密道的入口开启，一股混杂著陈腐、血腥、以及某种更深沉冰冷与狂躁气息的寒风，扑面而来。
    “真……真的有密道！”
    侍卫们瞪大了眼睛。
    “守好入口，没有我的命令，任何人不得进出！”
    伊戈尔头也不回地命令，脚步已踏入阴湿的密道。
    密道向下倾斜，墙壁上依稀可见粗糙的开凿痕跡，看上去已经有不少年代了。
    四周的空气越来越冷，带著一种混乱而压抑的寒意。
    前行约二十米，前方隱约传来了火光，以及……压抑的人声。
    伊戈尔屏住呼吸，將自身气息收敛到极致，如同一道影子般贴在转角处的阴影里，悄然向內望去。
    密道尽头，是一处大约十米见方的天然石窟，改造痕跡明显，被特意打造成了一座密牢。
    牢房中央，赫然立著一个由粗大铁链层层缠绕、几乎有两人高的巨大铁箱！
    那铁箱不知是什么材质打造，通体黝黑，箱体上铭刻著密密麻麻、早已黯淡无光的封印符文，但许多符文已经断裂磨损，失去了效力。
    此刻，铁箱正在剧烈地震颤摇晃，里面传出“哐！哐！”的沉重撞击声，以及一种低沉沙哑、非人般的痛苦嘶吼与呜咽。
    箱体上那些残存的封印符文，隨著撞击不时亮起微弱的浑浊红光，仿佛在竭力束缚著箱內的怪物。
    但那光芒明灭不定，显然已到了崩溃的边缘。
    而在铁箱旁边，还站著几个人。
    正是白天消失的木匠学徒们，以及……木匠鲁本！
    他们举著火把，火光映照著一张张写满紧张和担忧，却又带著某种狂热希冀的脸庞。
    鲁本手中拿著一把奇特的钥匙，正插在铁箱侧面一个隱蔽的锁孔里，缓缓转动。
    “快一点，鲁本叔！”
    一个年轻的学徒声音发颤，不知是因为寒冷还是激动：
    “封印快撑不住了！我们必须在大人彻底失控前，把他引到冰潭那边去！”
    “我知道……我知道……”
    鲁本额头渗出冷汗，手上动作也有些紧张：
    “马上就好……大人……再坚持一下……”
    “咔嗒。”
    锁芯弹开的声音在寂静的石窟中格外清晰。
    缠绕铁箱的粗大铁链，仿佛瞬间失去了某种核心的约束力，哗啦啦地自行鬆脱滑落！
    “退后！都退后！”
    鲁本低吼一声，拉著几个学徒急速后退到石窟边缘。
    失去了铁链的束缚，那铁箱的震动达到了顶点！
    “吼——！！！”
    一声更加狂暴、充斥著无尽痛苦与混乱的咆哮，猛地从箱內炸开！
    那声音已近乎兽吼，却又依稀能辨出一点属於人类的绝望嘶哑。
    “轰隆——！！！”
    铁箱的箱盖，被一股恐怖的巨力从內部狠狠撞飞，扭曲变形地砸在石窟壁上，深深嵌入石中！
    瑰丽冰蓝与污浊黑红交织的光芒，从箱口喷涌而出！
    紧接著，一个庞大又扭曲的阴影，缓缓站立了起来。
    伊戈尔瞳孔骤缩。
    那是一个怎样的怪物啊！
    它身高接近三米，依稀能看出人类的轮廓，但全身覆盖著厚重粗糙、如同岩石与寒冰混合而成的灰蓝色甲壳，甲壳缝隙间流淌著暗红近黑的粘稠物质。
    它的头颅硕大，面目模糊，只能看到一双燃烧著疯狂冰焰与浑浊血光的眼睛，以及一张布满了交错獠牙、不断滴落腥臭涎水的巨口。
    一条粗壮无比，末端是狰狞骨锤的长尾在身后缓缓摆动，扫过地面，留下深深的沟壑和冻结的痕跡。
    最引人注目的，是它那对畸变的前肢。
    左手如同放大了数倍的、覆盖著冰晶的野兽利爪，右手却诡异地呈现半透明的冰晶化，依稀还能看出一点人类手臂的形状，指尖縈绕著纯粹却极度不稳定的冰蓝色魔力光屑。
    看著那狰狞的怪物，伊戈尔的神情无比凝重。
    魔物！
    一头活生生的、气息恐怖的魔物！
    而且……从它身上散发出的冰寒魔力的本质来看，正如高位精灵艾尔所说，它与她的力量，確实同源！
    再结合对方那似人非人的形象……
    这头魔物，十有八九是人类变的！
    而其生前或者其核心，极有可能与冰元素精灵，甚至是冰元素使，有著极深的渊源！
    魔物站在破碎的铁箱中，胸膛剧烈起伏，喷吐出带著冰晶和腥气的白雾。
    它那双混乱的眼睛扫视著石窟，最终落在了退到边缘、瑟瑟发抖却又强自镇定的鲁本等人身上。
    “大……大人……”
    鲁本的声音带著哭腔，却努力挤出一个比哭还难看的笑容：
    “是我们……我们是来救您的……您还记得吗？霜语村……您守护的霜语村啊……”
    “霜……语……村……霜……语村……”
    魔物的喉咙里发出“嗬……嗬……”的声响，眼中的疯狂似乎略微减退了一瞬，流露出一丝极其人性化的，痛苦的迷茫。
    但下一秒，更加汹涌的狂躁和飢饿感便淹没了那丝清明。
    只见它发出一声低沉的咆哮，朝著最近几个村民扑去。
    “住手！”
    就在怪物衝出的一剎那，一道冰蓝色的弧形护盾【冰障壁垒】凭空凝聚，精准地挡在了村民身前！
    “鏗！”
    魔物撞在护盾上，直接被反弹了回去。
    伊戈尔的身影，从转角阴影中一步步走出，挡在了魔物与村民之间。
    他面色沉凝如水，周身冰寒魔力如同实质的潮汐般涌动，与魔物身上散发的混乱冰息分庭抗礼。
    “波……波洛骑士！”
    鲁本等人看到伊戈尔，脸色瞬间惨白如纸。
    伊戈尔没有看他们，他的全部注意力都集中在前方这头恐怖的魔物身上。
    近距离感受，他才更真切地体会到对方的强大。
    那绝非刚刚踏入刻印使境界的他能够轻易战胜的存在，即便对方看起来状態极差，伤痕累累。
    好在的是，对方似乎也颇为忌惮，在他现身之后便开始不安地后退，发出呜咽般的低吼。
    “离开这里。”
    伊戈尔的声音低沉，带著不容置疑的命令，是对鲁本他们说的：
    “立刻走！”
    但那些村民们却並没有行动。
    他们嘴唇哆嗦著，眼中闪过剧烈的挣扎，互相看了看之后，竟然同时朝著伊戈尔扑来。
    “大人！您快逃！我们来拖住他！”
    他们抱著伊戈尔的手臂和大腿，朝著魔物大喊道。
    “见鬼！一群蠢货！疯子！”
    伊戈尔暗骂一句。
    他的周身冰之魔力涌动，晶莹剔透的寒霜急速蔓延，瞬间將村民们的手脚冻住，解开了那不自量力的束缚。
    然而，当他摆脱村民之后，眼前的怪物却已经不见了。
    它沿著地道的另一个入口逃了。
    那也是它一开始便扑向的方向。
    伊戈尔顿时明悟。
    它从一开始，其实就是打算逃跑的。
    这可不行。
    一头即將彻底失控的魔物，將会成为整个霜语领的噩梦！
    “想走？没那么容易！”
    伊戈尔目光微闪，隨后迅速追了上去。
    ……