十天过去，天人的生命力比陈策想像中还要顽强。
    药老似乎进入了某种龟息状態，没有空气，没吃没喝，也没有丹药续命，结果屁事没有，只不过看上去像坐化了一样。
    陈策也不著急，他多的是时间，慢慢耗就是，他倒要看看老东西能撑到什么时候。
    凛冬的燕州城，银装素裹。
    鹅毛大雪纷纷扬扬，將侯府的亭台楼阁、飞檐斗拱尽数染白，天地间一片静謐。
    厚厚的积雪隔绝了外界的喧囂，也仿佛將侯府包裹成了一个与世隔绝的温暖小天地。
    书房內，炭火散发著令人昏昏欲睡的暖意。
    陈策却没有处理公务，他將宽大的书案清出了一角，上面铺著厚厚的软垫，放著一个裹在襁褓里的小小人儿。
    那是他和林婉儿的儿子，陈明镇，小小的脸蛋红扑扑、肉乎乎的，闭著眼睛睡的正香，偶尔吧唧一下小嘴，让陈策眼神都软了。
    “小天~小天~”
    陈策伸出手指，用指腹极其轻柔的蹭了蹭儿子嫩豆腐般的脸颊，嘴角是抑制不住的笑意。
    因为在天人出现时出生，所以他取小名小天。
    陈策小心地將襁褓打开一些，笨拙地给儿子换著尿布，动作带著点新手父亲的生涩，却充满了难以言喻的满足。
    林婉儿披著厚厚的裘衣，斜倚在旁边的软榻上，气色已经大体恢復了红润。
    她看著陈策笨手笨脚却又极其认真地伺候著儿子，眼中满是温柔和幸福的笑意。
    生產时的惊魂一刻早已过去，此刻她只觉得岁月静好。
    “公子，轻点...他小腿爱蹬呢。”她轻声提醒。
    “知道知道。”
    陈策连忙应著，动作更轻了几分，“这小子劲儿不小，隨我，是个练武奇才。”
    不远处的窗边，夏小雪挺著硕大的肚子，行动已多有不便。
    她坐在圈椅里，手下意识地轻轻抚摸著圆滚的腹部，眼神带著母性的光辉，也有一丝临近生產的紧张和期待。
    杨英肚子同样不小，却坐不住，扶著腰在暖和的屋子里踱著小步，活动筋骨。
    一边跟夏小雪说著话，一边偶尔瞟一眼书案旁那温馨的父子互动，脸上满是笑意。
    然而，並非所有人都沉浸在这份圆满的幸福里。
    萧静姝坐在稍远一些的绣墩上，目光看似不经意地扫过书案旁的父子情深，掠过夏小雪和杨英高高隆起的腹部，最后又落回陈策那张带著笑意的侧脸上。
    她穿著一身华贵的宫装，妆容精致，却掩盖不住眼底深处那丝挥之不去的落寞和羡慕。
    她贵为大乾公主，金枝玉叶，如今却像一个局外人，在这家庭最核心的温暖之外徘徊。
    陈策对她始终保持著疏离和清晰的界限。
    她引以为傲的身份和美貌，在他面前都像是对牛弹琴，他从未真正接纳她进入他的生活，更遑论他的床幃。
    甚至连她那些试图激怒他的小动作，自从上次泼茶事件后，他似乎也变得“宽容”了。
    这反而让她更加无所適从，心里渴望的火越烧越旺。
    “主公。”
    书房门被轻轻叩响，谭玉的声音细不可闻的传了进来。
    陈策听到后，把儿子抱到林婉儿怀里，接著打开房门一条缝，钻了出去，又赶紧关紧。
    “抱歉打扰主公。”
    谭玉面带歉意，“但是事出紧急，不得不报。”
    陈策闻言神色一沉。
    “出了什么事？”
    “西羌！”
    谭玉面带怒色，寒声道，“西羌一支骑兵从大漠边缘进入了草原，兵力近两万！”
    “而且这两万人很可能只是先头部队，他们陈兵在大漠与草原之间，明显是作为桥头堡，在为之后大举入侵做准备！”
    陈策微微挑眉。
    说意外也不意外，毕竟肆叶护部消失西羌一定知道了，对草原產生想法很正常。
    选择从大漠边缘过来，自然是因为北原太冷，而行军横穿沙漠是找死，中间正好。
    可让他想不通的是，西羌哪来的自信跟他抢地盘？
    “召集文武议事！”
    陈策觉得还是不能小看敌人，跟林棲鹤他们一起商討下，再决定怎么出兵为上。
    “是！”
    ……
    很快，除了在大青山负责工程的廖大智，林棲鹤、霍青、徐建业、宋岩、薛金凤、於峻、杨威等核心文武尽数到齐。
    谭玉將最新的边境哨探情报详细复述了一遍。
    西羌一支规模近两万的骑兵，已进入了原属肆叶护部控制范围的西部草原边缘地带。
    扎下营盘，构筑简易工事，后续是否还有兵力跟进尚不確定，但其意图昭然若揭——
    就是衝著草原这块刚被黎民军收入囊中的肥肉来的！
    “……情况就是这样。”
    短暂的沉默后，霍青率先开口，语气带著深深的困惑。
    “西羌哪来的胆子？”
    他环视眾人，“我军横扫草原，威震北疆，连狄人百万之眾都望风披靡，逃窜辽东。”
    “西羌不过边陲一霸，人口比狄人还要少一些，兵力更不如，凭什么敢在这个时候悍然陈兵在我们新定的疆界上？”
    “正是此理。”
    薛金凤眼中闪烁著凶光。
    “他西羌王是觉得自己脖子比肆叶护的更硬，想试试我们的钢刀是否锋利？”
    “莫非以为我们刚打完大仗，人困马乏，无力西顾？”
    “依我看，敢伸爪子，剁了便是！末將请命，亲率铁娘子，十日內必將其碾为齏粉！”
    宋岩眉头紧锁，“別衝动！此事恐怕並非如此简单。”
    “西羌王不是傻子，若是没有倚仗，岂敢进犯？我军的战绩他不可能不知道。”
    林棲鹤一直沉思著，此时抚著鬍鬚接口道。
    “倚仗无外乎几点。”
    “其一，地利。”
    “他们从大漠边缘切入，看似深入，实则背靠荒漠，进可攻退可守，若战事不利，向西遁入大漠深处，认为我军不敢追。”
    “其二，或存侥倖。”
    “认为我军刚经歷大战，又值寒冬，主力集结、后勤转运困难，难以对其远征施加重压。”
    “其三...”
    他微微一顿，“或有外援。”