度厄宗內，一股暗流从外门弟子中悄然涌动起来。
    不知从何时起，也不知源头出自何处，关於李魁的种种传闻，开始在北崖集会、善功堂乃至各峰弟子交匯处流传。
    起初，还只是捕风捉影的猜测。
    “听说了吗？藏经阁的李老头，怕是大限真的要到了。”
    “这有什么稀奇的，他都卡在链气九层多少年了，宗门谁不知道？”
    “嘿，这次可不一样。据说他前些时日不知走了什么狗屎运，突破链气大圆满了。这下，怕是更不甘心就此坐化了。”
    渐渐地，流言开始变得具体而诱人。
    “何止不甘心。我听说啊，李老头看守藏经阁上百年，经手功法典籍无数，私下里...嘿嘿，难免截留些好处。
    法钱、丹药、甚至一些功法残篇，家底实属丰厚的嚇人。”
    “而且你们別忘了，他与上陵商会那些勾当，放贷盘剥同门，其中抽成，又是一笔巨资！”
    “没错，没错。有师兄曾信誓旦旦的说，亲眼看见李老头最近总是拿著一枚玉简研究，那痴迷的模样，保不齐是什么筑基秘术。”
    “筑基秘术！道君在上...这得多少法钱？看来传言非虚，这老傢伙真富得流油啊！”
    流言如野火，在有心或无意的推动下，愈演愈烈。
    到最后，传成了李魁身怀近万法钱巨款，积累大量灵丹，以及筑基丹与筑基秘术，准备倾家荡產搏一搏筑基。
    这些流言传的的有鼻子有眼，真真假假混在一起，极具煽动性。
    尤其当有人证实，李魁確实时常对著一枚玉简出神后，更是证明了流言的真实性。
    许多本就对李魁没什么好感的弟子，或者那些本就心存歹念，不怀好意的傢伙，眼中不禁冒出了绿光。
    一个快死的老头，要那么多宝贝干嘛。还想倾家荡產搏一搏，要是博输了，糟蹋的可都是他们的未来的资源！
    而在谣言满天飞之际，处於流言漩涡中心的李魁，却因性格孤僻，加之放贷业务得罪弟子太多，竟对此一无所知。依旧每日研究著手中玉简中，各个嫌疑人的信息。
    只是最近，他总是有些心神不寧，无法集中精神。
    “是寿元將尽的预兆吗？”李魁摩挲了一下手中玉简，望著里面一个个名字，喃喃道：“必须加快一些了。”
    只要找出谋害江云涯的真凶，以此功劳换得一枚筑基丹，他便有望再护持家族三百年香火不绝。
    “大哥...你若泉下有知，定要助我成功啊...”浑浊的老眼中，闪过一丝久远的追忆。
    与此同时，楚墨洞府內，他听著暮云匯报愈发离谱的流言，神色逐渐古怪。
    现在传言中的李魁，已经是身怀数枚筑基丹，掌握多本秘术的超级大富豪了。
    “我传出去的消息...有这么夸张吗？”楚墨摸索著下巴，眼中闪过一丝疑虑。
    最初的谣言是他传的，但到现在为止，连他自己都不认识了。
    “是有人在背后顺水推舟，还是...这老傢伙平时得罪的人太多，想趁他病要他命的人不止我一个？”
    对方现在的身家，搞得楚墨都有些心动了。
    他隱隱感觉，似乎有一只无形的大手，在他点燃的谣言上，又狠狠浇了一瓢热油。
    『不过...这对我的计划而言，似乎並不是一件坏事...』楚墨默默地想道。
    ......
    时光流转，倏忽两月。
    八月初，秋风渐起，带著一丝萧瑟。
    这一日，李魁按照一如过去的惯例，悄然离开了度厄的山门。架起一叶小舟，朝世俗中的家族飞去。
    他面容鬆弛，写满了追忆之色，思绪飘回了遥远的过去。
    记忆中，是兄长坚毅的面容。若非当年大哥拼死从饥荒中抢来那点活命粮，他李魁早已是一具枯骨，又何来日后踏入仙门的机缘？
    然而，当年一別，再见时只剩一座孤坟。护他半生的兄长，竟死於一群流寇强盗之手。
    “你叔叔是仙人弟子，他会回来的...他会保佑咱们李家...”恍惚间，耳边似又响起嫂子当年对侄儿们的叮嘱。
    “大哥...”飞舟之上，李魁喃喃自语。“你放心...只要我有一口气在，定会护住李家血脉。”
    这，是他除了自身长生之念外，最深的执念。支撑著他在度厄宗小心翼翼，从夹缝中拼死苟活。
    飞舟平稳地穿行在山川之间。离家越近，李魁心中那份回忆就越发深切。
    然而，就在他心神最为鬆弛，沉浸於往事之际，异变陡生！
    “咻咻咻——！”
    十余道顏色各异、杀气腾腾的灵光，毫无徵兆地从周围云层中暴起！瞬间封死了所有退路！
    剑光、符籙、法器...各式各样的攻击，暴雨倾盆般向他罩来。
    “什么人？！”李魁骤然从回忆中惊醒，虽惊不乱。
    洞玄霞瞬间然涌出，化作一道凝实的绚烂光幕，將自身与飞舟牢牢护住。
    【幻真尺】同时祭出，幻化出重重虚实难辨的尺影，孔雀开屏般反向四周袭去！
    “轰隆隆——！”
    剧烈的爆炸声接连响起，灵光乱闪，气浪翻滚，將周遭云雾撕得支离破碎。
    烟雾稍散，显现出李魁在飞舟上稳立的身影，竟毫髮无伤。他目光阴沉，迅速扫视周围。
    只见人影幢幢，浮现出十余道身影。
    修为多在链气中期，链气后期仅有两人。眾修分散四方，將他团团围住，一双双眼中，是毫不掩饰的炽热与贪婪。
    “李师兄，交出我们的宝物，或可留你全尸！”一名链气九层的弟子狞笑道。
    “跟他废什么话！杀了他，宝物大家各凭本事。”身旁的弟子冷哼一声，飞剑直指李魁。
    李魁李魁虽惊不乱，怒斥道：“你们胆敢同门相残？！老夫乃上陵商会之人，尔等不怕商会追究吗？！”
    他试图用上陵商会的名声，恐嚇住眾修。
    但回应他的，却是一片嗤笑。
    “同门？度厄宗內哪来的同门之情？李老头你老糊涂了吧？”
    “上陵商会？老子手里的洗心咒，保证练得比你还熟！”
    “你的寿元和大机缘，我们替你享用了！”
    眾修不再多言，纷纷掐动法诀，催动法器，一时间灵光爆闪，杀气盈野，战斗一触即发！
    .......
    远处，一朵隨风飘荡的白云之內。
    楚墨以障眼法藏匿行跡，手中【鹰目符】发著微光，远方战场的细节清晰地映入眼帘。
    “嘖，链气大圆满，有点夸张啊。李老头虽被围攻，竟还能稳占上风...”
    此刻的战场上，儘管围攻者人数占优，却被李魁凭藉深厚修为稳稳压制。
    链气中期的修士，往往被那绚烂霞光一刷，护身灵光便瞬间溃散，肉身隨之崩解，顷刻间便魂归冥幡。
    照此情形，恐怕用不了多久，李魁便能將这群乌合之眾逐个击破，扭转战局。
    不过，楚墨脸上並未见太多忧色。他缓缓扫过附近的云层、密林与山石。
    数个血条，在那些看似普通之物上浮现。
    这还仅是视线未有阻隔，能被他直接窥见的。其他地方还有很多，因为视线遮挡，他看不到的。
    楚墨嘴角勾起一丝弧度。
    很显然，等著坐收渔利的老阴比，远不止他一个。