离开了孙家族地，一行五人並未御器飞行。
    在黑风山脉外围御空，无异於是给其中的飞行妖兽和某些不怀好意的修士树立靶子。
    他们皆是步行，速度却不慢，轻身术加持下，步履轻盈，在山林间快速穿行。
    带队的孙长青经验老道，看似步伐不快，却总能巧妙地选择最省力，还最隱蔽的路径。
    他手中的药葫芦偶尔晃荡，散发出淡淡的药香，似乎有驱赶普通毒虫的效果。
    身材高壮的孙武走在最前开路，他那柄夸张的巨斧法器偶尔劈开挡路的藤蔓荆棘，显得干劲十足。他嗓门也大，时不时回头跟李云聊天。
    “李道友，听说你是符师？了不得啊！”孙武咧著嘴笑道，“俺们这些粗人，就会抡斧头。一会儿要是遇到硬茬子，可就指望你的符籙救命了！”
    李云微微一笑，客气道：“孙武道友说笑了，在下修为浅薄，也就这点微末伎俩能帮上忙。真遇到危险，还要倚仗诸位道友的神通。”
    “嘿，放心吧！有俺老武在，等閒妖兽近不了身！”孙武拍了拍胸膛，显得信心满满。
    抱著双臂的孙毅瞥了孙武一眼，语气带著无奈：“蛮力解决不了所有问题。黑风山脉的妖兽，诡诈的多得是。省点力气，留神脚下。”
    孙武似乎有些怵孙毅，嘟囔了一句“知道了”，便不再多言，专心开路。
    走在李云身旁的孙瑶倒是颇为健谈，她好奇地看向李云：
    “李道友，制符难吗？我小时候也尝试过，可惜静不下心，画废了几十张符纸后就放弃了，还是觉得弓箭更適合我。”她拍了拍背后的长弓，笑容爽朗。
    “制符需静心凝神，耗神颇巨，確实需要些耐心。”李云回答道，“孙瑶道友这手箭术，想必也是下了苦功的。”
    “那是自然！”
    孙瑶有些小得意，“百步之內，我的『穿云箭』还没失过手呢！可惜炼製破甲箭头的材料太贵，不然威力还能更大些。”
    一直沉默赶路的孙长青此时缓缓开口，声音平和却自带分量：
    “瑶丫头，莫要骄躁。山脉之中，变数极多。李道友，老夫观你气息沉凝，步伐稳健，倒不似寻常初入炼气四层的修士。”
    李云心中微凛，知道这位老族叔眼光毒辣，连忙谦逊道：
    “前辈过奖了。晚辈只是侥倖突破后，不敢懈怠，日日勤修，又得了孙家宝地灵气滋养，方才稳固了些许修为。比起诸位道友，还差得远。”
    孙长青不置可否地点点头，不再多言。
    队伍一路前行，逐渐深入黑风山脉外围。
    周围的树木越发高大茂密，林间开始光线变得晦暗。
    途中，他们遇到了一小片年份尚可的“凝血草”，这是一种炼製疗伤药的辅材。孙长青示意停下，由孙武和孙毅警戒，孙瑶则动作麻利地开始採集。
    李云在一旁看著，发现孙瑶採集手法相当专业，只用玉刀小心割取所需部分，並不伤及根系，还能最大限度地保留药性。
    “孙瑶道友对灵草也很熟悉？”李云隨口问道。
    孙瑶一边忙碌一边回答：
    “是啊，我们孙家族中子弟或多或少都要学些辨识和採集灵草的本事。我虽然年轻，但这些基础的东西还是懂的。”
    “喏，这凝血草，要取中间这三片叶子药效最好，根须留著，过几年还能再长。”
    她语气轻快，带著一丝对家族传承的自豪。李云暗暗记下，这些知识对他日后或许也有用。
    採集完凝血草，眾人继续赶路。根据地图显示，他们距离目的地“幽谷”已经不远。
    ......
    越靠近幽谷，空气中的灵气似乎也变得浓郁了几分，但同时，那股若有若无的危险气息也愈发明显。林间变得更加寂静，连鸟鸣声都稀疏了许多。
    孙长青抬手示意队伍停下，他闭目凝神，神识仔细扫过前方区域，片刻后睁开眼，神色凝重了几分：
    “前方就是幽谷入口，大家都打起精神。谷內地形复杂，雾气更浓，视线受阻，都跟紧些，切勿走散。”
    眾人纷纷点头，各自检查了一下隨身法器符籙。
    孙武握紧了巨斧，孙毅的手按在了剑柄上，孙瑶则抽出一支箭矢搭在弓上，警惕地观察著四周。
    李云也默默地將一张轻身符和一张金刃符扣在手中，以备不时之需。
    孙长青率先踏入幽谷，其他人紧隨其后。
    一进入谷中，光线顿时暗了下来，一股潮湿阴凉的气息扑面而来，四周瀰漫著淡淡的白色雾气，能见度不足二十丈。
    谷內植被异常茂盛，奇花异草隨处可见，但也潜藏著湿滑的苔蘚和盘根错节的树根。
    “紫猴花喜阴，多生长在背阴的岩壁或古树下。地胆草则常见於溪边湿润之地。云霖花通常开在灵气最浓郁的谷地中心区域。”
    孙长青低声说著，同时目光锐利地扫视著周围。
    “我们分头寻找，但不可离开彼此神识感应范围。孙武、孙毅，你们负责左侧区域。”
    “孙瑶、李道友，你们负责右侧。我居中策应。发现目標以神识传讯，切勿大声喧譁。”
    眾人领命，立刻分成两组开始行动。
    李云和孙瑶小心翼翼地在右侧区域搜索。孙瑶对灵草的確熟悉，她目光如炬，很快就在一处岩壁缝隙中发现了几株开著紫色小花的植物。
    “是紫猴花！看年份至少有二十年了！”孙瑶压低声音，带著一丝兴奋。
    李云上前帮忙警戒，同时学习著孙瑶的採集手法。
    她动作轻柔而迅速，用特製的玉铲小心地將紫猴花连同一小块泥土一起掘出，放入准备好的玉盒中，以保持药性。
    两人配合默契，很快又在一处小溪边找到了几株地胆草。收穫颇丰。
    就在他们专注於採集时，李云忽然感到一丝心悸，仿佛被什么阴冷的东西盯上了。他猛地抬头，望向雾气深处的一片灌木丛。
    “怎么了，李道友？”孙瑶注意到他的异样，也立刻警惕起来，长弓微微抬起。
    “好像有什么东西在那边。”李云低声道，灵识向前探去，却被浓郁的雾气在一定程度上阻碍了感知。
    孙瑶凝神感应了片刻，蹙眉摇头：“我没察觉到什么……或许是错觉？”在这幽谷之中，精神紧张產生错觉也是常有的事。
    然而，李云相信自己的直觉。他不动声色地將碧波盾握在手中，灌入灵力，低声道：“小心为上。”
    话音未落，异变陡生！
    “嘶——！”
    一声尖锐刺耳的嘶鸣骤然从灌木丛中响起！紧接著，一道灰影如同闪电般激射而出，直扑孙瑶面门！
    那是一条通体灰褐色，双眼猩红的毒蛇。其速度快得惊人，其身上散发出的妖气赫然达到了一阶中期顶峰，相当於炼气六层修士！