办公室內，气氛凝重。
    苏小婉缓缓点头，眉头紧蹙：
    “十有八九。而且，情况比我们预估的更复杂。
    江宇这次强行吸收上古火系化石的能量，虽然身体承受了下来，实力也短暂衝到了b-，
    但这个过程对他精神层面的衝击同样巨大。
    也变相削弱了他血脉深处，那些源自朱厌本能设立、用来保护幼年宿主的原始精神屏障。
    就像一扇原本坚固的门，被狂暴的力量从內部震鬆了门栓。”
    她抬眼看向炎拳和影刃：
    “白清云潜伏了这么多年，与江宇的精神本源纠缠极深，如同寄生在大树身上的藤蔓。
    之前这扇『门』还关著，她只能通过缝隙施加影响，潜移默化。
    现在『门』鬆动了，她的力量……或者说，她能对江宇意识施加影响的程度，必然也隨之增强了。
    这层隔绝他深层意识、阻止他自然甦醒的精神屏障，就是证明。
    她在利用江宇最虚弱、意识防御最鬆懈的时候，加固自己的影响。”
    “娘的！这他娘的不是资敌吗？！”
    炎拳气得直拍大腿，
    “合著咱们费心费力帮他提升，反而壮大了那老鬼婆？”
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    “从某种意义上说，是的。”
    苏小婉无奈道，
    “但这也是没办法的事。
    白清云当年就是通过江玉这个媒介，利用同胞血脉的亲近性，將自身残魂的种子悄然种入了江宇体內。
    这么多年来，她的残魂早已和江宇的精神本源產生了深度的纠缠和共生，如同两种顏色的线被强行拧成了一股。
    现在想要强行將她们分开，几乎不可能，除非毁掉江宇的灵智。”
    “难道就没办法了？只能眼睁睁看著那鬼东西一点点把他变成傀儡？”
    炎拳不甘心。
    “倒也不必如此悲观。”
    苏小婉重新打起精神，
    “裴夜寒巡查使那边已经有重大发现。
    他摸清了玄蛇教在京城，特別是八房子山一带的布置和人员动向。
    他们正在秘密筹集祭祀所需的材料，尤其是大量的火系化石和异能矿石，
    巴特尔的买家就是玄蛇教，目標很可能与催化江宇或者迎接所谓的玄蛇神力有关。
    只要我们盯紧这条线，在他们完成祭祀前阻止，就能打乱白清云的计划。”
    甚至可能藉此重创或惊动白清云的本体残魂，或许就能为江宇爭取到摆脱侵蚀的机会。”
    她顿了顿，语气带上了一丝奇异的篤定：
    “而且，这次行动前，我曾以自身灵力为引，恳请天衍殿的白锦大人，为江宇此行占卜吉凶。
    大人赐下的卜辞是……”
    她微微闭目，复述道：
    “『潜龙在渊，逢火则明。荆棘满途，终见星辉。』”
    炎拳和影刃都看向她。
    “意思是，”
    苏小婉解读道，
    “江宇此番（潜龙在渊），遭遇与火相关的劫难与机遇（逢火则明）。
    前路必然充满艰难险阻（荆棘满途），但最终……会迎来光明与希望（终见星辉）。
    白锦大人的天衍之术，从未出过差错。
    我们要对江宇有信心，对他自己的意志……也要有信心。”
    炎拳重重吐出一口浊气，像是要把胸中的憋闷都吐出去：
    “行！老子就信那小子命硬，那现在咱们怎么办？”
    “等。”
    苏小婉看向特护病房的方向，目光深邃，
    “等江宇自己，在识海里……做出选择。
    同时，配合裴大人，盯死玄蛇教，准备收网。”
    ——
    就在苏小婉三人在现实世界商討对策之时，
    江宇的识海深处，没有光，没有暗，只有一片混沌的灰。
    江宇感觉自己在下沉，不断地下沉，穿过粘稠冰冷的虚无，
    耳边是嗡嗡的杂音，混杂著遥远的、模糊的呼喊。
    身体很重，又很轻，仿佛不属於自己。
    无数的画面碎片如同被打碎的镜子，在黑暗中飞舞、旋转、碰撞，发出刺耳的噪音。
    忽然，一块碎片骤然放大，变得无比清晰——
    是初中那间昏暗破旧的厕所隔间。
    墙皮剥落，水管生锈，地上污水横流。
    几个穿著同样校服、却流里流气的男生，將瘦小的江宇堵在墙角。
    他们脸上带著恶劣的笑容，眼神充满了毫不掩饰的鄙夷和欺凌的快意。
    “看什么看？小疯子！”
    一个高个子男生伸手狠狠推了江宇一把，把他撞在冰冷的瓷砖墙上，
    “你妈是个疯子，你也是个疯子，会传染！”
    “就是！离他远点，晦气！”
    另一个男生捏著鼻子，夸张地挥手，仿佛江宇身上有什么恶臭。
    “没爹的野种，疯子生的杂种！”
    更恶毒的话语如同刀子，一刀刀扎在年幼的江宇心上。
    他低著头，紧紧攥著洗得发白的校服衣角。
    他不说话，只是身体微微发抖。
    不是害怕，是一种更深沉的、冰冷刺骨的麻木和……灰暗。
    是啊，他成绩不好，內向，不爱说话，衣服也总是旧的，家里又穷又乱，妈妈疯疯癲癲……他活该被欺负吧？
    画面碎裂，又一块碎片拼凑起来——
    放学后僻静的小巷。夕阳將影子拉得很长。
    又是那几个人，將他堵在巷子深处。
    “小疯子，今天带钱了吗？”
    “没带？兄弟们，给他『检查检查』书包！”
    书包被抢走，课本和笔散落一地，被骯脏的鞋底踩过。
    拳脚如同雨点般落下，踢在肚子上，背上，腿上。
    很疼，但更疼的是那种无处可逃的绝望。
    他蜷缩在地上，护住头，像一只受伤的野兽，喉咙里发出压抑的呜咽。
    为什么是他？为什么偏偏是他？
    就在这时，一个清亮、带著愤怒的声音响起：
    “住手！你们在干什么？！”
    画面一转，一个身影冲了过来，挡在了江宇身前。
    那是江玉。
    江玉和他长得並不太像。
    哥哥更像妈妈，皮肤白皙，眉眼清秀，成绩永远名列前茅，
    是老师眼中的好学生，同学里的榜样。
    他懂事，礼貌，总是带著温和的笑容。
    校霸们起初並不敢招惹江玉，直到今天……
    江玉穿著整洁的校服，背挺得笔直，眼神明亮而带著怒火，直视著那几个校霸：
    “我已经报告老师了，你们再欺负人，就等著处分吧。”
    校霸们愣了一下，似乎对江玉有些顾忌。
    江玉是老师眼中的好学生，成绩优异，礼貌懂事，人缘也好。
    但很快，被当面顶撞的恼羞成怒压过了顾忌。
    “江玉？你少多管閒事！”
    高个子校霸恶狠狠地说，
    “你以为你是谁？好学生就了不起了？信不信连你一起揍？”
    “你们试试看！”
    江玉毫不退让，將瑟瑟发抖的江宇紧紧护在身后。
    那次衝突最后如何收场，记忆有些模糊了。
    只记得后来，老师处理了，警告了，但有些东西，在看不见的地方，变本加厉。
    再后来……画面变得破碎、混乱。
    依稀记得，那些原本只针对他的恶意目光和窃窃私语，
    悄悄转移到了那个“多管閒事”的好学生江玉身上。
    江玉帮他出头，举报校霸，彻底惹恼了那些人。
    江玉开始“不小心”被撞倒，书本“莫名其妙”被撕坏，课桌上出现侮辱性的涂鸦……
    “哟，好学生也会打小报告啊？”
    “你以为老师能护你一辈子？”
    “你弟弟是个怪胎，你也是个偽君子吧？”
    江玉之后笑容越来越少，眉头总是皱著，
    却总是对他说，没事，让他別担心。
    江宇看著，心里堵得慌。
    他想说，哥，別管我了。
    但他不敢，他害怕连这唯一的温暖也失去。
    愧疚，如同藤蔓，疯狂地缠绕上江宇的心臟，越收越紧。
    是他，都是因为他。
    哥哥那么优秀，那么美好，本来可以拥有平静快乐的校园生活，
    都是因为保护他这个没用的弟弟，才被拖入泥潭。
    然后，是最清晰、也最痛彻心扉的一幕——
    手机在口袋里震动，刺耳的铃声。
    他接起，电话那头传来呼呼的风声，
    还有哥哥江玉熟悉，平静的声音：
    “小宇……对不起啊……哥哥……有点累了。”
    “哥？你在哪？你怎么了？”
    不祥的预感瞬间攥紧了江宇的心臟。
    “天台……风好大……”
    江玉的声音很轻，仿佛隨时会被风吹散，
    “以后……没人会欺负你了。替我……好好活下去。”
    “哥！不要！哥！！！”
    江宇对著手机嘶吼，眼泪瞬间奔涌而出。
    但一切都晚了。
    “砰——！”
    沉闷的巨响，如同惊雷，在他脑海中炸开，也將他整个世界彻底击碎。
    黑暗，无边的黑暗和死寂吞噬了一切。