胸腔里涌动的热流让他仓皇別过头去。
    “该回了。”
    车铃叮噹响起时，娄景诚正將象牙雕的梳妆匣塞进后备箱。
    娄晓娥摆弄著新烫的捲髮，满车绸缎礼盒映得她脸颊发亮。
    四合院飘出鸡汤浓香。
    傻柱掀开砂锅盖，白雾糊住了他的眼镜片。
    “叫一大爷来喝汤？“秦淮茹摆著碗筷问。
    “就咱俩不成吗？“傻柱搓著围裙边缘。
    八仙桌上並排放著两瓶二锅头。
    秦淮茹指尖划过酒瓶標籤，眼波往对面一扫。
    “请他来，往后......“她声音低下去，“总要多个人帮衬。”
    傻柱盯著她淤青未消的额角，突然伸手按住酒瓶。
    窗根底下传来贾张氏摔盆的动静，惊飞了槐树上的夏蝉。
    她的眉眼仍透著几分清秀。
    傻柱心里一乐，清了清嗓子道：
    “你那瓶留著，待会儿再喝。”
    说完，转身去请一大爷。
    秦淮茹望著他的背影，手指轻轻摩挲著酒瓶，
    像是在抚弄心爱的物件。
    她忽然捂住胸口，
    竟忍不住笑出了声。
    回过神后，拍了拍发烫的脸颊，
    拉开傻柱床头的抽屉，
    悄悄將酒瓶藏了进去。
    不一会儿，
    傻柱拽著不大情愿的一大爷进屋。
    易中海沉著脸坐下。
    傻柱斟满酒杯，爽快地说道：
    “一大爷，这院里，我最敬重您。”
    “第一杯，我干了！”
    他又倒了一杯，恭敬道：
    “当年我爹跟寡妇跑了，
    雨水病重，我写信求他，他都不回。”
    “是您仗义，借钱救了命。”
    “这恩情，我一直记著。”
    “第二杯，还是敬您！”说罢仰头喝尽。
    正要倒第三杯，
    一大爷按住酒瓶，
    心头一阵发热，欣慰道：
    “柱子，有你这话，
    一大爷心里痛快。”
    “別光自己喝，咱爷俩碰一个！”
    秦淮茹暗暗惊讶，
    没想到何雨柱有这本事，
    两杯酒加几句掏心窝子的话，
    竟把倔脾气的一大爷说动了。
    待二人对饮几杯后，
    她赶忙招呼吃菜。
    易中海听见她声音，皱了皱眉，
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    可碍於对傻柱的偏爱，
    只得闷头喝酒。
    酒过三巡，
    秦淮茹忽然起身，端著茶杯道：
    “一大爷，您如今不待见我，
    可我心里依旧敬重您。”
    “您的心思我明白，
    但我和傻柱是真心相好。”
    一大爷正要发作，
    她接下来的话却让他一震，
    喜出望外——
    “您二老担心的事，我今儿撂句话：
    只要有我俩一口吃的，
    绝不让您饿著。”
    “哪怕去要饭，
    也先紧著您二老吃饱！”
    傻柱立刻接话：
    “一大爷，淮茹说的就是我想的。”
    “我那爹死活不知，
    在我心里，您就是长辈！”
    “您就像我亲爹一样。”
    秦淮茹和傻柱这番配合，让易中海一时反应不过来。
    这些年，只要和人爭执，別人一提“绝户”二字，他就莫名矮了半截，没想到傻柱他们早看在眼里。
    他长嘆一声，擦了擦眼角：“柱子，淮茹，你们都是好孩子……可淮茹毕竟还没离婚，往后你们不怕別人閒话吗？”
    秦淮茹神色一僵，傻柱却满不在乎：“我那老爹跟寡妇跑了，我们老何家本来就名声不咋地，雨水都支持，我怕啥？再说淮茹被贾东旭那样欺负，我这也算替天行道。
    谁要敢乱嚼舌根，我就揍得他闭嘴！”
    秦淮茹嗔怪地瞪了他一眼，这话越说越不像样。
    她转向易中海：“您是院里的一大爷，只要您肯帮我们说话，院里人不敢多嘴。
    傻柱在厂里是掌勺的，谁得罪得起？等日子久了，我们过出头了，谁还惦记这些旧帐？”
    易中海神情略有鬆动。
    傻柱趁机加码：“一大爷您放心，等淮茹离了婚，我们先搬出去住一阵，过个一年半载再回来。
    等风头过去，我们再正经办事。”
    秦淮茹闻言眉头一蹙——她可没答应要搬走。
    见傻柱暗暗使眼色，她才反应过来：这是先哄住一大爷呢。
    其实傻柱倒不全是糊弄，他忽然想到许建国分到的聋老太太那间房。
    虽说现在归了许建国，可老太太生前总开玩笑说留给他。
    空著也是空著，每月贴补五块钱租金，谁会跟钱过不去？真要不行，就让在街道办的妹妹雨水帮忙找房子，总能想到办法。
    易中海看著两人，紧锁的眉头终於舒展。
    这才像话。
    ** 难逃。
    秦淮茹初到大院时，连他也晃了眼。
    杏眼含春，娇艷动人。
    柱子栽进去实属寻常。
    这些年他鞍前马后献尽殷勤，如今总算等来机会。
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    他这个“亲爹”不推一把反倒拦著，实在说不过去。
    况且秦淮茹虽风评不佳，侍奉婆婆却尽心尽力。
    贾张氏那般难缠，她照样伺候得服服帖帖，手脚也勤快。
    横竖儿孙自有缘法，何必当那拆散鸳鸯的恶人？
    一大爷不再迟疑，仰脖饮尽杯中酒：“淮茹，这杯一大爷干了。”
    秦淮茹眼波一亮：“谢一大爷！我以茶代酒敬您！”
    推杯换盏间，满屋欢腾。
    易家屋里，一大妈食不知味，筷子搁了又抬，眼神不住往傻柱房门瞟。
    可那扇门严严实实关著，什么也瞧不见。
    “一大妈您多吃点，”秦京茹夹了块鱼肉递来，“等一大爷用完饭自然就回了。”
    “你倒说说，”一大妈忽然撂下碗筷，“老易素来反对他俩，怎的今日偏去赴宴？”
    秦京茹腹誹关我什么事，昨夜被撞破的窘状犹在眼前，面上却堆著笑：“到底是心疼柱子，人家三请四邀的，一大爷磨不开脸面。
    您快趁热吃，仔细胃疼。”
    一大妈神色稍霽：“还是你这丫头贴心。”
    这顿各怀心事的晚饭总算吃完。
    秦京茹抢著收拾碗筷，听得一大妈连声夸讚，心里暗哂。
    老太太如今看她越发顺眼——今晚定要催著认乾亲，迟则生变。
    水流冲刷著碗碟，秦京茹手上不停，思绪早飞到许大茂屋里。
    稻香村的绿豆糕还等著尝鲜，晨间那个突如其来的吻，初时嚇得她魂飞魄散，此刻回想竟泛出蜜来。
    正出神间，许建国风风火火闯进院门，车铃鐺撞得叮噹乱响。
    许建国只想拉著妙真打几把扑克。
    这是他最喜欢的娱乐。
    妙真被他牵著手往前走。
    掌心传来的温度让她心跳加快。
    脚步也不自觉地轻盈起来。
    秦京茹正要回屋休息。
    却撞见两人十指相扣走进院子。
    她呆立在原地。
    虽说夜色已深——
    可这般明目张胆也未免......
    莫名的酸涩涌上心头。
    许建国显然很在乎她。
    上次扔下自行车就为亲她。
    今天推著车也要牵著走。
    瞧那宽厚的背影。
    隔著衣裳都能感受到力量。
    秦京茹突然惊醒。
    今天怎么尽想这些？
    她慌忙按住起伏的胸口。
    一股反胃感再度袭来。
    最近究竟怎么回事？
    待那对身影消失在拐角。
    秦京茹匆匆收碗进屋。
    隨便扯了个理由：
    “一大妈，碗都洗好了。
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    我吃撑了去遛个弯。”
    正摇著蒲扇的一大妈问道：
    “要婶子陪你吗？“
    “不用不用！“她连连摆手，
    “您歇著，我转两圈就回。”
    踏出院门后，
    她在藤架下装模作样停留片刻，
    隨即隱入夜色直奔后院。
    此刻的娄景城，
    距离四合院不过十分钟车程。
    后院厢房里，
    许建国刚搁下公文包。
    妙真突然扯住他衣角：
    “哥哥，小黑三天没见了...“
    她眨著水汪汪的眼睛，
    余光却在偷瞄他的反应。
    许建国太阳穴突突直跳。
    这小祖宗专挑火候。
    他强压躁动睨她一眼——
    好哇，
    原来在等著看他出洋相。
    男人忽然展眉一笑：
    “要看小黑？
    哥哥这就给你抱来。”
    妙真顿时慌了神。
    这剧情走向不对呀？
    按说该催她快去洗漱才对...
    许建国却不紧不慢斟了杯茶，
    靠坐在太师椅上细品。
    喉结隨著吞咽上下滚动，
    几滴茶水顺著下巴滑落。
    妙真绞著衣角原地踌躇。
    明明是自己起的头，
    怎么反被將了一军？
    她不过想逗他著急罢了...
    衣襟被水浸湿了一片。
    妙真喉头轻轻滚动。
    佛心不稳了。