“这些蚌...”楚墨捡起一片碎壳，传音给不远处的林风，“似乎是被某种东西刻意破坏的。”
    林风闻言，立刻游弋过来，接过碎壳仔细探查，一眼便认出了上面的死气，眉头紧锁。
    不多一会，月眠也传来消息，她又发现一片寒水蚌碎片，两人赶紧过去查看，同样发现上面缠绕著淡淡的死气。
    死气，阴煞之气。这种东西，对於度厄宗弟子而言，实在算不得陌生。
    那些幡上的阴灵同门，身上或多或少都带著类似的气息，眾人早已司空见惯。
    可熟悉归熟悉，若要精准分辨出这片海域中死气的具体来源，就有些强人所难。
    能產生死气的原因实在太多，从某些特定妖兽，到阴脉泄露，再到邪修法术的残留...绝非普通修士能够轻易釐清。
    三人简单交换过眼神，决定分头行动，將神识探出最大范围，仔细扫过每一片礁石、每一道海沟。
    不出所料，短短一炷香內，他们陆续在不同的方位，都找到了类似的寒水蚌残骸。
    三人重新聚在一处，林风眉头紧锁，说道：“喜食寒水蚌的妖兽不少，霜牙鱼、玄水猿、玉爪蟹等等。
    其中，惯用蛮力砸碎蚌壳的，通常以墨鳞蛟、玄水猿为主。但问题是，”他顿了顿，
    “这两种都是纯粹的水行妖兽，攻击手段绝不可能留下死气。”
    眼前的状况颇为蹊蹺：寒水蚌的死亡不像是天敌狩猎，而此地的死气如无根之木，也不像是自然形成。
    三人相视无言，一时理不清头绪。
    片刻后，林风无奈轻嘆：“干想也不是办法。先上去吧，我们再去其他几处区域看看。”
    楚墨与月眠点头同意。三人不再耽搁，迅速向上方游去。
    由於返程时无需分心探查灵蚌状况，速度比下海时快了许多。
    不过一炷香的功夫，几人便相继跃出水面，腰间避水珠的光晕隨之收敛，护身气泡悄然散去。
    林风上岸后的第一件事，便是取出一张空白捲轴，开始记录此处灵蚌的產量与周边海域状况。
    宗门任务的描述是巡查资源点、核实近期產出、评估潜在风险，並绘製周边海域图，可不单单是找出灵蚌减產的原因。
    他运笔如飞，精准勾勒出探查海域，標註灵蚌族群分布与死亡区域，並以小字备註异常发现。
    “好了，”林风利落地將主卷內容拓印到两道副卷上，分递给楚墨和月眠，“各自保管一份，后续探查及时补充。先去下一处。”
    接下来的日子，楚墨三人依海图指引，奔波於千流区各处海域，既有减產之地，也有正常產区。
    然而，大多数时候都无功而返，只能在减產处见到满地碎蚌，以及淡薄死气。多次交流，也未能討论出结果。
    楚墨倒並非全无收穫。白日出海巡查，晚上则抽出时间研究柳衔的符艺，很快就有了不小的长进。
    同时他也不忘修行根本，运功打坐从不懈怠。
    这种忙忙碌碌而又重复的生活，直到第三个月才被打破。
    ......
    一处距离千流区东南边缘的海域下，楚墨诧异的捡起一片黑色的鳞片。
    那鳞片约巴掌大小，边缘锐利如刃，触手冰凉。其表面縈绕著一缕凝而不散的死气与阴煞，比他们在其他海域发现的要浓郁数倍。
    【受损的墨鳞】
    “林师兄，月师姐，”他立即传音，“这里有发现。”
    林风和月眠闻讯游来。当看到楚墨手中那片黑鳞时，林风脸色顿变：“这是...墨鳞蛟的鳞片？但怎么会有死气...”
    死气从鳞片中溢出，就像是墨鳞蛟本身產生的一样，著实有些不符合常理。
    “师弟，你在哪里发现的？”
    楚墨伸手一指，林风隨之看去。一道幽深的裂口横在海底，黑洞洞的，不知通往何处。
    林风以神识探查片刻后，神色凝重的传音道：
    “这海沟很深，其中情况不明，不宜贸然进入。我们商议个稳妥的探查方式。”
    “我倒是有个法子。”楚墨突然说道。
    “不知师弟有何......”
    林风话音未落，就见他已取出一桿玄色小幡。
    那幡旗不过尺余，幡面无风自动，隱有幽光流转，一股若有若无的阴冷气息隨之瀰漫。
    林风目光一凝，仔细端详玄幡，眼中闪过一丝诧异，传音问道：“楚师弟，你这魂幡......可是来自宗门善功堂？”
    “咦？”楚墨点头，“师兄怎么知道？”
    林风哈哈一笑，指著玄幡说道：“这个款式，这几年可是善功堂的畅销货，不少同门都购置过。”
    “呃，”楚墨微微一怔，没想到玄幡还是制式灵胚。善功堂的那位执事说得玄乎，他还以为是特殊品呢。
    摇摇头，他心念微动，玄景炼真幡上幽光一闪，一道魂魄便被召出，正是那古铜色壮汉的模样。
    “见过主上！”壮汉魂魄一现身，立即躬身而拜。
    “你下去探查一番里面的情况。”他抬手向那幽深裂缝一指。
    “遵命。”壮汉闻言，毫不犹豫的纵身一跃，跳了下去。
    也不知暮云是如何调教的，壮汉此刻儘是对楚墨的诚心悦服，不见半分当初桀驁模样，就连头上的名称都变成了绿名。
    楚墨凝神操纵，通过魂幡与壮汉魂魄之间的感应，共享著其视野。
    起初是一片漆黑与压抑，只有冰冷的海水流淌，但隨著不断下潜，死气似乎越发浓郁。
    正当他全神贯注於魂魄探查之际，侧后方昏暗的海水中，突然传来一阵气息的波动，两道血条正迅速朝这边飘来。
    【7级·天意宗弟子】
    【5级·净水观修士】
    血条移动速度很快，转眼便至近前，同时也发现了楚墨三人。
    为首的天意宗弟子身著黄衫，另一人则是一袭黑衣。
    两人见到楚墨等人先是一愣，显然未料会撞见其他修士。而后那天意宗弟子打量了一下三人，眉头一皱，头上名称瞬间转为血红之色！
    “我当是谁，原来是度厄魔门的孽障！”