青池岭地界，以灵蛇府为尊。
    灵蛇府踞於青池湖深处，府主青鳞大王功参造化，已至筑基圆满之境，自號妖君，统摄全境。其下四方洞府，皆敕封將军，需按时朝贡，恭称臣属。
    四洞之中，以虎牢洞虎煞將军修为最高，已达筑基后期，凶名最盛；松云洞青猿將军与千足洞毒蚣將军皆是筑基中期；金石洞铁山將军道行稍浅，为筑基前期，然其洞中盛產灵矿，亦不可小覷。
    三道妖风自不同方向掠来，先后落在浸透血水的泥泞中。
    率先开口的是自东面松林踏云而至的青猿大王。
    青发老者面容清癯，目光湛然，视线掠过碎裂的虎煞颅骨时，藤杖微微一顿，隨即含笑拱手道：
    “玄凌道友此番雷霆手段，当真精彩至极。虎煞道友…唉，性情刚愎，积弊已久，今日之果，亦是难免。”
    衣袖中滑出一只编织精巧的竹丝茶罐，灵气盎然。
    “此乃我松云洞今春新采的云芽，虽非珍品，然清气尚可，权为道友筑基功成之贺，聊表心意。”
    陈蛟眼眸微眯，並未去接那茶罐，只是静默地注视著青猿。
    目光平淡，却似有千钧之重。
    青猿面上笑容微僵，周身妖元不由自主地微微一滯，恍忽间竟生出一种被苍莽巨兽无形锁定的错觉，藤杖下的指节稍稍收紧。
    雨幕中静得只剩水珠击石之声。
    良久，陈蛟才缓缓开口，声音平淡无波：“青猿道友前番所赠的五枚青松果，情意深重，玄凌一直感念於心。”
    青猿心中忽有不妙的预感。
    陈蛟话锋微转，语气依旧平淡，却让青猿心底骤然一寒：
    “只是不知，青松果的情分，玄凌已用虎煞的项上头颅还了。今日道友这罐云芽…不知又想玄凌拿什么来还？”
    此言一出，湖畔空气骤然凝肃。雨水滴落泥洼的轻响，此刻听来格外刺耳。
    青猿面上笑容彻底凝固，眼底闪过一抹惊骇，握著藤杖的指节微微发白。
    他乾笑两声，强自镇定道：“玄凌道友真会说笑…区区云芽，不过是份薄礼，何谈…何谈回礼之事？”
    恰在此时，虾大与黑肥踏水而来。黑肥嘿然一笑，將一头黑皮猪妖提溜过来，摜在地上。
    猪妖浑身缚著水链，口鼻溢血，正是昔日虎牢洞统领。
    青猿藤杖顶端骤然迸开细裂纹路。
    他望著脚边面如死灰的猪妖，再看向对面神色冷然的玄凌。
    心中那点算计被彻底剖开於光天化日之下，饶是他数百年的养气功夫，此刻也觉脸皮发烫，一股彻骨寒意自心底升起。
    他张了张嘴，却发现任何辩解在此情此景下都苍白无力。
    猪妖本是他多年前安插进虎牢洞的暗子。虎煞桀驁，早有反心。他不过顺势而为，谋划一二。
    他命猪妖挑拨虎烈去湖边盗鱼，本想窥伺妖君如今的一二虚实。
    若能借妖君之手，废去有望筑基的虎烈自然最好，折虎煞一臂。至於试探巡湖统领玄凌，只是顺带而已。
    若玄凌能在虎烈手里活下来，展露些许实力，五枚青松果便当是前期投资，后续他自会暗中资助。
    岂料这玄凌不当人子！竟有本事直接打杀了虎烈！
    事情到此，已然失控。
    陈蛟再度开口，声音冰冷如江海蛟蛇：
    “上次让你回去告诉你家主子，不日我亲自拜访。看来，你话没有带到位啊。
    不然青猿道友怎这般不知所谓的模样？”
    青光闪动，风雷呼啸间，青玄雷戟已被陈蛟执於手中。
    一戟，猪消。
    杀一练气小妖何须取出这杀气腾腾的雷戟？
    青猿面色终於变了，额角冷汗涔涔而下，目光急闪，下意识地瞟向一旁的千足洞毒蚣大王与金石洞铁山大王，似想寻求一丝声援。
    千足洞主毒蚣大王身形瘦长，面色泛著不健康的灰黑，周身繚绕著若有若无的惨绿烟气，无数细足虚影在身下蠕动，望之令人头皮发麻。
    似是注意到青猿的目光，毒蚣大王面色如常，悄然退后將青猿护至身前，百足轻动已退出十数米，在泥泞中划出凌乱痕跡。
    而金石洞的铁山大王，身形魁梧如铁塔，鼻端生有一根短粗独角，面色憨厚，此刻却只是浓眉紧锁，目光低垂，只顾盯著自己沾满泥浆的铁靴。
    这玄凌是个心细如髮的杀星，惹不得惹不得。
    陈蛟目光平静地锁著青猿，周身那股恢宏磅礴的妖力虽未爆发，却如暗流汹涌，压得周遭空气凝滯。
    青猿敢以他为棋子，无怪他討要一二说法。
    铁山与毒蚣屏息凝神，不敢在此刻贸然出声，唯恐恶了这杀星。
    僵持数息，青猿仿佛被抽空了所有力气，肩膀垮塌下去。他惨笑一声，缓缓鬆开藤杖，那杖“啪”地一声倒在泥水中。
    他颤抖著手，从怀中珍重万分地取出一只玉盒。
    盒盖开启瞬间，一股精纯至极、令人神魂清明的木灵之气瀰漫开来，內里赫然盛放著四枚龙眼大小、通体翠绿、隱有云纹流转的异果，远胜之前的青松果。
    “此乃…此乃小洞云松母树百年方得九枚的云纹松塔果，是小洞镇洞之宝。愿献与道友，聊…聊补前愆。”
    他声音艰涩，充满肉痛与恐惧。
    毒蚣大王和铁山大王骤见此物，都是神色一震，呼吸都粗重几分。
    好你个绿毛老猿！
    次次去换这果子，都推脱用完！
    两位洞主忍不住在心中大骂。
    陈蛟有些讶然，沉吟片刻后，方才收起雷戟，敛去蛟龙真元，接过玉盒，缓缓道：
    “下不为例，当以为戒。”
    青猿闻言，如蒙大赦，深深作揖，声音带著劫后余生的颤抖：
    “青猿谢道友…不，道兄不杀之恩！日后定唯道兄马首是瞻，绝无二心！”
    毒蚣大王与铁山大王听闻此言，麵皮忍不住微微抽动。
    好一个怕死老猿，往日怎不见这般乖顺。
    “青猿道友言重了，道兄我也略懂草木灵根护养之道，日后或可探討一番。”
    陈蛟言语平和，半点不见先前那幅凶威滔天的模样。
    青猿闻言，眼角微微一抽，心底却鬆了口气，不敢推脱，连忙应允。
    直至此刻，凝滯如冰的气氛方似春水化冻，悄然流动。
    雨势渐收，云层透下些许微光。
    铁山大王声如闷雷，拱手道：
    “恭喜玄凌道友修为大进。虎煞咎由自取，死不足惜。这金髓铁玉矿，聊表心意。”
    他摊开蒲扇大手，掌心躺著一块青金色矿石。矿石表面粗糙，玉块横陈，隱有点点璀璨金芒內蕴，散发出精纯厚重的金铁锐气。
    毒蚣大王亦隨之阴惻惻地一笑，声音沙哑如虫噬枯木，自宽大袖袍中取出一只通体紫黑的细颈陶瓶：
    “桀桀…恭喜玄凌洞主立威。虎牢洞日后由道友执掌，想必能焕然一新。”
    “此瓶中乃我秘制的百足蛊灵浆，采百虫精华，辅以阴煞地脉温养百年而成，於滋养妖魂、淬炼毒功略有微劳，还望道友笑纳。”
    陈蛟面色平静，一一受下。虾大连忙上前，將金髓铁玉矿与百足蛊灵浆接过，与那云纹松塔果玉盒並置一旁。
    陈蛟目光扫过三位洞主，最终落向那匍匐一地的虎牢洞妖眾，声音不高，却清晰地传入每个妖的耳中，带著不容置疑的决断：
    “即日起，虎牢洞归本王管辖，更名…玄青洞。旧有规章，一律革除。尔等各安其位，听候调遣。”
    “今日诸位前来，心意已领。洞府初定，可备薄酒，若三位不弃，入內一敘。”
    三妖愣神一瞬，莫敢不从。