黑虎帮的暂时退让，並未让刘平安放鬆警惕。
    他深知，这只是暴风雨前的寧静。
    一旦黑虎与青狼会的衝突明朗化，或者对方识破虚实，报復將更加猛烈。
    实力，是唯一的依仗。
    他更加疯狂地投入到修炼与技艺磨礪中。
    每日除了必要的吐纳练气，巩固练气八层中期的修为外，几乎所有时间都耗在了制符与炼丹上。
    尤其是炼丹。
    新得的残破丹炉，虽需温养，但那一丝地肺火精对控火的助益实在巨大。
    刘平安不惜成本，將大部分收入换成回气丹的炼製材料，一炉接一炉地练习。
    失败是常態，药材化作飞灰的场景屡见不鲜。
    但他心志坚定，毫不气馁。
    每一次失败，都仔细復盘，调整火候、药性配比、灵力输出。
    《长春功》带来的精纯灵力与平和心境，让他能更持久地保持专注。
    吴清风大师赠与的炼丹心得玉简，被他反覆研读，结合实践，领悟渐深。
    十日后，回气丹的成丹率，终於突破六成，达到六成半！
    出丹品质也更加稳定，中品为主，上品出现频率增加。
    【炼丹（一阶下品：初窥门径 400/1000）】
    熟练度稳步提升。
    更让他惊喜的是，隨著对丹炉的持续温养，那丝地肺火精似乎壮大了一丝，与他的灵力联繫更加紧密。
    控火愈发精妙。
    他甚至开始尝试炼製难度更高的一阶下品丹药“凝元丹”。
    凝元丹是练气中期修士精进修为的常用丹药，炼製难度比回气丹高出一截，对药性融合、凝丹时机要求极高。
    初始失败率惊人，十炉难成一炉。
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    但刘平安咬牙坚持，不断调整。
    又是半月苦功。
    凝元丹的成丹率，艰难提升到两成。
    虽然极低，但意味著他已成功跨入一阶下品炼丹师的门槛！
    【炼丹（一阶下品：初窥门径 500/1000）】
    这一日，刘平安成功炼製出一炉三颗中品凝元丹。
    看著丹炉底部圆润晶莹的丹丸，他长长舒了口气。
    有了凝元丹，自身修炼速度將大大加快！
    更重要的是，此丹利润远高於回气丹，將极大缓解灵石压力。
    他並未急於出售凝元丹。
    此丹敏感，大量流出必引猜疑。
    他依旧只让韩林出售少量回气丹和符籙，维持表面生计。
    暗地里，他服用自炼的凝元丹修炼，修为稳步向练气八层后期迈进。
    制符方面也未落下。
    一阶上品“金光盾符”的成功率提升至三成。
    【制符（一阶下品：炉火纯青 7000/10000）】
    这一日，韩林从坊市带回一个消息。
    “柳道友，北区『百草堂』掛出告示，重金聘请炼丹师，待遇优厚，据说东家是一位筑基期散修，背景深厚。”
    “聘请炼丹师？”刘平安心中一动。
    若能依附一家有实力的店铺，提供丹药，换取庇护和资源，倒是一条出路。
    远比独自摆摊安全稳妥。
    “可知具体条件？”刘平安问道。
    “告示上说，需能稳定炼製一阶中品丹药，成丹率需达四成以上。通过考核后，可成为客卿丹师，享受供奉，提供材料，丹药按市价八成收购，且受店铺庇护。”韩林详细道。
    一阶中品丹药？成丹率四成？
    刘平安眉头微皱。
    他目前仅能炼製一阶下品丹药，距离中品还有不小差距。
    而且，受聘於人，虽得庇护，却也失了自由，难免受制。
    “暂且观望。”刘平安按下心思，“眼下提升实力才是根本。”
    又过数日，韩林再次带回消息，神色有些古怪。
    “柳道友，坊间有传闻，说南区『黑市』最近流出一种品质极高的『回气丹』，药效比普通回气丹强近三成，价格却只高两成，很受欢迎，据说来自一位神秘丹师之手。”
    “哦？”刘平安目光一闪。
    品质高三成？价格只高两成？
    这倒是奇事。
    莫非有炼丹大师流落至此？
    “可知是哪家流出的？”刘平安问道。
    “不清楚，来源很隱秘，每次出货量不大，但很快被抢购一空。”韩林摇头，“有人猜测，可能是哪位高人缺钱，临时出手。”
    刘平安若有所思。
    此事或许是个机会。
    若能找到这位丹师，或可交流一二，甚至合作。
    他让韩林多加留意此事。
    然而，没过几天，麻烦再次找上门。
    这次不是黑虎帮，而是坊市管理方。
    一名身穿坊市执法队服饰、修为练气八层的壮汉，带著两名手下，来到韩林摊位前。
    “老头，听说你这里的符籙和丹药不错？”壮汉斜眼看著韩林，语气倨傲。
    韩林心中咯噔一下，连忙赔笑：“执法大人说笑了，小本生意，餬口而已。”
    壮汉拿起一张火球符，注入灵力，符籙顿时灵光流转，品质確实上乘。
    他眼中闪过一丝贪婪，冷哼道：“品质是不错。不过，在流云坊市摆摊，需缴纳『管理费』和『安全费』，每月一百灵石，你可知晓？”
    韩林脸色一变。
    流云坊市管理鬆散，所谓的“管理费”根本是巧立名目，通常只有那些生意好的大摊位才会被勒索。
    显然，他们是盯上这里的货了。
    “大人，小老儿初来乍到，不知有此规矩，且生意清淡，实在拿不出这么多灵石啊。”韩林苦著脸道。
    “拿不出？”壮汉冷笑，“拿不出就滚蛋！或者……用你这些符籙丹药抵帐也行！”
    说罢，他伸手就要去抓摊位上的货物。
    “住手！”
    一声冷喝响起。
    刘平安不知何时，已出现在摊位旁，面色平静地看著壮汉。
    他虽將修为压制在练气七层，但目光锐利，气息沉凝，让那壮汉动作一滯。
    “你是何人？”壮汉眯起眼，打量著刘平安。
    “此摊乃我所有。”刘平安淡淡道，“阁下所言费用，恕难从命。流云坊市的规矩，我略知一二，似乎没有强收管理费这一条。”
    “哼！规矩是死的，人是活的！”壮汉恼羞成怒，“我说有，就有！你敢违抗执法队？”
    “执法队？”刘平安嘴角勾起一丝讥讽，“阁下真是执法队的人？为何我从未在执法堂见过阁下？莫非是冒充的？”
    壮汉脸色一变，他確实是假冒的，本想敲诈一笔，没想到遇到个硬茬子。
    “你……你胡说八道！”壮汉色厉內荏。
    “是不是胡说，去执法堂对峙便知。”刘平安踏前一步，练气八层的灵压若有若无地散发出来，“或者，阁下想在此地『执法』试试？”
    壮汉感受到刘平安身上那股隱晦却令人心悸的气息，心中一寒。
    他不过是练气八层初期，欺软怕硬，见刘平安似乎不好惹，顿时萌生退意。
    “哼！算你狠！我们走！”壮汉撂下句狠话，带著手下灰溜溜地走了。
    周围看热闹的修士发出一阵嘘声。
    韩林鬆了口气，低声道：“多谢道友解围。”
    刘平安摇摇头：“树欲静而风不止。我们越是低调，越有人觉得好欺。看来，得適当展露些肌肉了。”
    他目光扫过摊位，心中有了计较。
    次日，韩林摊位上，悄然多出了几种品质明显高出一截的符籙和回气丹。
    虽然数量不多，但灵光湛湛，引人注目。
    很快，便吸引了一些识货的修士，价格虽高，仍被迅速买走。
    “柳氏符摊”有精品的消息，渐渐在小范围內传开。
    刘平安要的，就是这种效果。
    不惹事，不怕事。
    展现出足够的价值与实力，才能让人忌惮。
    果然，之后几日，再无人敢来轻易挑衅。
    连黑虎帮的眼线，似乎也收敛了许多。
    流云坊市，尊重实力。
    刘平安深諳此道。