有戏！
    闻听此物在旁，陈磊心头一喜，脱口而出道：
    “碧藕在那处？”
    两道声音同时响起。
    见悟空、吴刚二人异口同声，皆为那藕。
    慧明心中暗笑，调侃道：
    “这物就一株，你二家都想要，即便有又如何够分？”
    悟空当即搭话：“老师兄莫要打趣，且快些讲来。”
    “也罢！”慧明点点头，伸手遥指山门內：“这碧藕就在洞中，只是却难吶！”
    说罢，朝二人意味深长的笑了笑。
    这番撩的悟空心肝火起，忽喇的一声，跳近身，抓他手来，急躁道：“既在洞中，如何又说难也。”
    慧明笑而不语。
    悟空急了，哪能忍他，“嘿”的一声怪叫，顶头向前：
    “你这个师兄全没眼色！俺们在此捉急，你却在那小家子气，讲起话来跟俺屁股这般，拖著个尾。”
    “若诚心救他，不妨与俺点明去处，或难或易，绝不埋怨你半句。”
    慧明听此，晓是其恼了。
    扯出手来点了点他，笑道：“你呀！还是这般猴急哩。”
    耍完这边，那边亦有人急。
    只见吴刚“扑通”一声，倒头下拜：
    “兄长命在旦夕，我已无心听神仙高言。恳请仙长指明去处，好教我兄弟二人有地可寻。”
    说著，连磕了两个响头，抬头来看，额上已囊起一个大包。
    这一下，看得悟空心里直发酸，忙伸手去扯，却没能將其拽起。
    慧明一声嘆息：
    “看在你等兄弟情谊份上，我將去处告知於你，结果如何全凭造化罢！”
    他唤二人近前，將去处明白道来。
    原来，这株碧藕就种在莲花池，乃是祖师从蓬莱仙岛带回的一株幼苗。
    然这等灵物千年方长一节，九千年方可採摘而不伤其根。而今种下不过区区百年，虽有些藕肉，若就此摘去，此根將毁矣。
    碧藕又乃天地灵物，拢共不过九株。敬奉天地，去一株；天尊歷劫，用一株；为哪吒三太子重塑肉身，毁一株。
    此间种种，已去其三，若再毁一株，九去四而存五。
    因此，祖师万不可能应承。
    二人听罢，眼神渐渐失去光彩。
    果然，却是难吶！
    过了好一会，悟空才拢拢手，小声道：“俺去求老师父降下慈悲。”
    声音甚小，仅身旁三人才能听清。
    吴刚迟疑了一下，话到嘴边，又咽回肚子里。
    他哪能不知道，若求有用的话，根本就不会遭此一难。
    可除此外，还能有甚么办法？
    吴刚低著头颅，回望一眼静静躺在地上的兄长，咽下一口苦涩，吶吶自语道：
    “兄长，若是你，会怎么做？”
    陈磊当然不知其所想。
    他仔细聆听了几人话语，算是大致明了。
    易的是，就在眼下，唾手可得。难的是，须过祖师这关。
    他一非天上仙尊，二非山门弟子，当然不信祖师会答应给自己，否则也无需废这番口舌。
    可明明希望就在眼前，却为何总是横空而出一些拦路虎，修行如此，为求活命亦是如此。
    这一生，真就这般步履维艰么！
    一股浓浓的不甘在他意识深处炸开。
    “噗”的一声，口鼻处喷溅出一股浓稠的污血。
    吴刚闻声一颤，埂著脖颈，一点一点朝那探望，鼻子忽地一酸，眼角如泉涌。
    悟空回头视之，见著哥哥这般模样，心间火急火燎。
    他一把扯起吴刚，急道：“好生看顾，俺这便去求药来。”
    说完，不等人答覆，一步跳入廊內，数息便不见踪影。
    与其一齐离去的，还有西边那掛火盘。
    亦將门外一跪、一立、一躺，三个倒影，一併融入昏暗天色里。
    “暮色將至，你二人非门中人，不宜常留在此。悟空即已去求药，且回家中等待去罢！”
    慧明拱了拱手，轻轻掩上大门。
    临了，小声嘀咕道：“山门多日未有洒扫，倒也染上些许烟尘哩！”
    两扇大门重新闔上，相对以往，这次多了些许希翼。
    吴刚正想站起，却双膝麻木，向后一跌。
    他挣扎著起身，將陈磊背回春草堂。
    点火燃烛，又打来清水，拭去血跡。
    等他坐下缓口气时。
    屋外传来一阵急促脚步，很快，昏暗堂口被那晃动的火把，照的亮堂堂。
    吴刚以为是悟空，忙起身迎去。
    到了门外一瞧，原是三几百姓。
    为首那人正是当时相托照看老母的乡邻。
    见其面色犹豫，支支吾吾，吴刚心下一激灵，萌生了一股不详预感。
    果然，有人按耐不住，上前纳拜。
    “神仙老爷，老夫人...”
    “说罢！”
    吴刚深吸一口气，有些不敢听下去。
    犹豫片刻，乡邻终是开口道：
    “老夫人...走了！”
    吴刚闻言，缓缓闭上双眼，两行热泪夺眶而出。
    那眾乡邻见状，忙里跪拜叩首，哆哆嗦嗦道：
    “神仙老爷恕罪！俺们一下山便去照看老夫人，茶水吃食不敢懈怠，其数次问询我等，说...说：『陈公与您可否安好？』。”
    “俺们不敢实言，只说陈公受些小伤，並无大碍。怎奈老夫人一眼识破，称：『若是无碍，怎还不下山来』，俺们只得如是说来。”
    “不曾想，老夫人闻言不悲不泣，只是喃喃道：『汝这毒妇，晓是请其下山，可知害了恩人。』於是將俺们赶將出来。”
    “怎些放得心，再进去看时，老夫人已......自绝於塌上！”
    说罢，眾人不敢抬头上看，惊恐又拜。
    “神仙老爷恕罪！恕罪！”
    吴刚长嘆一口气，抹了抹眼角：“起来罢！怪不得尔等，替我稍作布置，待他日下山。”
    眾人闻声而动，纷纷叩谢而还。
    等人走后，吴刚望著山下方向，喃喃自语道：“娘呵！你怕黑，可慢些走哩。”
    就这样站著，呢喃著，呆愣著。
    半响，他定了定神，捧了一把凉水泼在脸上，抹去眼泪鼻涕。
    回到堂中，伏在塌前，轻轻笑道：“娘说是其害了你，我却晓得，即便无她来请，你多半也会下山。”
    说著又自嘲的笑了笑。
    “我无这般头脑身手，若换做我去山下防守，恐早成一捧黄沙，我又欠你一命哩！”
    “兄长在此安等！那怕去抢，去偷，下到黄泉九幽，我也把那碧藕取来。”
    说完，为陈磊盖好棉絮，又去添了些柴。
    来到屋外，望向沉寂在夜色中的三星洞。
    吴刚心中决绝，眸中再无一丝怯懦。
    紧了紧衣裳，一步步向前，很快融入到黑夜中。
    他已经死了娘，最后只剩这两个哥哥了。
    “一个也不能少！”