密室之中，空气静得仿佛凝固。
    四周墙壁由藤蔓与石块交织而成，幽幽的绿光从不知名的魔法晶体中渗出，映照在地面复杂的阵纹上。
    淡淡的生物魔法的魔力反应在空气中流淌，仿佛整座密室本身就是一个活著的生命。
    罗素与露娜相视一眼，心照不宣地屏息凝神。
    那雌雄莫辨的声音继续迴荡，语调悠长而又冷冽，正是妖精种的领袖——法尔艾尔·伊芙。
    “……森精那边，已经在筹备仪式，他们以月魔法为主导，而我们则补以日魔法，合二为一，便能形成一个前所未有的魔法壁垒，至於是否能击退人类帝国……”
    声音微微一顿，法尔艾尔仿佛在轻轻嗤笑。
    “其实並不重要。”
    这短短的一句话，如同一块巨石投入深潭。
    站在他身旁的亲信，身子明显一颤，眼神骤然睁大，脸上写满了难以置信。
    “不重要……？殿下，您是说，和人类帝国的战爭，成败並不重要吗？”
    声音带著颤抖，仿佛说出这句话本身就是一种褻瀆。
    毕竟，在整个精灵之森的舆论中，人类帝国被视作最大威胁，几乎所有的资源与战略都在围绕如何击败人类而布局。
    若是说战爭胜败无关紧要，那无异於顛覆了所有精灵之森的人民们的信念。
    法尔艾尔缓缓转过身，月白色的长髮垂落肩头，他的面庞俊美而冷酷，仿佛由冰雕刻而成，眼底却闪烁著令人不寒而慄的寒光。
    “你很吃惊吗？”
    他的声音低沉，却带著一丝戏謔。
    亲信慌忙低头：“属下……只是愚钝，不明白您的意思。”
    法尔艾尔没有立即回答，而是负手而立，缓步走到密室中央，脚步在魔法阵的石板上发出轻轻的迴响。
    他似乎並不在乎亲信的惶恐，而是忽然转移了话题。
    “你觉得。”他的声音缓缓吐出，冷意却愈发浓烈，“如今的精灵之森，如何？”
    亲信怔住了，一时摸不著头脑。
    这是何意？他们刚才还在谈论战爭，下一刻却突然问起对精灵之森的看法，法尔艾尔的心思向来深不可测，稍有回答不慎，可能就是大祸临头。
    他不敢胡乱揣测，只能硬著头皮，老老实实地说出自己的看法。
    “殿下，属下愚见，如今的精灵之森，正处於前所未有的盛世，生物魔法在近百年间突破了新的领域，不仅能装饰王城，甚至能与防御结合，形成坚不可摧的壁垒。
    王城的守卫体系更是日臻完善，几乎铜墙铁壁，再加上我们与森精种勉强维持合作，人类帝国在连年战事中早已元气大伤，他们的军团被我们击溃，魔法师也损失惨重。
    如今的精灵之森，配合其他盟友，可以说已经立於亿万年来最顶峰的辉煌时代！”
    说完这番话，亲信自己都忍不住有些激动，胸膛起伏，眼神闪著光，他坚信自己的回答没有错，甚至在內心暗暗自豪，能在这样的时代侍奉法尔艾尔，是何其荣耀。
    然而，回应他的，却是一声轻蔑的冷笑。
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    “顶峰？”
    法尔艾尔的嘴角勾起一抹森冷的弧度，那笑意里没有半分温度。
    “在我眼里，不过是一群沉醉在幻梦里的愚人。”
    亲信的笑容顿时僵硬在脸上，血色缓缓褪去。
    法尔艾尔没有再多说，而是摆了摆手：“退下吧。”
    “属、属下告退……”亲信心惊胆颤，连忙弯腰离开，脚步几乎要打滑。
    直到他的身影彻底消失在石门之后，密室才恢復寂静。
    法尔艾尔站在原地，表情平淡，眼神却阴沉如夜。
    失望。
    彻骨的失望。
    就连他最倚重的亲信，竟然也看不透精灵之森的现状。
    愚蠢，短视，被表面的繁荣迷住了双眼，以为生物魔法的辉煌、王城的坚固，就是永恆不灭的保障。
    可在法尔艾尔眼里，这一切不过是纸糊的繁华。
    妖精种与森精种之间的矛盾，已经愈演愈烈，昨日那位高层的死，更是点燃了隱匿在暗处的火药桶，只要再来一次衝击，这片森林便会被彻底撕裂。
    继续这样下去，不需要人类出手，精灵之森自己就会走向灭亡。
    所以，他根本不在乎战爭的输贏。
    胜也好，败也罢，那都只是政治手段，是用来推动更深层目標的工具。
    战爭，不过是树立一个外部敌人来缓和內部矛盾的工具罢了，现在精灵之森內部就是已经到了这种地步了。
    所以他真正渴望的，是让妖精种与森精种彻底融合，不再是两个彼此敌视的种群，而是一个新的族裔——真正意义上的“精灵”。
    这才是唯一的未来。
    法尔艾尔静静站立，仿佛一尊雕像，心思却如海浪般翻涌。
    良久，他才转身离去，脚步无声，却带走了整个房內的气息，房间仿佛瞬间“死去”。
    ……
    角落里，罗素与露娜屏住呼吸，直到那熟悉的脚步声完全消失，才缓缓鬆了口气。
    “真有意思啊……不是吗？露娜殿下？”罗素低声喃喃，眼中闪烁著意味深长的光芒。
    露娜却並未被刚才亲信的话撼动，她只是目光冷淡，心中轻轻一笑。
    败者的哀鸣，谁会在意？若真如那亲信所言，人类帝国已经失去反抗的余地，那为何这些所谓的领袖还要谨慎布局？强者从不靠口舌，而靠真正的实力。
    她没有声张，只是把目光落在罗素身上。
    罗素没有理会她的想法，他的注意力全都集中在密室之中。他的步伐沉稳而冷静，开始仔细地搜寻。
    墙壁、石板、装饰过的藤蔓……他没有放过任何一处。
    露娜则饶有兴致地打量密室的细节。
    墙壁上的生物符纹闪烁著微光，像是呼吸一般，有些雕饰的藤蔓竟会轻轻摆动，仿佛在欢迎闯入的访客。她眼中掠过一丝惊嘆，但很快被好奇心掩盖。
    罗素的动作极快而精准，终於，他在一处不起眼的墙角停下，弯下身伸手探入阴影之中。
    片刻后，他缓缓抽出了一样东西。
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    露娜眯起眼。
    那是……一根枯萎腐朽的小树枝。
    外表斑驳，毫无生机，仿佛隨时都会化为灰烬，然而，罗素的神情却在这一刻放鬆下来，嘴角微微勾起。
    “果然，还在。”
    他眼底闪烁著无法掩饰的喜悦，仿佛手中握著的不是枯枝，而是无价之宝。
    “这样一来，再加上之前的安排……”他低声喃喃，神色愈发篤定。
    露娜好奇，却没有多问，她知道，罗素的秘密绝不简单，这个男人总是比所有人多想一步，他的冷静与縝密，远远超出了常人。
    罗素转过身，看向她，露出一个意味深长的笑容。
    “走吧。”
    他的话语轻快，却带著无可置疑的力量。
    “我们去该去的地方。”
    露娜深深看了他一眼，终於轻轻頷首，跟上了他的脚步。
    密室的微光逐渐在他们身后消散，仿佛一切秘密都被掩盖在了黑暗之中。
    真正的旅程，才刚刚开始。