转头看向身旁的旗牌官：“传令下去，全军止步，列阵待敌。”
    旗號挥舞，號角变调。大越军在三箭之地外停下了脚步，前排的盾车被推上来，火銃手在盾车后面蹲下，弓箭手张弓搭箭，火炮手点燃火把。
    聂豹策马来到阵前，目光扫过那些面色苍白的士兵。
    从马背上取下一面令旗，高高举起，声音如洪钟般在阵中迴荡：
    “汝等畏敌不前，是视朝廷法度如无物！今日临敌，退一步即斩一甲，退百步则全军尽斩！有敢先退者，后队即斩，毋谓言之不预！”
    话音刚落，一个千户从队伍中踉蹌著退了出来。那千户姓周，是京营的老人了，四十多岁，身材魁梧，但此刻脸色煞白，转身就要往后跑。
    聂豹的眼睛一眯，对身旁的亲兵低声道：“拿下。”
    几个亲兵如狼似虎地扑上去，將周千户按倒在地。
    周千户挣扎著，嘴里喊著：“聂尚书！聂尚书！饶命！末將不是要跑，末將只是……”
    聂豹没有看他，而是对旗牌官说：“宣圣旨。”
    旗牌官展开手中的黄綾，高声宣读：“奉圣旨与旗牌，军前正法！某官周某，临阵退缩，误我军机！刀斧手，行刑！”
    两个刀斧手走上前来，將周千户拖到阵前，按跪在地上。周千户还想挣扎，刀光一闪，头颅滚落在地，鲜血喷涌而出，溅在黄土上，触目惊心。
    阵中一片恐惧。
    聂豹骑马走到那颗头颅前，用马鞭指了指，声音平静得像在说今天天气不错：“此人已斩，以儆效尤。余眾听令，敢再蹈其辙者，一体同科！今日有进无退，有功者赏，退缩者死！”
    阵中的士兵们看著那颗血淋淋的头颅，一个个噤若寒蝉，心头惧意翻涌，不敢作声，亦不肯退后半步。
    蒙古人率先发起进攻。
    號角声如狼嚎般响起，数千骑兵从两翼同时衝出，挥舞著弯刀，口中发出尖锐的呼啸，像一群飢饿的野狼扑向羊群。
    聂豹举起令旗，沉声道：“火器营，放！”
    盾车后面，大將军炮、佛郎机炮同时开火。炮弹呼啸著飞向蒙古骑兵的队伍，炸开一朵朵血花。
    火銃手扣动扳机，铅弹如暴雨般射向敌阵。蒙古骑兵被炸得人仰马翻，衝锋的势头被遏制了片刻。
    但蒙古人没有停下。绕过弹坑，穿过硝烟，继续向前冲。
    论单兵作战能力，三个大越军才能抵得上一个蒙古骑兵。这些在马背上长大的草原汉子，从小就练骑射，弯刀使得出神入化。而大越军的士兵，大多数人这辈子都没杀过人。
    很快，蒙古骑兵衝到了阵前。
    前排的盾车被撞得东倒西歪，火銃手来不及装填第二发，就被弯刀砍翻在地。弓箭手拼命放箭，但蒙古骑兵速度太快，大部分箭矢都落了空。
    有些士兵嚇破了胆，转身就跑。聂豹的令旗一挥，后队的刀斧手毫不犹豫地挥刀，逃跑的人一个接一个倒下。血淋淋的头颅在阵前滚了一地，剩下的士兵不敢再跑，只能硬著头皮顶上去。
    秦浩然在中军看著这一切，手心全是汗。
    身边的秦禾旺低声道：“浩然，別往前靠。”
    秦浩然没有回答。他知道堂哥在担心什么，但他不能退。他是督战，是监军，是全军的眼睛。
    蒙古骑兵试图一鼓作气衝散大越军的中军，但大越军人数是他们的数倍，前赴后继，倒下了一批，又涌上来一批。
    战斗从午时持续到下午。
    双方都没有占到便宜。
    蒙古人损失了两千多骑，大越军伤亡六千余人。
    俺答汗在远处看著，脸色铁青。
    没有想到，这支他眼中的“乌合之眾”，居然能顶住他精锐骑兵的一波又一波衝击。
    聂豹也没有想到。
    原本做好了溃败的准备，甚至已经安排了后卫部队负责掩护撤退。
    但大越军撑住了。虽然伤亡惨重，但阵型没有乱，士气没有垮。
    天黑时，双方各自收兵。
    入夜之后，秦浩然没有休息。
    他召集了国子监中能文善言的监生，让他们將白日阵上的事如实记录下来，不必虚饰战功，也不必夸大勇武，只如实宣讲。
    特別提到了一个人李公公。
    李宏带著五十名太监，冲在阵前。这些深居宫闈、执笔侍驾的內臣，从来没有上过战场。
    但今天，他们披甲执兵，直面刀锋，用性命在阵前立住了脚。
    这一战，內侍阵亡十人，斩得敌军首级四具。论战绩，並不算大胜。
    论杀伤，也远称不上赫赫之功。
    可偏偏是这样一群本应深居宫闈的人，用血肉之躯在阵前立住了脚。
    秦浩然对监生们说：“你们去各营宣讲，把这些事告诉每一个士兵。告诉他们，连深宫之內的太监，都敢披甲上阵、死战不退，他们这些吃粮当兵的汉子，又有何顏面再畏手畏脚？”
    监生们领命而去。
    消息在各营中一传，士卒们胸中渐渐腾起一股血气。
    老兵坐在篝火旁，听完了监生的话，沉站起来，狠狠地吐了一口唾沫：“连没卵子的人都不怕，咱们这些有卵子的，还怕个鸟？”
    旁边一个年轻的士兵接口道：“就是！明天让那些太监看看，什么是真正的男人！”
    “对！明天干他娘的！”
    营中的颓气一扫而空，人人面上都多了几分羞惭，更添了几分悍然之气。
    秦浩然在营中巡视，听著这些声音，心中稍稍安定。
    士气这种东西，不是靠喊口號喊出来的，是靠对比、靠羞耻、靠血性激出来的。
    太监不怕死，士兵们就不好意思怕死。
    这就是人心，这就是军心。
    秦浩然回到中军帐时，聂豹还没有睡。
    他坐在舆图前，面前摊著白日战斗的记录，眉头紧锁。
    见秦浩然进来，他抬起头，指了指对面的椅子：“坐。”
    秦浩然坐下，端起桌上早已凉透的茶，喝了一口。
    “今日伤亡不小。六千多人，京营的几个千户，打得不错，但损失也大。”
    秦浩然道：“蒙古人损失也不小。”
    聂豹点了点头，目光落在舆图上：“古北口那边，谭纶传来消息，防线已经加固完毕。两万边军严阵以待，火器、弓箭、滚木礌石都备齐了。蒙古人想从古北口出去，没那么容易。”
    秦浩然沉吟了一下，道：“聂尚书，下官在想一件事。”
    “说。”
    “蒙古人今日没有攻下我们的阵，明日也不会。他们耗不起。俺答汗不是傻子，他一定在盘算退路。古北口被堵住了，他唯一的退路就是往西走，绕道居庸关或紫荆关。但那两条路更远，沿途都是山地，他的骑兵施展不开。”
    聂豹看了他一眼：“你的意思是，逼他退？”