省电视台的镜头，忠实地记录下了这一幕。
    当天晚上的《汉东新闻》，头条便是李毅在省委门口，用证据打脸“关係户”的报导。
    李毅那冷静、强势、不容置疑的形象，通过电视信號，传遍了汉东的千家万户。
    省检察院，那间几乎成了侯亮平囚笼的临时办公室里。
    电视屏幕的光，映在他布满血丝的眼睛里，一片灰败。
    他看到了。
    他全都看到了。
    陈岩石，那个被他视为最后希望的老革命，像个小丑一样，被李毅用最残酷的方式，公开处刑。
    李毅，那个在他眼中一手遮天的“保护伞”，此刻却被媒体塑造成了新的“人民卫士”。
    黑与白，在这一刻，被彻底顛倒。
    侯亮平只觉得喉咙里一阵腥甜。
    他衝进卫生间，对著洗手池剧烈地咳嗽起来。
    冰冷的自来水冲刷著他的脸。
    他看著镜子里那个双眼通红，满脸憔??悴，狼狈不堪的自己。
    一股前所未有的屈辱和无力感席捲了他。
    他输了，输得一败涂地。
    所有的坚持，所有的原则，在他看来，都成了笑话。
    按程序办案？对方直接架空。
    寻求舆论支持？对方反手就办成了一场个人政绩秀。
    搬出老前辈？对方当著全省的面，將老前辈的脸面撕得粉碎。
    这个男人，根本不按牌理出牌。
    侯亮平像一头困兽，在狭小的空间里来回踱步。
    他不甘心。
    他绝不甘心！
    他还有最后一张牌。
    一张他从未想过要动用的，属於他自己的“通天”底牌。
    他抓起手机，用颤抖的手指拨通了那个熟悉的號码。
    “老公？”
    电话那头传来妻子钟小艾温柔的声音。
    听到这个声音，侯亮平再也绷不住了。
    所有的委屈、愤怒、不甘，在这一刻尽数爆发。
    “小艾……”
    他的声音嘶哑，带著压抑不住的哭腔。
    “我在这里，受了天大的委屈！”
    “老公，你怎么了？出什么事了？”
    “汉东的水，太深了！太黑了！”
    侯亮平的声音里充满了悲愤。
    “这里有个叫李毅的政法委书记，他就是汉东最大的保护伞！他打压异己……我手持最高检的命令，却被他处处掣肘！他把所有人都玩弄於股掌之间！小艾，他这是在对抗中央！他这是在动摇国本啊！”
    他將李毅描绘成了一个无法无天的巨贪酷吏。
    將自己塑造成了一个孤军奋战的悲情英雄。
    钟小艾听著丈夫的哭诉，心都碎了，眼泪直流。
    “亮平，你別急，你別怕。你等著，我……我去找我爸！”
    掛断电话，钟小艾擦乾眼泪，立刻拨通了另一个直通中南海的红色专线。
    电话那头，是她的父亲，钟振国。
    “爸……”
    钟小艾將侯亮平的话，添油加醋地重复了一遍。
    钟振国静静地听著，那张不怒自威的脸上看不出任何表情。
    李毅。
    裴一泓的女婿。
    裴家那颗最扎眼的新星。
    他对这个年轻人，本就心存警惕。
    如今，竟然欺负到自己最疼爱的女婿头上。
    无论是出於父亲对女婿的爱护，还是出於一个政治派系对另一个新兴势力的敲打与试探，他都决定，要亲自过问一下了。
    “我知道了。”
    钟振国放下电话，声音沉稳。
    他沉思片刻，拿起桌上那部红色的电话，直接拨通了汉东省委书记，沙瑞金的专线。
    汉东省委书记办公室。
    沙瑞金正在灯下看一份关於汉东未来五年经济规划的报告。
    桌上的红色电话急促地响了起来。
    他看了一眼来电號码，眼神微微一凝，隨即接起，语气不卑不亢。
    “钟书记，您好。”
    电话那头，传来钟振国那平稳却充满压迫感的声音。
    “瑞金同志啊，最近工作很忙吧。”
    “听说，最高检派了一个专案组，去你们汉东了？”
    沙瑞金心中明镜一般，知道这通电话的来意，但他脸上波澜不惊。
    “是的，钟书记，侯亮平同志已经到了一段时间了。”
    “哦？”
    钟振国拖长了语调。
    “我怎么听说，亮平同志在你们那儿，工作开展得不是很顺利啊。”
    “最高检的专案组，到了地方上，怎么连案子都接触不到呢？”
    “瑞金同志，办案，还是要讲程序的嘛。”
    “我们党內，更要讲政治规矩。不能因为地方情况复杂，就架空中央部委的同志，搞自己的一言堂嘛。”
    话语温和，分量却重。
    沙瑞金终於笑了，笑容里意味深长。
    他知道，这既是敲打，也是试探。
    试探他这位“空降”书记，在汉东这片复杂的土地上，究竟是选择隨波逐流，还是真的能掌控局面。
    “钟书记关心汉东的工作，我代表省委表示感谢。”
    沙瑞金的声音依旧沉稳。
    “汉东的情况確实复杂，所以我们才更要稳扎稳打，不能出一点乱子。”
    “至於亮平同志的工作，省委会全力支持，確保一切工作都在规矩和程序內进行。”
    “请您放心，汉东，乱不了。”
    这番话说得滴水不漏，既表达了尊重，也暗示了地方的自主权。
    掛断电话，沙瑞金靠在椅背上。
    他没有立刻叫李毅过来，而是静静地又喝了一杯茶。
    他知道，钟振国的电话只是前奏，好戏还在后头。
    李毅这把刀，他用得顺手，但也想看看，这把刀究竟有多锋利。
    背后的铸剑师，又有多大的能量。
    他这是在等。
    等李毅的反应。
    或者说，等李毅背后那个人的反应。
    果然，没过多久，他的秘书敲门进来，低声报告。
    “书记，李毅同志来了，说有工作想向您匯报。”
    沙瑞金点点头。
    “让他进来。”
    李毅走进办公室时，神色平静，仿佛什么都没发生。
    沙瑞金亲自给他倒了杯茶，笑著说。
    “李毅同志，来得正好，我刚接了一个京城来的电话。”
    他將钟振国的话，平静地复述了一遍，只是隱去了那些带有压迫感的语气。
    说完，他目光锐利地看著李毅。
    “钟书记对我们的工作，很『关心』啊。”
    “侯亮平同志这张牌，看来比我们想的，要重一些。”
    他没有质问，也没有提醒，像是在和一位平等的盟友，分析棋局。
    李毅闻言，脸上露出一丝瞭然的笑意。
    他知道，沙瑞金这是在看他的底牌。
    他没有多说。
    只是当著沙瑞金的面，拿起了沙书记办公桌上那部红色的保密电话。
    不紧不慢地按下一串號码。
    电话接通。
    李毅的语气，像是在跟家人閒聊。
    “爸，钟书记好像对汉东的工作，有些不同看法。”
    电话那头，裴一泓的声音传来，只有一个字。
    “等。”
    李毅掛断电话，將话筒轻轻放回原位。
    然后端起面前的茶杯，吹了吹热气，神情自若。
    办公室里，陷入了一种奇妙的安静。
    沙瑞金没有催促，也没有表现出任何焦急，他只是饶有兴致地观察著李毅，像是在欣赏一出精彩的对弈。
    不到五分钟。
    沙瑞金办公室里那部级別更高，通常只有在最高层会议时才会启用的红色电话，骤然响起！
    那铃声沉稳而有力，仿佛直接敲击在权力的心臟上。
    沙瑞金的眼神，终於亮了起来。
    他知道，真正的“底牌”被翻开了。
    他从容地接起电话。
    电话那头，传来一道比钟振国更加沉稳，更加威严的声音。
    一个他只在新闻联播里，听过无数次的声音。
    “瑞金同志啊，”声音温和，却带著一种俯瞰全局的气度，“汉东的问题复杂，要充分信任地方同志嘛。”
    “李毅这个同志，年轻有为，要多支持。”
    “不要被一些杂音干扰了工作的大方向。”
    沙瑞金握著话筒，站直了身体，沉声应道。
    “是！我明白了！请首长放心！”
    电话掛断。
    沙瑞金再看向李毅时，眼神已经完全不同。
    如果说之前是欣赏和试探，那么现在，则是一种棋逢对手的欣赏，与联盟既成的默契。
    他没有忌惮，更没有恐惧。
    因为他沙瑞金自己，也不是毫无背景的孤臣。
    他需要的，正是一个像李毅这样背景通天、手段凌厉的盟友，来帮他彻底撬动汉东这块铁板。
    侯亮平和他背后的钟家，不过是他们联手要搬开的第一块绊脚石而已。
    “看来，我们今晚可以睡个好觉了。”
    沙瑞金重新坐下，脸上露出真正的笑容，他举起茶杯，向李毅示意。
    李毅微微一笑，端起茶杯，与他的茶杯在空中轻轻一碰。
    清脆的响声，在寂静的办公室里迴荡。
    沙瑞金知道，从这一刻起，他和李毅这个组合，才是汉东真正的核心。