“老傢伙，你果然没死！”一个阴冷的声音响起。
    “不少人盼著我死，这我知道，没想到你也是一个。”乔维盛直直盯著房梁，语气里没有一点意外。
    房樑上那人悄无声息飘落，站到乔维盛身边，眼神复杂。
    “你认得我？”
    “你的眼睛和她一模一样。”
    “呵呵，你还有脸提起她？”那人仿佛听到了天大的笑话，低声笑起来。
    “我对不起你们，我对不起你们。”乔维盛声音越来越低，几至不可闻，甚至没有房间內座钟指针的声音大。
    “我用不著你对不起！今天之前，咱们只能算陌生人呢。”那人道，“对吧？爹——”
    “我找过你娘，可她躲了起来。”
    “她当然要躲起来！不躲起来，是去当你的妾室，还是当你的外宅？”那人言语愤恨，“我娘那样骄矜自傲之人，如何肯给尚书家的小姐低头做小。”
    “我对不起她，对不起她……”乔维盛重复道。
    “当初你一文不名，我娘看中了你，传你武功，助你钱財，你才有资本去罗剎贩茶。”那人冷笑道，“我娘还指望你，从彼得堡发財回来明媒正娶她。可你发了財，明媒正娶的却是別人。”
    乔维盛无言以对，只是默默看著这个突然出现的儿子。
    “人往高处走，水往低处流。似你这般经商奇才，薄情寡义本就是应有之义。”那人掏出一把匕首，摩梭了一下锋刃，“但你是商人，自然知道欠债还钱的道理。你欠我娘的债，我现在要收了。”
    “我本以为，若有人收债，收债的会来得更早一点。”乔维盛胸口起伏不定，却语气平和。
    “要依我的性子，早就来收债了。只是以往娘还顾念著你，不让我来收。”
    “你娘她……”
    “今年刚走。”那人深吸一口气，“你们生不能当夫妻，死后再做怨偶吧。我现在，就送你下去陪她！”
    乔维盛闻言，浑身颤抖，仿佛想挣扎著动起来。
    那人见状，摇了摇头：“我不知道你在这里装死，到底有什么谋算。但我知道，你只要施展一次內臟挪移，三日內便动弹不得。”
    “体面些吧！別忘了，你修的移筋错骨秘典，是我娘教你的。”
    说罢，那人举起手中的匕首，掀开乔维盛衣服，衝著昨日陈武刺开的伤口，再一次刺入。早已归位的心臟，被刺个正著，瞬间四分五裂。只是刺杀者內力勃发，封住了本应溅出的鲜血，竟一滴血都没流出来。
    死亡刺激之下，乔维盛压榨出了最后的潜力，左手奇蹟般地抬了起来。刺杀者先是吃了一惊，见乔维盛动作软绵无力，便也不以为意。
    那左手用尽所有力气，却颤巍巍地伸向自己的髮髻，拔下髮髻上的银簪，递给刺杀者。
    “拿……拿著……”乔维盛眼中充满了祈求。
    刺杀者完全没料到，迟疑了一下，还是接过了簪子。
    这簪子以银打制，表面有些发黑，看上去很有些年头，上面刻著一行细细的小字。
    刺杀者定睛一看，轻声念了出来：“簪良缘，白首不移。”
    乔维盛听到这话，终於垂下手，全身放鬆，看著自己这个儿子，脸上露出微笑，好似在怀念什么。
    “哈——哈——哈——哈——”意识到这是什么东西，儿子忽然笑出声来，笑得泪流满面。
    早知今日，何必当初！
    儿子想起一首歌，小时候娘经常唱给自己听，只是唱著唱著就落泪。此时不知怎的，不由自主唱了出来，为毫无父子情分的爹送行。
    “桃来你就红来，杏来你就白。
    爬山越岭我寻你来，阿格呀呀呔……”
    心臟破裂，浑身血液停止流动，乔维盛只觉得呼吸不畅，头脑昏沉，眼前越来越黑。
    忽然间，一束光亮出现，乔维盛又见到了当年那个明媚的姑娘，她倚著路边的马车，轻轻唱著一首歌，为自己西去彼得堡送行。
    “结树来你就开，天亮来你就醒。
    不想那旁人光想你，阿格呀呀呔。
    金针针你就开，六瓣瓣你就黄。
    盼望和哥哥结成双，阿格呀呀呔——”
    充满情谊的眼睛望著自己，姑娘递上了一只银色髮簪。乔维盛知道，女子送簪定情，意为绝不做妾。
    他刚想接过髮簪，却突然明白过来，自己早就负了她！
    回过神来，眼前的一切隨之崩解消散，陷入虚无，乔维盛彻底无声无息。
    当——
    此时，屋內座钟敲响报时之声，已是天明拂晓。
    “乔维盛死了！”
    王贞仪回来，给陈武带来些饼子，也带来一个消息。
    此事陈武早有预料，乔维盛这么大代价，定然会装死，但接下来的话，却让他大惊失色。
    “巡捕衙门今早验了尸，解剖结论是利刃刺入心臟而死，正式定你为凶手啦！”
    这不对啊！
    乔维盛是装死，怎么会让巡捕衙门验尸呢？还解剖？不会是乔维盛买通官府，放出的烟雾弹吧？
    做戏做全套，果然是老艺术家风范。
    “哦？巡捕衙门发告示了吗？”陈武问道。
    “衙门还没发，方才宴会上，水师兄亲口告诉我的，他参与了今早的验尸。”
    啊？
    “水上將为啥会参与此事？”
    “他也是靖海宫出身，与牵星剑颇有交情，昨日出了刺杀之事，今早他便去拜访牵星剑，正好碰到了解剖验尸。”
    “你是说，水上將亲自观看了验尸和解剖？”陈武语气越来越慌。
    “对呀！”王贞仪意识到陈武语气不对，“你问得好生奇怪。人不是你刺杀的吗？现在死了，有什么大惊小怪的。”
    “这……”
    陈武茫然了，难道乔老爷就是想借著自己的手自杀？
    绝不可能！
    对了，过旭初！乔维盛出钱刺杀自己，过旭初当时在场！
    “过旭初怎么说？过旭初说什么了？”陈武急切问道。
    “这个嘛……”王贞仪也迟疑起来，“这也是奇怪之处，听水师兄说，牵星剑很反常，他並没有一口咬定你是凶手。”
    “我就说嘛……”陈武稍微鬆了口气。
    “可牵星剑也没说你不是凶手，只是要求慎重调查一番。”
    啊这……
    牢过不地道啊！
    他一个知情人，怎么不说出实情呢？
    陈武有些急了，挣扎著要起床。
    “你別乱动！”王贞仪见陈武要起来，赶紧把他按回床上，“你虽修成了罕有的铜皮铁筋，身体承受能力远超常人。可中了阴阳逆乱指，起码也要修养两天才能活动。”
    铜皮铁筋？
    陈武被这两个词吸引住了，老马似乎也说过这两个词。
    “什么铜皮、铁筋？”
    陈武知道这么问会让眼前的姑娘起疑，但她已经是最適合询问一些奇怪问题的人了。
    一来，她並不认识以前的陈武，不会怀疑他的真实身份。二来，她是大顺科学院的人，和金风细雨楼没关係，就算起疑也问题不大。三来，这姑娘武功境界似乎没那么高，感受不到陈武的凝神，没把陈武当成凝神高手，这就避免了很多麻烦。
    “什么？你都修成了你还不知道？”
    果然，王贞仪只是惊讶了一下，就像惊讶於陈武不知道靖海宫一样。
    “我乡下来的嘛！”陈武再一次用起了装傻万能句式。
    王贞仪翻了个白眼，开始给陈武解释：“武学九阶，前三阶被称为铜皮、铁筋、玉骨境。如此命名，皆在於这三境每一境修至极限，便会显出铜皮、铁筋、玉骨的异象。”
    “铜皮，乃是指皮肤坚韧如铜。铁筋，便是指大筋强横似铁，玉骨，便是说骨头坚实如玉。”
    “这並非比喻，按照科学院的研究，修到前三境极限的人，皮肤、大筋和骨头，都会和铜、铁、玉的硬度近似，可称之为肉体极限。”
    陈武听得入迷，不由得连连点头。
    “可这世上武者，只有极少数才能修出这种异象，绝大多数修到六阶、七阶的高手，都没修成这种异象。”
    “这么罕见？”
    “知道你是武学天才，少炫耀了！”王贞仪不耐烦道。
    “呵呵。”陈武只好装傻转移话题，“那我明天可以动了吗？”
    “后天！”
    陈武点点头，准备苟到后天再出门。
    “外面都是找你的人，就这么急著自投罗网啊？”
    陈武望著王贞仪的眼睛，正色道：“要是我说，乔维盛不是我杀的，你会信吗？”
    “我信。”
    “你真信啊！”
    “嘁！”王贞仪將饼子砸到陈武身上，离开房间。
    陈武捡起饼子，慢慢啃了起来。
    “施主好兴致，竟还有心情吃饼！”就在陈武吃最后一块饼时，一个声音从窗外传来。
    陈武理都不理，继续吃饼。