中原，陈留郡。
    一座破院子里，以前的乡绅地主刘老汉，正盯著碗里浑浊的米粥发呆。
    他的田地，因为汝南工厂把佃农都吸走了，已经荒了大半。
    家道中落，过去前呼后拥，如今只剩满院的冷风。
    一个穿著青衫、打扮像游学士子的年轻人，不知道什么时候坐到了他对面，自顾自的倒了杯凉茶。
    “刘老丈，甘心吗？”
    年轻人一开口，就戳中了刘老汉的心窝子。
    刘老汉浑浊的眼睛抬了抬，警惕的看著这个陌生人：“你是谁？”
    “我是谁不重要。”
    “我只是一个和您一样，看不惯这世道的人。”
    “想问问您，祖辈传下来的家业，就这么败了，甘心吗？”
    “在乡里当了一辈子的体面人，如今却要被那些去汝南当工匠的泥腿子嘲笑，甘心吗？”
    每一句问话，都像针，扎在刘老汉的心上。
    他的手开始发抖，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。
    “老丈，咱们不干掉脑袋的事。咱们只谈一件事——保住家业，拿回本该属於咱们的脸面！”
    “这世道之所以变成这样，根子就在汝南那个叫廖频的妖人！”
    “是他用妖术，骗走了佃农，毁了咱们的田，乱了咱们中原上百年的规矩！”
    这番话，一下就让刘老汉找到了发泄所有怨气的地方。
    对！
    不是我的错，不是朝廷的错，是那个妖人！
    “我们该怎么办？”
    年轻人凑近刘老汉耳边。
    “咱们啊...不用舞刀弄枪，您说一句，能顶官府十句。”
    “您就告诉乡亲们，廖频的化肥，用了地会废，会断子绝孙！”
    “厂里冒的烟，是妖气！会得病！”
    “至於官府那边……”
    “那就更好办了。明天，您就组织族人，去汝南官道上祭祖。”
    “后天，就说乡里要开集市，再把路堵上。”
    “他们做官的问起来，就说...这是老祖宗的规矩，天经地义！”
    “难道为了给那妖人的工地让路，咱们连祖宗都不要了吗？”
    刘老汉好像看到了拿回脸面的希望。
    他不需要杀人放火，他只需要动动嘴，用自己最拿手的东西——宗族和规矩，就能给那个毁了自己一切的妖人，製造大麻烦！
    “好！就这么办！”
    ……
    不止陈留郡，在曹操治下的兗州和豫州这些中原地方，差不多的事到处都在发生。
    一张用钱和恨意织成的大网，悄悄的铺开了。
    无数像刘老汉这样，因为佃农跑光而破產、地位大不如前的中小地主，心里都憋著火，成了最容易被煽动的人。
    在那些从江东和荆州来的游士的挑拨下，这些人爆发出了不小的破坏力。
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    他们不衝击官府，不喊造反的口號。
    他们只是用最合情理的方式，闹著一场场事。
    官道上，三天两头就出现祭祖、赶集、或者宗族打架的队伍，把运往前线和汝南工地的粮草物资堵得死死的。
    乡下，“化肥用了会断子绝孙”、“工厂浓烟是致病妖气”的谣言，通过族老和乡绅的口，飞快的在老百姓里传开，造成了很大的恐慌。
    甚至，一些被仇恨冲昏了头的乡绅，开始组织族人，衝击那些下乡推广新农具、宣讲新税法的官府小吏。
    他们把那些小吏绑起来，丟在路边，宣称这是在替天行道，清除妖人余毒。
    短短一个月。
    曹操一直觉得很稳固的中原后方，开始出现一道道裂痕。
    基层的治理，乱成了一锅粥。
    许都，丞相府。
    曹操看著脚下堆成小山的告急文书。
    每一封，都来自不同的州郡。
    每一封，记录的都是差不多的乱子：
    交通断了，物资送不出去；
    谣言四起，人心惶惶；
    官吏被打，政令不出乡里！
    “岂有此理！”
    曹操猛的一拍桌案，发出一声巨响。
    目光扫过堂下不出声的文武，吼道：
    “一群刁民！一群蠢猪！我让他们日子过得这么好，他们就是这么回报我的？！”
    “反了！都反了！”
    程昱一步站出来。
    “丞相！这就是叛乱！是那些心里不满的旧地主，在藉机闹事！末將请命，调动虎豹骑，把带头的挨个找出来，满门抄斩！用雷霆手段，震慑这帮人！”
    “不可！”
    荀彧立刻否定了程昱的提议。
    他上前一步，对著曹操深深一鞠躬。
    “丞相，这不是叛乱，是民心乱了。杀一个可以，杀十个也行，但您能杀光天下所有心怀不满的乡绅吗？”
    荀彧的声音不大，却每句话都戳心窝子。
    “他们没有公开造反，他们用的，是您亲手建立和维护的秩序——宗族、礼法、乡俗。您要是用兵镇压，就是自己否定了自己统治的根基，正好中了幕后黑手的计！”
    “幕后黑手？”
    曹操的眉头拧成一个川字，“文若，你的意思是……”
    “丞相，您想，这些乡绅，愚昧短视，又各自为政，怎么可能在一个月里，就闹出这么大、步调还这么一致的乱局？”
    “这背后，肯定有高人指点，有大笔钱財支持！”
    荀彧的目光，落在了地图上的荆州和江东。
    “能做出这种事来的，放眼天下，只有刘备和孙权联手！”
    “好！好一个刘大耳！好一个孙仲谋！”
    曹操气笑了，他指著地图，怒道，“我还没去找他们，他们倒先送上门来了！夏侯惇！”
    “末將在！”
    夏侯惇立刻出列，一身战意。
    “给你三万兵马，马上南下，给我踏平荆州！我要让刘备知道，玩这些阴谋诡计，是要付出代价的！”
    “丞相，万万不可！”
    荀彧再次出言阻止，语气比之前更急。
    “丞相息怒！这正是敌人想要看到的！他们这么做，看著是捣乱，其实是在逼您！”
    “逼您把主力大军从换天工程上调走，陷入和他们没完没了的正面战斗，好为他们爭取喘息的机会！”
    “那依你之见，该怎么办？！”
    “难道就让我眼睁睁看著这天下大乱，看著我的后院被烧成一片白地吗？！”
    所有人都低著头，不敢说话。
    是啊，打，正中敌人下怀。
    不打，基层乱套，国本动摇。