洛阳城东南，临近开阳门，坐落著一片占地广阔，气象森严的府邸。
    朱漆大门上高悬的匾额，以遒劲的笔力书写著“司空府”三个大字。
    如今这司空府住著的，自然是魏晋两朝老臣，司空卫瓘。
    然而，此刻府邸深处的一处偏院內，却瀰漫著一股与这显赫门庭格格不入的颓败气息。
    卫瓘的第四子，駙马都尉卫宣，便养病於此。
    年仅三十出头的卫宣，本该是风华正茂的年纪，此刻却如同一株被蛀空的老树。
    他眼窝深陷，面色是一种不健康的惨白，身形乾瘦，气息虚浮，斜倚在床榻上，时不时发出一两声压抑的咳嗽。
    一看就知道是被酒色掏空了身子。
    西晋士风奢靡放荡，士人多以风流名行下流事。
    嗑药，酗酒，裸奔，纵慾，敷粉，施朱……
    卫宣作为顶级门阀的公子，自然是紧跟潮流，这些不良嗜好他是一个都没落下。
    常年累月下来，本就虚弱的身体更是雪上加霜。
    气血两亏，兼重金属中毒，年方而立便已是一副病入膏肓之態。
    如今再被捲入这桩足以动摇卫氏根基的大案之中，惊惧交加，急火攻心之下，卫宣竟然是病倒了，而且病势汹汹。
    躺在冰冷的床榻上，卫宣只觉得浑身无力，心中充满了自怜自艾。
    自从病倒被移居到这偏僻院落，他真切地尝到了什么叫世態炎凉，人情冷暖。
    父亲卫瓘偶尔前来探视，眼神中不再是往日的期许，而是难以掩饰的愤怒与失望；兄弟姊妹虽多有看望，但更多的也是哀其不幸、怒其不爭的嘆息。
    甚至连往日里巴结奉承的僕从婢女，如今看他的眼神也多了几分疏远，甚至是怨懟。
    都怪他这个四郎君行事不检，才为煊赫的卫家招来如此大祸！
    我有什么错？！
    卫宣在心中不甘地吶喊，
    不过是玩玩女人罢了，这洛阳城里，哪个世家郎君不如此？裴家的、王家的、贾家的……他们玩得，偏我卫宣玩不得？
    就因为我是駙马？駙马岂是如此不便之物？
    当初可是陛下硬要將繁昌公主塞给我的。父亲本不愿高攀，是陛下再三坚持。
    既然嫁了我，夫妻之间如何，关外人何事？
    如今倒拿来作伐子，分明是借题发挥，想打压我卫氏！
    有错的明明是父亲，他得罪了杨骏，为何要我来承担代价？
    还有那个繁昌公主。
    卫宣想到这里，不禁咬牙。
    她就是个安分守己的吗？
    现在眼看著自己要完了，她倒是可怜兮兮的去宫中哭诉，要求离婚，这十年的夫妻情分，真就是一点都没有了。
    卫宣越想越觉得委屈，一股邪火在胸中翻腾，但隨之而来的又是更深的无力感。
    事已至此，廷尉高光那个油盐不进的老顽固死死咬著案子不放，又有杨骏在背后推波助澜，他还能怎么办？
    难道真要等著被定罪，与公主离婚，成为家族弃子？
    “哎……”
    一声长嘆，充满了绝望。
    要是有酒就好了。
    自从病倒，家中便严令断了他的酒水，他已近十日未曾沾唇，此刻馋虫钻心，喉咙里干得发痒，仿佛连空气中都能幻想出琼浆玉液的芬芳。
    不对……不是幻想！
    卫宣猛地抽了抽鼻子，一股若有若无、却异常醇厚的酒香，真的飘入了他的鼻腔。
    香，真香啊。
    不知从哪里生出一股力气，卫宣挣扎著坐起身，胡乱套上鞋子，就要循著那香气去找寻来源。
    也就在这时，房门“吱呀”一声被推开，一名端著黑漆木盘的小婢女低著头走了进来，盘上放著一碗热气腾腾的汤药。
    “四郎，该喝药了。”
    卫宣抬起昏沉的眼皮，上下打量著这个婢女。面容清秀，身段窈窕，看著有几分陌生。
    “你……看著面生，新来的？”
    他哑著嗓子问道，目光却不由自主地瞟向门外，搜寻著酒香的踪跡。
    那小婢女似乎被卫宣衰败的面目嚇到，头垂得更低，声音细若蚊蚋：
    “回……回郎君，婢子是前几日刚被买进府的，郎君应该还没见过。”
    “哦……”
    卫宣心不在焉地应了一声，此刻满脑子都是那勾魂的酒香，对眼前这略有姿色的小婢女也提不起太多兴致。
    若是放在平时，他说不得要调笑几句，上下其手，但现在……他只想快点將其打发走。
    他接过药碗，也顾不上烫，仰头“咕咚咕咚”几口便將那苦涩的汤药灌了下去，隨即抹了把嘴，不耐烦地挥挥手：
    “行了，药喝完了，快出去吧，本郎君要歇息了。”
    “是。”
    小婢女如蒙大赦，连忙接过空碗，躬身行了一礼，脚步匆匆地退出了房间，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。
    卫宣也懒得多想，待婢女一走，他便迫不及待地趿拉著鞋，悄悄推开房门，探出头左右张望。
    见院中无人注意，他便深吸一口气，努力分辨著空气中那缕愈发清晰的酒香，摇摇晃晃地朝著偏院更深处摸去。
    那诱人的酒香，究竟是从何而来？
    ……
    ……
    与此同时，洛阳城的另一侧，卫將军府。
    尚书令、卫將军、城阳侯杨珧刚刚处理完一部分公务，正在书房中闭目养神。
    管家轻手轻脚地走了进来，將一份拜帖和一件用锦缎包裹的小物件呈到他面前。
    “主上，门外有一士子求见，自称是鄱阳郡孝廉，姓范名逵。这是他的拜帖和信物。”
    “鄱阳孝廉？范逵？”
    杨珧缓缓睁开眼，接过拜帖，眉头微蹙。
    举孝廉，这本是汉代选拔人才的主要途径，但在如今的西晋，早已式微。
    在九品中正制的大背景下，名门出身的士子可以直接论品得官，而孝廉一途，不仅需要声名才望，被举孝廉者还需要到中央参加考试，也就是“试经”，通过之后，才能被徵辟任官。
    任官居然还要考试，好没道理。
    这不是为难人是什么？
    所以这年头很少有士人愿意主动被举孝廉，即使被举为孝廉，那也是出了把风头之后，选择“不就”，也就是不任官。
    真要去洛阳考试，本想露脸结果漏了腚，可就貽笑大方了。
    能来洛阳的，多半是些家世不显、乡品不高，却又心怀抱负，想搏一把出身的寒门士子。
    当然，也有可能是真有几分真本事，心气颇高的名门子弟。
    至於鄱阳郡，此乃小郡，地处偏远，並非名门望族聚居之地，更没听说过有什么范姓大族。
    这范逵应该是前者无疑。
    想到这里，杨珧嘴角不禁浮现一丝淡淡的讥誚。
    他杨珧確实以喜好结交名士、提携后进而闻名，但也不是什么阿猫阿狗都能来他府上碰运气的。
    他隨手翻开拜帖，內容无非是些仰慕已久、恳请赐见的客套话，字跡倒也工整，但並无甚出奇之处。
    杨珧兴趣缺缺，正打算让管家隨便找个理由打发了，目光却无意中扫到了隨拜帖一同呈上的那件“信物”。
    那是一件玉珩。
    通体呈温润的翠绿色，质地莹透，上面雕刻著精致的螭龙纹饰，工艺精湛，一看便知绝非俗物。
    杨珧的眼神倏地一凝！
    这玉珩……他认识。
    这可是他亲手送出去的。
    “去，將那范逵请到偏厅相见。记住，客气些。”
    “是。”
    管家领命而去。
    不多时，在下人的引领下，一名中年士子走入了偏厅。
    此人相貌平平，衣著也只是寻常的细麻布衫，举止略显拘谨却不失礼数，勉强能看出几分读书人的气质。
    “鄱阳范逵，拜见杨侯。”
    范逵走到厅中，对著端坐於上的杨珧，规规矩矩地行了一个大礼，姿態放得极低。
    杨珧並未立刻让他起身，而是用审视的目光，细细地打量著眼前这个看似普通的士子。
    良久，他才缓缓开口，声音平静却带著久居上位的威严：
    “你手中为何会有皇后的信物？”