有了明確的计划，那执行起来就容易多了，克莉丝终於展现出符合她这个年纪少女该有的模样，整日拉著表姐瑟琳娜斯，带著浩浩荡荡的护卫车队在新港各处游逛购物。
    表面上是天真烂漫的贵族小姐出游，实则暗中在选定地点留下门之匙標记，並布下穴居幼蛛作为眼线。
    每当確认四下无人，她便命令地下城中的哥布林反覆穿梭於这些传送门之间，藉此测试圣教裁判所的监控反应。
    经过数日测试，克莉丝基本確定裁判所应该无法侦测到她的门之匙魔法，这个发现让她悬著的心总算放下了一半。
    可就在她准备减少外出，静待女皇节来临时，报纸上一则突如其来的新闻彻底打乱了她的部署。
    《连遭打击：克虏伯矿业继承人离奇失踪，其家属开出巨额悬赏》——新港邮报。
    这则占据整个头版的新闻，配上那醒目加粗的3000金克朗悬赏字样，任谁都无法忽视。
    细读內容后得知，工业巨头弗里茨·克虏伯的长子康拉德·克虏伯疑似遭人绑架，家族悬赏三千金克朗徵集线索。若能平安救回人质，赏金更是直接翻倍至六千金克朗。
    事实上，这已是克虏伯家族近期第二次登上报纸头条，就在数日前，克虏伯联合矿业创始人弗里茨·克虏伯去世的消息刚占据头版，谁曾想，不到一周时间，其子就遭此横祸。
    然而真正令克莉丝震惊的，並非克虏伯家族开出的天价悬赏，而是在她读完新闻后突然弹出的系统界面：
    【特別任务：查明此事真相，找出凶手將其击杀，任务成功后將获得系统特別任务奖励。】
    盯著眼前浮现的系统任务框，克莉丝眉头紧锁，这还是系统首次主动发布任务，她实在想不通这克虏伯家族，究竟有什么特別的？
    思虑再三，她还是决定试试看，毕竟成功了有奖励，失败了又没惩罚。
    於是她拿著那份《新港邮报》，径直前往德拉贡诺夫家的龙圈寻找瑟琳娜斯。
    此刻，她的表姐正在龙圈中餵养自己心爱的双足飞龙。
    按照德拉贡诺夫家族世代相传的传统，每位成年家族成员都有资格豢养一头亚龙作为专属宠物，瑟琳娜斯这头威风凛凛的双足飞龙体长將近十米，能够喷吐威力不俗的幼龙吐息。
    此刻它正愜意地享用著主人投餵的肥美鱼龙腹部肉块，却在瞥见克莉丝身影的瞬间，立即从喉咙深处发出充满敌意的低沉吼声，庞大的身躯不由自主地向后退缩。
    也不怪它如此紧张，每次克莉丝造访德拉贡诺夫家的龙圈，看著这些珍贵的亚龙，脑海中总会不由自主的冒出將它们宰杀取心的念头。
    “安静点，焦糖！”瑟琳娜斯轻抚著爱宠那如焦糖布丁般泛著琥珀色光泽的鳞片，柔声安抚道，这头双足飞龙正是因其独特的鳞片色泽而得名“焦糖”。
    在瑟琳娜斯的安抚下，焦糖虽然仍显焦躁，但总算停止了低吼，只是躲到一旁警惕地盯著克莉丝。
    瑟琳娜斯见状，摘下了沾满鱼龙血渍和肉渣的胶皮手套，走到一旁的洗手池边冲洗，同时笑道：“怎么突然想起来找我了？你不是说这两天逛街太累，要好好休息一阵子吗？”
    克莉丝扬了扬手中的报纸：“你看过今天的新闻了吗？”
    瑟琳娜斯只是粗略扫了一眼標题，便点头道：“看过了，怎么了？”
    “你对这起失踪案有什么看法？你觉得最有可能是谁干的？”克莉丝好奇地追问。
    “呵呵！”瑟琳娜斯关掉水龙头，嗤笑一声：“是谁干的和我们有什么关係？我劝你最好別掺和这件事，里面的水可比你想的要深得多。”
    “哦？”克莉丝听出话中有话，立即合上报纸凑上前去，兴致勃勃地追问：“难道是豪门內斗，兄弟相残爭家產？”
    瑟琳娜斯无奈地苦笑，从怀中掏出一方丝帕擦拭著手，反问道：“你对弗里茨·克虏伯这个人了解多少？”
    “不就是个靠战爭发家的富豪嘛。”
    克莉丝回忆著报纸上的讣闻：“年轻时在殖民战爭期间夺得金矿开採权，一边挖矿，一边在矿区周边开旅店、赌场和风月场所，不仅赚地底的金子，连淘金客兜里那点血汗钱也不放过，靠这个积累了第一桶金，后来创立了克虏伯联合矿业。”
    她突然瞪大眼睛：“难道他的死也有问题？是谋杀？”
    瑟琳娜斯摇摇头：“自然死亡，至少克虏伯家是这么对外宣称的，那老傢伙都八十多了，年轻在淘金时和本地亚人起过衝突，受了重伤，靠著教会才捡回条命。这些年一直病痛缠身，他的死並不令人意外。”
    说著，她用丝帕擦拭著发梢沾到的水珠，语气突然变得凝重：“蹊蹺的是，在弗里茨死后，就在家族为他筹备追思会期间，其停放在殯仪馆的遗体被人盗走了双眼。”
    “双眼？”
    听到双眼被盗这个细节，克莉丝脑海中立刻闪过前几天报纸上关於人口失踪案的报导，其中就提到有失踪者被剜去双眼，如行尸走肉般在街头游荡的骇人描述。
    她瞳孔微缩，追问道：“你是说...克虏伯家的事和之前的人口失踪案有关联？”
    “我只是觉得有这个可能。”
    瑟琳娜斯漫不经心地回答，对那些低阶亚人的失踪案她並不上心，关於克虏伯家双眼被盗的秘闻，还是她从弟弟米哈伊尔和朋友的閒谈中偶然听来的。
    她將沾湿的手帕递给身旁的侍女，又从对方手中接过一条崭新的手帕，仔细叠好放入怀中，语气轻鬆地说：“不过托克虏伯家的福，现在整个新港的地下势力都蠢蠢欲动，这笔天价赏金让所有人都红了眼，我想事情很快就会水落石出。”
    她意味深长地看了克莉丝一眼，“所以我说，我们没必要趟这趟浑水。”
    话虽如此，克莉丝心中却另有盘算，她此刻终於明白系统为何要她调查此案，重点不在克虏伯家族，而在於那个隱藏在黑暗中的连环杀手。
    不知为何，她总觉得这事与近来报纸频繁报导的深渊邪教徒脱不了干係，想到那群狂热分子，克莉丝还从未与他们打过交道，不清楚他们的实力如何，心理难免有些忌惮。
    更棘手的是，罗萨里奥家的威胁至今仍未消除，自己想要独自外出调查几乎是不可能的事。
    况且她初来乍到，对新港的街巷布局、势力分布都不熟悉，想追查此事，恐怕只能藉助德拉贡诺夫家族的力量，想到这里，她嘴角忽然扬起一抹曖昧的笑容，伸手亲昵地挽住了瑟琳娜斯的胳膊。