不久后，数辆马车来到知州府前缓缓停下。
    这些马车虽然表面看起来並不豪华，但拉车的马匹却都是高大威猛，毛髮柔顺、毛色极纯，没有丝毫的杂色。
    一看就知道这绝对是上等的好马，每一匹都是价值不菲！
    马车上，一个身形圆润的中年人走下，脸上掛著和善的笑容，双眼眯成一条缝，始终带著笑意。
    然而那眼眸之中，却是带著一丝难以察觉的狠厉！
    守卫大门的侍卫见到那人，脸上连忙浮现出了諂媚的笑容。
    “刘老爷快快请进，小的这就是去知会大人一声！”
    这人他可一点都不陌生，刘家可是定水城的大户，城內、城外过半的產业都是他家的。
    自从二十多年前攀上朱家之后，刘家便从名不经传的小家族，发展成了定水城的首富！
    而刘家家主刘星皓，便是带著刘家一步步走向首富之人。
    “不了，这样不合规矩，老夫就在这等好了。”
    刘星皓笑著说道，身上看不到丝毫的架子。
    ...
    “大人！刘家求见！”
    书房內，正在和方老商议怎么对付朱家的冯叶听到了门外下人来报，两人互相对视一眼。
    “果然来了！倒是比本官想像的还要快。”
    “大人！”
    方老喊了一声，用眼神提醒道。
    冯叶微微点头，明白了他的意思，隨即对著门外怒吼道。
    “不见！”
    “大人，那是刘家家主亲自来了，也不见吗？！”门外再度传来了问询声。
    “不见！別说是他刘家，就算是朱家，本官也不见！”
    “是，大人。”
    传话的下人应了一声，隨后便退下了。
    门口处，刘星皓看著眼前一脸忐忑、低著头的侍卫。
    吃了闭门羹的他，心中有怒火升腾，但脸上却是丝毫看不出来一丝怒意。
    “劳烦再通报一声，就说老夫此次前来，是想要和冯大人商谈流民之事。”
    刘星皓再度说道。
    “刘老爷真是大善人啊，小的马上就去通报！”
    侍卫拍了一下马屁，而后又风风火火地离开了
    “刘老爷，我家大人有请！”
    不久后，侍卫再度返回，將刘星皓请了进去。
    就在两人擦肩而过时，那侍卫在对方的耳边轻声说了几句。
    刘星皓並没有什么反应，身后跟隨的刘家管家倒是將一个钱袋塞入了那侍卫的手中。
    侍卫心中大喜，连忙將其收起，不让外人发觉。
    然而没过多久，府內忽然传来了冯叶的怒骂声。
    “滚！都给本官滚！”
    隨后，就见刘星皓从府中走出。
    刚刚还面带笑意的他，此时的面色却是阴沉的嚇人。
    <div>
    “老爷，这冯叶不识抬举，我们是否还要再来？”
    回到马车上，刘家的管家小心翼翼的问道。
    “不用！”
    刘星皓摆手，半眯的眼睛中透露出渗人的凶光。
    “既然他冯叶不识好歹，那也没必要费这个功夫了。
    我刘家只需要与知州联合，至於谁是知州？无所谓！”
    “是，老爷！”
    管家点头应道，隨即对著外面的马夫喊道。
    “回府！”
    “驾！！”
    ......
    深夜，月明星稀、秋风萧瑟。
    房间內的烛光熄灭，冯叶一个人躺在床上，目光看向窗户外不断摇曳的树影。
    “朱家！”
    “我冯叶的妻儿老母皆不在南定州，没有软肋在旁，倒是想看看，你朱家还能如何逼迫我如同他人一般臣服於你！？”
    冯叶冷哼一声，他有自己的傲骨。
    就算是死，他也不会臣服於朱家！
    他还就真的不信了，莫非朱家真的敢派刺客来刺杀他。
    如此想著，他开始闭目入眠。
    而就在此时，窗外那摇晃的树影之中，忽的有一道人影浮现，就那么紧贴在窗户上。
    “谁！？”
    冯叶猛地睁眼，对著窗户大喝一声。
    然而窗外依旧只有摇晃的树影，並没有其他东西存在。
    他轻轻起身，缓缓拔出掛在床边防身的长剑，来到窗后將窗户猛地打开。
    深秋寒风灌入屋內，窗外只有摇晃的树木，並没有任何人。
    “奇怪，適才明明感觉有人在窗外窥视。”
    “莫非是我疑神疑鬼了？”
    冯叶面露疑惑，又观察了一会后，他便將窗户关上。
    长剑归鞘，他再度上床准备入睡。
    刚刚躺下，便有人给他盖好被子，轻声细语的问道。
    “怎么了相公？”
    “哦，无事，適才只是为夫的错觉罢了，娘子不必担....”
    冯叶下意识的回应道。
    然而话说一半，他猛地双眼瞪大，扭头看向身旁那一道熟悉的身影。
    无边的恐惧从心中升起，他好似感觉自己坠入了冰雪之中一般，遍体生寒！
    ...
    隔天一早，刘星皓再度来到了知州府上，脸上依旧带著笑意，仿佛昨日被赶出来的不是自己一般。
    而冯叶的態度也是有了大转变，没有再直接动手赶人，两人在大厅之中相谈甚欢。
    冯叶更是在刘星皓离开之时，亲自出门相送！
    从这之后，冯叶更是性情大变。
    原本一向清廉、刚正不阿的他，也是开始帮朱家敛財，打压百姓！
    “完了！完了！大人他肯定是中邪了。”
    <div>
    数日后，方老换上了下人的衣服，悄悄从偏门离开。
    他怀中抱著一个包袱，低著头不断在各个巷子里穿梭，也不知是要去往何处？
    “哎哟~”
    匆忙之中，他不小心在拐角处撞上了一个书童打扮的年轻人，整个人朝著地上倒去。
    好在年轻人眼疾手快，將其搀扶住。
    “老丈您没事吧？”
    寧兴搀扶著眼前的老人，有些担忧的问道。
    “老夫无碍！无碍！”
    方老说著，隨后便匆匆离开。
    “这老伯怎么好像很著急离开的样子？”
    吴瑛转过身来，看著离去的方老，不由得说道。
    “兴许是家里有急事吧。”寧兴猜测道。
    “跟上去！”
    就在这时，谢荀忽然开口说道，隨后便跟了上去。
    “祖师爷，您是发现什么了吗？”
    两人连忙跟上，路上吴瑛好奇的传音问道。
    “没什么，只是暗中有几个人在跟踪他而已，有可能就是那为朱家办事的刘家之人。”
    “居然是他们！”
    在听到刘家之时，寧兴的脸上满是厌恶与仇恨。
    当初就是这个刘家，仗著有朱家撑腰，强行占了寧家的家產！
    方老急匆匆的穿越在巷中，不过刚穿过两条巷子，几名大汉便將其拦了下来。
    “方大人，我家老爷有请！”
    为首的大汉来到了方老的面前，低头看著眼前这个老人。