第95章 马疫
    “万岁，请茶。”
    何腾蛟一看话锋不对，还想做和事老。
    继续了几句索然无味的对话，会面便是不欢而散，瞿式耜拂袖而去，便又去守他的柳州城了。
    “万岁何故对瞿阁老火气这么大呢，他这个人其实是个好官，就是脾气太倔了些，万岁身为九五之尊，代天驭民，这容人之道便也是在彰显天地气度啊。”
    天浪冷笑，“清官便一定是好官吗？这个瞿老头，几乎在与所有和他政见相左的人为敌，如果不敲打敲打，岂非做看他乱了纲常。
    饶是朕想容得他，他却似乎容不得朕，怎处？朕可以继续容着他，但是绝不能惯着他！”
    说的没错，当初瞿式耜和丁魁楚二人有拥立之功，永历皇帝的宝座就是他们俩给抬过来的。
    是以只要瞿式耜不犯大错，天浪是无论如何都不能罢黜了他的，那会受天下人诟病。
    或许这也是瞿式耜敢在天朗面前横挑鼻子竖挑眼的原因，他自认为有这个资格，且皇帝又不敢拿他怎么样。
    可天浪是谁呀，就是个泥头小无赖，哪里是肯吃亏的主。
    就算不打你，也会用脏兮兮的手拍你一脸的泥，不打你不骂你，但就是有办法恶心死你。
    瞿式耜负气而走后，天浪便在偷笑，笑着笑着，便想把觉着嘴巴里有沙子，想把涩口的茶叶沫子吐出来，请宰相大人喝茶叶沫子，这种调皮的主意也只有天浪了。
    日暮时分，炮火停息后，整片大地似乎都歇息下来，唯有远方已经泛黄成熟的稻田里，孔有德依然派士兵监督被抓的百姓在收割稻谷。
    站在安谧的城头，西方是炉火般灼烧大地的落日，北山有隐匿山间的猿猴在哀鸣，城南，褐红色的灌江水呜咽流淌，远眺有食不果腹的百姓在皮鞭下为清军割稻子。
    此情此景，疮痍的城头上，天浪，何腾蛟和堵胤锡，侯性，还有一个白头发白眉毛，鹰钩鼻子的老人，心中都百感交集。
    “想我当年之大明，南北央央来去上万里，而今海内陆沉，西南孤悬，我等国士，遥想收复两京，恢复疆土不知何年，眼见百姓受敌人奴役，近在迟尺仍不可救，呜呼哀哉。”
    曾经的何腾蛟，蜗牛从眼见爬的慢了都想搭把手，最是古道热肠之人，而今眼见百姓被鞭挞欺辱，何腾蛟无能为力，满心凄凉只能化作一腔感慨。
    天浪同样看到了，他抿着唇将复杂情绪按耐下来，说了句话后不想再看城东那一幕，便及离去，他说：“天子虽在，百姓的天已经塌了，这便是我等为何仍要坚守。如果想要保护百姓，就不能比他们先死，战争无论正义或邪恶，百姓都无法选择自己的命运，而我等，尚有能力为他们，为正义而战，要战至最后。”
    走出了一段路，天浪背对众人又道：“何卿家，值此危亡之际，大明无论文武军民人等，心忧国难已无济于事了，所谓，‘谈笑敢言非胜算，梦中常忆跨征鞍。’我汉家失去的疆土和尊严，不是靠激昂慷慨一番言辞讨回，需要通过一场又一场的血战打回来。”
    步入到台阶前，天浪侧目，挥手指着城内城外说：“有人只看到被驱策着收割自己的土地，却要把粮食拱手送给寇仇的百姓，觉着他们很苦，很委屈。殊不知城中数千工匠正在日以继日累死累活地赶制熟铁大将军炮，朕正要去看一看他们的苦。还有逃到北山的百姓食不果腹，他们正在用碾碎的松枝十分，勾兑一分糙米来熬粥，他们就不苦吗？还有我们牺牲的将士呢？我们都苦，清军同样很苦，所有人都苦，因为这里是战场......”
    尚可喜已经猛攻了数日，尚可喜的攻击渐渐有所收敛，全州战局已经陷入了相持，天浪这番话是有底气的，战局正走向利好方向。
    同一时间的清军大营里，三顺王对坐中军帐，耿仲明心情焦躁地说：“英亲王不愿在酷暑时节南下是何等英明，满洲人经年生活于东北苦寒之地，不适应南方酷热天气，夏天留在南方容易得天啊。”
    孔有德温笑着说：“耿二，我等又不是满洲人。”
    尚可喜也说，“对呀，咱们可是汉人，难道也担心来江南会得疫病不成？”
    耿仲明白了他一眼，“别说是人了，我军自攻打湖广以来，仅仅战马因水土不服，缺乏粮草，便病疫而死近两万匹了，差不多占了全军战马总数的六成。”
    他又看向孔有德，“瑞图兄，你知不知道那些骑兵们死了伴随自己多年的不会说话的兄弟后，该有多伤心？”
    尚可喜语气耐人寻味地问道：“耿二哥若不是为前番着了明军的道，于北山下损失了两千人马介怀？元吉以为不必如此，常言道胜败奶兵家常事嘛。”
    “若是你也无端损失了两千骑兵，说不介怀是假的，不过我耿二要说的重点不是这个。”
    尚可喜肃容道：“那便是耿二哥对此战已经心生怯意了。”
    “什么心生怯意，耿某一直是在提醒二位，粮草接济已经实难维系，军中现在是马疫，很可能突然便会在人身上爆发瘟疫，夏秋之交我等最要注意了，如有可能，尽快速战速决，尚元吉我不知道你还在等什么，最初攻城还算是出力，因何越往后越是敷衍？”
    尚可喜手指有节奏地敲击着胡椅扶手，嘴角勾起一抹诡谲的笑容：“某在等实施一招最毒计策的良机，便是这几日了，耿二哥莫要心急。”
    “还不急么，我军中的战马......”
    耿仲明的心思无法宣之于口，理由绕来绕去只能都是战马，然心中巴不得看到尚可喜也吃一次瘪，他好也看一次笑话。
    天浪离开后的全州城头，因他的当头棒喝，话题的沉闷中更多了一些轻松氛围。
    人心惆怅时便如杂草的种子，可有人这时告诉你说，不要纷乱如麻，杂草也有百折不挠的一面，也能在烈火燎原之后，畅想蓝天白云下的原野。
    (本章完)