天很快就黑了，帐中燃起火盆。
    木炭嗶啵作响，外边寒风呼啸。
    叶緋霜、铁莲，还有那个额头有疤的汉子围坐在火边。
    汉子諢號“老黑”。其实他姓郝，这个姓用他们乡音来读和“黑”一样，所以別人都以为是“老黑”，久而久之就真成老黑了。
    老黑的弟弟被县令家的狗咬死了，老黑又打死了那只狗，於是被判了流三千里，发配来了北地。
    额头上还被刻了“囚”字，老黑生生把那个字剜掉了，所以留下一大片疤。
    “公主处罚了朱校尉，以后可能会有麻烦。”老黑声音低沉，“其实公主不用为俺们这样，俺们能扛住。”
    “凭什么扛？”铁莲说，“都一样是將士，怎么咱们就连件好衣裳都不配了？咱们干的活又不比他们少！”
    “说得好。”叶緋霜赞道，“就该这么想。”
    老黑拨了拨火盆：“咱们不想连累公主，心里过不去。”
    叶緋霜道：“你们现在跟了我，我就有保护好你们的责任。放心吧，棉衣、粮食，別人有的，你们都有，以后还会有马，我要让你们成为精锐的士兵。”
    老黑听得眼眶发酸。
    他们这些人都是烂命、贱命，运气好被谢侯挑上，组成了一支寒夜营。虽是军中最下等的，但到底吃上了朝廷饭。
    可谁知侯爷没了，谢家没了，本以为他们也要完了，公主来了。
    公主认真听了他们每个人的案子，有冤的全都记下来，传信回京城，让人去重查。
    在这里，只有侯爷和公主把他们当人看。
    叶緋霜回到谢府时已经快亥时了。
    她还在继续和铁莲说事，忽听院中传来动静。
    她听出了脚步，笑道：“悬光回来了。”
    下一刻，房门就被推开：“阿姐！”
    叶緋霜立刻走过去：“可算回来了，还顺利吗？”
    萧序弯腰，让叶緋霜给他解氅衣上的结。他的头髮衣服上全是雪花，眼睫也亮晶晶的。
    “顺利，都杀了！阿姐给的任务我一定好好完成！”
    前几日接到密报，说北戎有人趁著两国的界河结了冰，偷偷过来骚扰百姓，叶緋霜派萧序去处理了。
    萧序匯报：“他们抢走的东西能拿回来的都拿回来了，孩子们也救了，但还是死了一个，不过给了抚恤银子。阿姐，我办得好吧？”
    叶緋霜笑道：“好。”
    萧序把脸侧过去。
    这条街上有一对卖豆腐的母女，女儿每次逗母亲开心了，母亲就会在她脸上亲一口。
    萧序看见了，萧序学会了。
    让叶緋霜在他脸上亲一口就成了他討赏的方式。
    叶緋霜每次都会满足他，这次更是重重亲了他一口。
    铁莲捂住了心口。
    俊男美女，好配，好看。
    转眼到了年根。
    叶緋霜带著铁莲和老黑跟忠勇军的高级將领们一起吃饭喝酒。
    这些將领们很不爽，这个寧昌公主竟然让女人和囚犯上桌，简直就是对他们的侮辱！
    但碍於朱昆的前车之鑑，也没人敢说什么，只能偷偷生闷气。
    將领们食不下咽，铁莲和老黑则大快朵颐，还美滋滋地把大家没动的饭菜给凤羽军和寒夜营的姐妹兄弟们带回去了，气得那些將领们差点把心呕出来。
    当然不是所有將领都想和叶緋霜对著干。
    想討好公主殿下的人还是很多的。
    但是公主看著容易討好，其实无坚不摧，他们根本无从下手。
    於是有机灵的想出个曲线救国的法子——从公主身边的人下手。
    萧序是第一选择。
    跟公主形影不离，会是什么关係？懂的都懂。
    於是机灵的男人拦住了萧序：“我来给萧公子送个好东西。”
    男人拿出一本册子：“这可是我珍藏的孤本，里边共有七十二式，奥妙无穷。”
    萧序眉峰一挑，艷绝的脸上露出一丝兴味：“哦？武功秘籍？”
    男人一愣，隨即恍然——萧公子和寧昌公主都武艺高强，这般说辞更能投其所好！
    於是他立刻顺杆爬：“对，对，武功秘籍！讲究阴阳调和，每一式都威力无穷！”
    萧序矜傲地点点头：“嗯，我收了，多谢。”
    男人露出一个“是男人都懂”的笑容。
    叶緋霜一回来，萧序就迫不及待地邀请她一起看武功秘籍。
    “武功秘籍？”叶緋霜也挺有兴趣，“是枪法还是刀法？”
    “我不知道呀，我等著阿姐看呢。”
    叶緋霜看著那装裱精致的书，心道还真挺像回事的。
    然而她隨手一翻，就见泛黄的纸页上，墨线勾勒著的男女以一种荒唐到人类不应该能做到的姿势纠缠在一起。
    她“啪”的一声把书闔上，把正认真观摩的萧序嚇了一大跳。
    “阿姐？”萧序不解，“怎么不看了啊？他们好厉害，但有点奇怪。”
    叶緋霜呼吸一窒，只觉酒气上涌，耳根都要烧起来。
    “谁给你的这个？”
    “我不认识那个人。”
    萧序明白书上的人为什么奇怪了：“阿姐，他们练功怎么不穿衣服？怎么不拿兵器？”
    叶緋霜失言半晌，然后信口胡诌：“所以他们练的不是正经功夫，会走火入魔，我们要离远点。”
    “可是这个功夫真的很厉害。”萧序比划了一下，“练完后人就可以折成这样哎，好灵活。”
    简直不忍卒听。
    叶緋霜没收了这本书。
    但萧序认为这真的是一本很厉害的武功秘籍，於是又偷偷找出来，看完了。
    叶緋霜不知道这事儿，她这几天在营中忙得昏天暗地。
    把事情都处理完才得以好好休息，叶緋霜准备大睡一场。
    睡著睡著她觉得不对劲，感觉呼吸困难。
    她艰难地睁开眼，看见一个脑袋在自己脖子处拱。
    叶緋霜惊得一脚就踹了出去，萧序猝不及防，跌坐在地。
    叶緋霜坐起来，看著他：“干什么呢你?”
    萧序望著她，眸光无辜，嘴唇红澧，说：“练功呀。”
    叶緋霜：“……”
    萧序膝行到她床边，握住她的手，声音很软：“阿姐，怎么办，我好像真的走火入魔了，我感觉不太舒服。”
    他握著叶緋霜的手去摸自己不舒服的地方。
    叶緋霜太阳穴一跳，抽出手在他肩膀上一拍：“萧悬光！”
    “阿姐，我错了，我不该偷偷练功。”萧序委屈得眼睛都红了，“我不会死掉吧？阿姐，我不想死，你救救我，我不要死。”