？”她轻声回答，声音里带著琉璃最熟悉的那种温柔与坚定，“我们一起上。”
    琉璃嘴角微扬：“真是笨蛋搭档。”
    “拖住它，等待支援。”银雪在琉璃的身周再度展开翠绿色光幕，“前辈们肯定就快要到了。”
    “虽然很不想依靠她们......”琉璃將最后魔力注入刃尖，冰蓝光芒暴涨如新月，“但事到如今也没办法了。”
    两人分別化作流光，向著那可怖的巨兽衝去。
    与此同时，听见甬道內再度响起悉悉索索声的林澈，嘴角抽搐了一下。