小桃看见她家姑娘满脸涨红地从房间里衝出来。
    陈三郎跟在她身后，抱臂靠在门口，散漫又矜傲的样子，嘴角掛著那么一抹似有似无的笑。
    小桃露出一个曖昧又打趣的眼神。
    经过几个月的接触，小桃早就发现了她家姑娘的脸皮其实挺厚的。
    也只有在面对陈三郎的时候，她才会总是脸红。
    不是有句话吗？说姑娘家在面对喜欢的人时才会脸红。
    那依照她家姑娘这个脸红程度，她家姑娘肯定特別特別喜欢陈公子！
    两情相悦，多好！
    一路疾奔，到了前院，叶緋霜脸上的热度才终於退下去。
    她要被自己气死了，都怪她不小心，以后一定要看清人再说话。
    村民正坐在厅里说话，见叶緋霜来了，立刻起身迎过来。
    他们给叶緋霜带了许多自家的东西，有土鸡蛋，散养的鸡鸭，种的菜果……把一个个装得满满当当的篮子，殷勤地递给她。
    叶緋霜也没客气，笑著朝大家道谢，让小桃收了，准备之后以別院的名义回点布帛什么的。
    张利坐在最里边，高兴地对叶緋霜说：“今天府衙送来了文书，我们的地都拿回来了！”
    包括前些年被秦鲤强行征走的地，也全都还回来了。
    “这就好。”叶緋霜说，“老村长也可以安心了。”
    提到过世的爷爷，张利的眼眶就红了，用力点头：“嗯！爷爷泉下有知，一定会欣慰的。”
    前几天给老村长举办了葬礼，叶緋霜还去弔唁了。那位老者死前还念著村民们，是个老好人。
    张利抹了把眼睛：“官府把我们递上去的状子都接了，有几桩已经查清楚了，还了我们公道。家里有人被害死的，也给了抚恤银子。
    郑五姑娘，要不是有你，我们真不敢相信还能有这一天。”
    此话一出，得到了村民们的连声附和，刑娘子等人立刻跪下来给叶緋霜磕头。
    叶緋霜和小桃把大家扶起来，安抚了好几句，才让大家激动的情绪平復下来。
    又说了一会儿话，村民们便要走了，叶緋霜送他们出別院。
    张利的眼睛还是红的。虽然已经过去许多天了，但他还是无法从失去爷爷的悲痛中走出来。
    叶緋霜道：“你记得老村长的遗愿，好好读书，將来当个好官，就不辜负他了。”
    然而这话並没有安抚到张利，他露出一抹既悲痛又无奈的神情：“五姑娘，您不知道，这条路对我们来说，简直比登天还难。”
    其实叶緋霜是知道的。
    现在大昭的官制，对寒门出身的士人实在太不友好了。
    优秀的教育资源都被各大世家的族学私学，以及官府兴办的州学县学垄断了，普通百姓根本进不了这些地方读书，他们只能去一些寒酸又破败的小书院，没什么书可看就算了，夫子基本都是不得志的老秀才。
    所幸会试不限制出身，只要想考的都可以报。但就算有天资聪颖的，读出了名头，又考出个不错的名次，入了官场，也走不到什么高位。
    因为官场上看的是身家背景和盘根错节的利益关係，上层高官的位置牢牢被几大世家把控著，他们重用族中子弟，这些寒门士子根本分不到什么羹。
    所谓的青云路，又何尝不是一条登天之路。
    “会有机会的。”叶緋霜很坚定地说，“这个现状，会有人出来改变的。”
    张利苦笑著摇摇头：“谁能改变呢？士族子弟都是受益人，他们会损害自己的利益吗？寒门子弟倒是想改，可根本无能为力啊。所以，不会有这个人的。”
    叶緋霜依旧说：“会有的。”
    身后传来一个清朗的声音：“既然知道对於某些事情无能为力，那就把自己能力范围內的事做好，其它的交给天意。天命若不佑你，你便连人事也不尽了吗？”
    天已经黑了，灯笼都点了起来。橙红色的灯笼纸將烛光染成了一个温暖的顏色，洒在陈宴身上，让他那种高高在上的疏离气息也淡了几分。
    张利咬著牙，脸颊肌肉紧绷：“你说的倒是轻巧。”
    正谈论著这个话题，他就无法不对这些含著金汤匙出生的世家子產生敌意。
    他们一出生就什么都有了。
    大把的士族子弟都是草包废物，却能在家族荫庇下身居高位。
    而他们这些庄户出身的，哪怕把书读烂了，最后可能连人家的鞋尖都够不上。
    陈宴走到叶緋霜身边站定，疏淡的目光落在张利身上：“你把我瞪穿了也改变不了什么，有这功夫不如回去多抄两页书。”
    张利讽笑出声，是啊，他们的书都得是抄的，因为买不起，只能借了自己抄。
    听说大家族的藏书阁里卷帙浩繁，什么孤本奇书都有。
    越想，就觉得差距越大，让人崩溃。
    “你在优越什么？”张利愤恨大吼，“要不是有个好出身，你未必能比我强！”
    明明对方也没有鄙视自己，可张利就是觉得被看轻了，自尊心在这人浅淡的眸光中的被碾成了齏粉。
    陈宴並没有生气，他的表情都没有哪怕一丝一毫的变化，平淡反问：“你想要这种优越感么？你想让你的后代有个好出身么？”
    “你……”
    “想不想？”
    张利握紧了双手，谁不想呢？
    陈宴冷漠道：“那还不赶紧滚回去读书。”
    他不安慰张利，懒得和他解释，更不屑与他爭辩——仿佛他真的有优越感，高高在上，看不起这些普通人。
    但叶緋霜知道，他说的让张利滚回去读书，是真的想让他抓紧时间好好读书。
    因为等陈宴入仕后，做的第一件大事就会是改官制，他真的会给这些寒门士子很多机会。
    他真的会把自己手里的“羹”分出来。
    想要吃到这杯羹的人，起码得有接的能力吧。
    “会变好的，回去吧。”叶緋霜对张利说，“其实很多事情已经改变了，以后也会更好的，要有信心啊。”
    现在的张利哪里知道，在叶緋霜的前世，他根本连继续读书的机会都没有。
    因为他和他的村长爷爷，还有其它几十个村民，全都死在了曹崖的地牢里。
    而这一世，他拿回了地，得到了抚恤银子，还健健康康地活著。
    叶緋霜看著张利就很开心，觉得他和自己是一样的，没有走上前世那样悲惨的道路，大家都有美好的未来。
    陈宴往前一步，隔绝了叶緋霜落在张利身上的那股堪称温柔的视线。
    怎么回事，对一个才见过三面的张利都这么和顏悦色，怎么就不能把这种好態度分给他一点？
    想到她刚才坚定的话，陈晏问她：“你確信，会有那么一个人站出来改变这些事情？”
    她的目光收回来，落在了陈晏身上。
    四目相对，陈晏心跳微微快了几分。
    叶緋霜仰头望他，郑重点头：“对，我確信。”
    不知是他的错觉，还是灯光顏色太暖，显得她看他的目光，好像也很温柔。