卑沙城，城主府。
    沉重的气氛压得在场所有高句丽將领都喘不过气来。
    乙支文德端坐首位，面沉如水，曾经睿智从容的眼眸中，此刻布满了血丝。
    “大帅！”
    一名將领站了出来，声音中带著无法抑制的颤抖与愤怒。
    “根据从新城逃回来的溃兵所言，那秦牧……简直就是个魔鬼！”
    “他……他连破我们五座城池，每到一处，便下令屠城！”
    “烧杀抢掠，无恶不作！城中百姓，老弱妇孺，尽数……尽数惨遭毒手！”
    另一名將领咬牙切齿，接话道：“不错！青壮被他们烙上印记，像牲口一样押走为奴，女子……女子则被当成军妓赏赐给士卒！”
    “此等行径，与禽兽何异！”
    “如今整个辽东，都在传言，说他是『秦屠夫』！所过之处，寸草不生！”
    眾將你一言我一语，大堂之內，充满了恐惧与仇恨交织的复杂情绪。
    乙支文德听著属下的匯报，紧握的双拳指节发白。
    他深吸一口气，强行压下心中的波澜。
    “本帅……终究是小覷了他。”
    他的声音沙哑而低沉。
    本以为秦牧只是个初出茅庐的莽夫，谁曾想，其手段竟如此狠辣，用兵竟如此疯狂！
    乙支文德抬起头，目光扫向角落里的一名將军。
    “朴將军，我让你联络东突厥，他们的援兵呢？”
    这是他现在唯一的指望了。
    被点名的朴將军身体一僵，面带难色地站了出来。
    他低著头，不敢直视乙支文德的眼睛。
    “回……回大帅……”
    “东突厥的可汗……回信了。”
    乙支文德眼中闪过一丝希冀：“他们怎么说？何时出兵？”
    朴將军艰难地咽了口唾沫，声音细若蚊蝇。
    “始毕可汗说……他们东突厥如今也只有十万控弦之士。”
    “前些时日，已经分別派了五万大军前去助战……”百济和契丹
    “所以……他们……他们已经没有多余的兵力可以支援我们了。”
    此言一出，整个大堂瞬间死寂！
    乙支文德脸上的最后一丝血色也褪得乾乾净净。
    “没……没有援兵了？”
    朴將军硬著头皮，继续说道：“突厥可汗还说……他们会尽力在北面牵制住大隋的罗艺和冉閔，绝不会让秦牧得到任何支援。”
    “他们希望我们……能儘快將秦牧这支援军……全歼於我高句丽境內。”
    “混帐！”
    乙支文德再也无法抑制心中的怒火，猛地一拍桌案，整张实木桌子轰然碎裂！
    “一群餵不熟的白眼狼！”
    他指著北方，破口大骂。
    “他娘的！老子要是能打得过秦牧，还要他东突厥的援兵干什么？！”
    “要他们牵制有个屁用！”
    怒吼声在大堂內迴荡，所有將领尽皆噤若寒蝉。
    他们知道，卑沙城，如今已是一座孤城。
    与此同时。
    大隋，太原。
    唐国公府內，李渊正与他的三个儿子李建成、李世民、李元吉议事。
    就在此时，一名管家神色慌张地跑了进来。
    “国公爷！宫里来人了，是圣旨！”
    李渊眉头一皱，连忙率领三子出门接旨。
    传旨的是一名面白无须的太监，他捏著嗓子，用一种阴阳怪气的语调宣读著圣旨。
    “奉天承运，皇帝詔曰：唐国公李渊，大运河已成，然朕欲巡幸太原，此地却无行宫驻蹕。特敕令尔於三个月內，督造行宫一座，以备圣驾。若有延误，提头来见！钦此——”
    “三个月？！”
    李渊尚未开口，一旁的李世民已经失声惊呼。
    那太监斜睨了李世民一眼，皮笑肉不笑地说道：“怎么？二公子是觉得，陛下的旨意有什么不妥吗？”
    李渊连忙拉住儿子，恭敬地接过圣旨。
    “臣，李渊，领旨谢恩！”
    送走了传旨太监，李渊一家回到书房，气氛瞬间凝重到了极点。
    “砰！”
    李世民一拳砸在桌上，眼中怒火喷薄。
    “父亲！这怎么可能！”
    “三个月！建造一座行宫？这分明是杨广那昏君，想藉机置我们李家於死地！”
    长子李建成也面色凝重地点头：“二弟所言不差，三个月时间，就算不眠不休，也绝无可能建成一座行宫。这摆明了就是个死局。”
    三子李元吉更是直接。
    “大哥，二哥，父亲！还跟他废什么话！他杨广不仁，就別怪我们不义！”
    “反了吧！”
    李世民目光灼灼地看著李渊，沉声道：“父亲！不能再犹豫了！如今大隋烽烟四起，民不聊生，正是我们起事的好时机！再等下去，只有死路一条！”
    “反了吧！”
    李建成和李元吉也齐声附和。
    然而，李渊却缓缓地摇了摇头，眼中闪烁著深邃而复杂的光芒。
    他看著自己三个热血沸腾的儿子，长嘆一声。
    “时机……还未到。”
    “父亲！”
    李世民急道。
    李渊摆了摆手，目光变得无比锐利。
    “现在天下大乱不假，但杨广手中，尚有可数十万大军！秦牧、罗艺、冉閔、宇文成都之流，皆是当世虎將！”
    “此时起兵，我李家，將万劫不復！”
    ……
    辽东，卑沙城外。
    旌旗如林，刀枪如海。
    近七万大隋精锐，如同黑色的潮水，將整座卑沙城围得水泄不通。
    肃杀之气，冲天而起！
    城墙之上，乙支文德身披重甲，手扶城垛，望著城下那密密麻麻的隋军大营，眉头紧锁成一个“川”字。
    他身旁的几名副將，脸上早已写满了担忧。
    “大帅……这秦屠夫来势汹汹，我军……”
    “怕什么！”
    乙支文德猛地回头，厉声喝道。
    他指著城下的敌军，声如洪钟。
    “都给本帅打起精神来！”
    “区区不到七万人马，就把你们嚇破胆了？”
    “別忘了！当年杨广小儿，亲率百万大军围攻我辽东，结果如何？”
    “不也照样被我们打得丟盔弃甲，狼狈逃窜吗！”
    这番话，让周围將士的士气稍稍恢復了一些。
    乙支文德看著眾人的反应，心中却是一声苦笑。
    当年的隋军，与眼前的这支虎狼之师，能一样吗？
    ……
    隋军中军大帐。
    秦牧坐在帅位上，静静地看著桌案上的两封战报。
    一封来自柳城郡，冉閔所部。
    另一封，来自渔阳郡，罗艺所部。
    “侯爷。”
    李存孝在一旁瓮声问道：“可是北边战事有变？”
    秦牧將其中一封战报放下，嘴角露出一丝笑意。
    “冉閔那边，倒是不必担心。”
    “他信中说，东突厥和契丹的联军，虽然號称十万，却被他堵在柳城郡外，寸步难行。”
    秦牧眼中闪过一丝自信。
    “区区东突厥和契丹拼凑起来的杂牌军，就算人数相当，也绝不可能是他的对手。”
    他说著，拿起了另一封战报，眉头却微微皱了起来。
    “本侯担心的，是罗艺那里。”
    “罗艺麾下，只有七万，虽然战力强悍，但突厥派去支援百济的，乃是他们的精锐。”
    “若是百济与那五万突厥精骑合兵一处，罗艺的压力，恐怕不小。”