第455章 交错血染的枝干
    就在旅行者一行人覲见国王的同一时间，黑眼鱷酒馆外突然被大批王都卫兵团团围住。为首的军官以“散播危险言论、扰乱王国秩序”的罪名，当场宣布查封酒馆，引得街边行人纷纷侧目。
    “这会不会是勒克莱尔伯爵的手笔？”连武率先分析道。
    从时间上看，酒馆被查封的时机恰好卡在他们与黑月伯爵会面之后。以那位权臣的立场，显然不愿见到流言继续扩散，派出卫兵查封源头也合情合理。
    “之前会谈时，他似乎提过要『解决谣言的源头”。”嘉德丽雅轻声提醒。
    越橘若有所思地摩看法杖：“但仔细想想，现在才查封酒馆又有什么意义？那则流言在我们踏入王都时就已经传得沸沸扬扬，此时再对源头下手也为时已晚。以那位伯爵的城府，不该做出如此不理智的举动才对。”
    “確实，而且他还特意委託我们去追查那个大鬍子。“盗贼点头附和。
    “喂！现在可不是慢吞吞分析案情的时候啊！”
    女招待急切地打断討论，一把抓住露娜摇晃起来-
    一“那些卫兵凶神恶煞的，我们黑眼鱷只是小本经营，哪经得起这般折腾！露娜，你总不想以后在王宫里都喝不到最爱的苹果酒吧？
    “苹果酒？”园艺师学徒歪了歪头，“最近倒是有些喝腻了呢。”
    女招待顿时如遭雷击，整个人瘫软在地。这位招待小姐同时也是酒馆老板的女儿，要是酒馆就此声誉受损，他们的家族即便不至於倾家荡產，只怕也要元气大伤了。
    “..—餵？”
    仿佛得到了某种天启一般，魔法师忽然惊讶地自言自语起来一“竟然还有选项，我们原来可以帮助她吗？”
    “之前那个雨果国王不是暗示他要去园散步吗？”连武凝神想了片刻，隨即道，“要是我们现在带招待小姐去园求见，说不定真能说动他出手帮忙。”
    “哎呀，可我不是很想帮这个人矣—”一想起自己的名字还在黑眼鱷酒馆的黑名单上掛著，越橘忍不住发起了牢骚。
    “如果一一！”见此情景，原本瘫坐在地的女招待猛地抬起头，双眼圆睁，“如果各位能帮我们黑眼鱷酒馆渡过这次难关，我我就把各位设为终身超级贵宾！食宿全免！”
    食宿全免一一这对旅行者而言可不是个小优惠。毕竟在王都的旅店开支和日常饮食费不菲，若是能省下这笔钱，足够添置好几件实用的冒险道具了。
    “食宿全免难道不包酒水吗？”心中仍有不满的魔法师试图討价还价。毕竟在酒馆饮酒虽然不会提升属性，有时却能微妙地提升当地声望。
    然而他的斤斤计较还未等来女招待回应，就先遭到了队友的联手镇压“別太得寸进尺了，越橘。”
    “是啊，偶尔做点好事又不会怎么样。”
    “嘉德丽雅也就算了，为什么连武你一个盗贼也这么有正义感？”
    越橘无奈地嘆了口气：“就算我们愿意帮忙，至少也得这位露娜密探点头，放我们进她负责的园才行吧？”
    “想参观园？没问题呀。”
    出人意料的是，这位黑月伯爵的密探答应得异常爽快。
    “真的吗？！”女招待眼中瞬间燃起希望，“跟我来！”露娜利落地绕过王宫正门粗大的石柱，將眾人引向侧面一条幽静的小径，“走这边，不一会儿就到了！”
    “有件事我虽然怀疑过很多次，但还是忍不住想问。”连武挠著额角，眉头紧锁，“就算我们都没打算行刺国王，但这王宫的守备—是不是鬆懈得有点过分了？”
    “说不定是婉龙给后续某个事件埋的伏笔。”越橘推测著游戏主持人的个性说道，“或许以后会有和王都有关的战斗事件，可以利用这条小路。”
    “没问题啦！”这位真人饰演的密探莫名其妙地理直气壮。
    然而事实证明，露娜刚才口中的“不一会儿”完全是个谎言。
    几人跟著她走上了一条与初次进宫时截然不同的路线，简直像在翻山越岭一一时而钻进狭窄巷道，时而翻过矮墙，从王宫外侧斜插进园区域。虽然有露娜带路，一路上竟真的没遇到几个侍卫。
    不过，这条“密道”虽畅通无阻，却必须经过覲见厅旁，黑月伯爵办公室的窗外。勒克莱尔正坐在办公桌前，看到这群鬼鬼票票的旅行者並未露出惊讶，只是微微点了点头一看来这或许是伯爵磨下密探才知道的宫廷机密“就是这里！露娜平时工作的园！”
    园艺师学徒突然停下脚步，眾人眼前豁然开朗一一在这深宫大院之中，竟然藏著一片犹如原始森林般的华丽园。
    这座园宛如將宫廷的生机尽数浓缩於此，绿意盎然的果树交织成天然的穹顶，一座雕刻著国王威严肖像的石质喷泉在庭院中央静静佇立，水声潺潺。空气中瀰漫著沁人心脾的芬芳，几只含羞苞在圃间蜷缩叶片，而藤藤蛇则优雅地在上方的枝蔓间豌蜓游弋。
    “露娜！你又从哪儿带外人进来了？跟你说过多少次了，不能隨便带陌生人进来！”
    一个声音从园深处传来。只见一位鬍鬚白的老者，繫著亚麻围裙，手提园艺剪，正不满地望过来。
    “不是陌生人！是露娜认识的朋友！”偽装成学徒的密探装傻充愣地辩解。
    “光是认识也不行—唉，跟你说这些大概也是左耳进右耳出。”老人无奈地嘆了口气，转向因一路奔波而略显狼狐的眾人，“你们就是露娜新认识的朋友吧？不好意思，我这学徒给你们添麻烦了。我叫山德，是负责管理这片王宫园的园艺师。”
    原来他才是这片园真正的主管。
    “不，我们才是给露娜添了大麻烦。”女招待小姐歉意地说道，“我———””
    她刚要说明来意，一个熟悉的声音在老园艺师山德的身后响起一“哎呀，几位还没有离开王宫吗？难道还有其他的才艺想要表演？”
    雨果十六再次登场。
    他手中依旧握著那柄权杖，另一只手的指尖还抓著几枚新採下的树果。
    “还是说，关於王都的那条荒谬谣言，你们又有什么新情况想要匯报吗？
    “是这样的”魔法师越橘上前一步。
    似乎是察觉到国王即將处理公务，老园艺师山德侷促地后退：“我突然想起门口还有几盆植株还没有修剪，请容我先行告退。”
    雨果十六並未阻拦。越橘则趁机引荐了黑眼鱷酒馆的招待小姐，后者懦不安地说明了来意。
    “哼。因为那则荒唐的流言，就把这位小姐的酒馆封锁了吗？我可没下达过这么蛮横的命令。”
    “那这个命令是谁下的？难道是黑月伯爵？”越橘好奇地问道。
    “若没有国王的旨意，即便是勒克莱尔，也没有权力隨便调派卫兵。”雨果十六阴沉下脸，將权杖重重顿入泥土，“女招待，你確定包围酒馆的是隶属於王都的卫兵吗？”
    “是的，就是平时在城里巡逻的卫兵，其中一些人我还认识。”
    女招待肯定的说道，要是没有那些人愿意放行，她甚至都没办法跑来王宫。
    “是吗？”国王的眼中寒光一闪，隨即面色平静下来，看向楚楚可怜的酒馆招待说道“这事情我已经知道了，不久后就会派人处理——不，或许根本不需要处理，你们酒馆的危机马上就能解决。看来除了谣言之外，还有別的事情需要我操心啊———”
    “该不会是王宫里有人假传圣旨吧？”越橘多嘴问道。
    “哦？是希望我在这里从头到尾把事件的原委说给你听吗？”雨果十六脸上浮现出促狭的笑意，“很遗憾，现在的我並不是那种角色。想要得知真相，需要你们付出自己的努力。”
    “至少给点提示？”
    “我再重申一遍，勒克莱尔这个人一一只会听从国王的命令，”
    国王言至於此，还能再奢求什么呢。
    “对了，露娜。”在送客之前，国王像是忽然想起什么，对园艺师学徒吩咐道，“我最近又有些想喝苹果酒了，有空再送些过来吧。”
    行至园门口时，只见老园艺师山德真的在修剪盆栽，几名国王的近卫静立一旁。
    於是，一行人跟隨近卫的指引，沿著王宫正式的通路离去，返回黑眼鱷酒馆。而那里，竟真的像雨果十六所言一般，原本层层包围的卫兵已悉数撤离，仿佛昨夜的一切从未发生。
    虽然不知这背后的缘由为何，但酒馆老板的女儿还是信守承诺，爽快地解决了旅行者在王都的食宿之忧。
    两次进出王宫，这一日的奔波就这样在云里雾里告终，甚至连那个大鬍子的影子都未曾警见。
    就在越橘等人开始嘀咕这段剧情究竟有何意义时一一翌日清晨，一个惊人的消息如同惊雷般炸响了王都。
    雨果十六世，驾崩了。
    他鲜血淋漓的尸身倒臥在园中最粗壮的那棵果树下，血跡浸透泥土，而他那颗尊贵的黑髮头颅却连同凶器一起，不翼而飞。