马车正返回荆州新野。
    车轮前一刻还在镜面似的水泥路上沙沙作响。
    突然哐当一声巨响！
    车厢整个被顛起来又狠狠砸下。
    刘备没防备，脑袋咚的撞上车壁，人直接懵了。
    他睁开眼，关羽跟张飞的脸色一个比一个难看。
    “他娘的！什么破路！”
    驾车的张飞骂开了，双手死死攥著韁绳，手臂肌肉賁张，这才算把惊马给稳住。
    这一下，算是把他们从海州的梦里彻底顛醒了。
    刘备掀开车帘，一股子混著泥土跟牲畜粪便的臭味直接衝进鼻子。
    他往外看去，眼前的景物都跟褪了色的画似的。
    低矮破败的土坯城墙，墙头上的茅草在寒风里哆嗦，几个披著破烂衣甲的兵倚著墙根打盹，手里的长矛矛头都卷了刃。
    路边的农田里，几个面黄肌瘦的农夫正费力的用木犁翻著地，那副神情，麻木的像行尸走肉。
    这就是刘表给与他治理的新野。
    跟海州那车水马龙人人脸上都掛著自信笑容的景象一比，他治下的新野，简直就是一片......
    废土。
    “大哥......”
    关羽的声音低沉，丹凤眼里情绪翻涌。
    刘备没有说话，只是放下车帘，重新將自己关进这顛簸的黑暗中。
    他没有像往常一样先去安抚士卒，也没有召集属官议事，甚至连一口热水都没喝。
    他走下马车，带著冰冷说道：
    “二弟三弟。”
    “隨我进来。”
    议事厅的大门“吱呀”一声被推开，又被狠狠关上，隔绝了外头的一切。
    关羽跟张飞分立两侧，都察觉到大哥身上那股说不出的变化，一时间谁也没开口。
    刘备走到主位前却没有坐下。
    他转过身，直直的看向两个结义兄弟。
    “二弟三弟。”
    “看看我们治下的新野，再想想海州。我问你们，我们的出路在哪里？”
    张飞豹眼一瞪，下意识就想说“大哥仁义布於四海，何愁大业不成”之类的场面话。
    可当他接触到刘备那双不带感情的眼睛时，喉咙里的话愣是吐不出来。
    他发现，此刻站在面前的大哥，谈的不是匡扶汉室的理想，也不是仁德爱民的信念。
    他在谈......
    生存！
    关羽眉头也紧紧锁起，他从大哥身上，嗅到了一丝廖频的影子。
    看著两人脸上的困惑与不安，刘备没有继续解释，而是拍了拍手，对著门外沉声喝道：
    “来人！”
    “把那件价值一万两黄金的履歷，给二將军和三將军各拿一件上来！”
    履歷。
    关羽跟张飞对视一眼，虽然不解其意，但心中都已猜到大哥要拿出的东西是什么。
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    很快，亲兵就把2件铁器放到他们面前。
    关羽跟张飞的目光都落在这台熟悉的怪异铁器上，神情说不清是何滋味。
    他们不解的是，大哥为何要在此时，在这种压抑的气氛下，再次展示此物。
    刘备没有回答他们的问题。
    他亲自走到窗边“唰”的一声拉上厚重的窗帘。
    “三弟，过去。”
    “握住那个摇杆，给我慢慢的摇！”
    “大哥，这玩意的厉害我们都见识过了，”张飞摸黑走到铁器旁，有些纳闷的问道，“现在又把它搬出来是......？”
    “摇！！！”
    张飞不再多问，闷哼一声，抓住冰冷的摇杆，开始慢慢的转动起来。
    “嗡......嗡嗡......”
    那熟悉的低沉古怪声音在黑暗中响起，越来越急促。
    就在这时——唰！！！
    一道光！
    一道无法形容的纯粹光芒，猛的从那琉璃球里爆开！
    整个议事厅，被照的亮如白昼！
    “嘶......”
    这一次，关羽跟张飞没有被强光刺的睁不开眼，但他们却不约而同倒吸一口凉气。
    因为，这道光芒照亮的，不再是海州城富丽堂皇的店铺，而是他们自己这间破败简陋的议事厅！
    圣洁的光芒映在剥落的墙皮上，映在磨损的地图边角上，映在桌案的裂痕上，也映在他们三人洗的发白的旧衣袍上。
    这种强烈的反差，带来的衝击比第一次见到光明时还要强烈！
    刘备，就那么站著。
    “二弟三弟。”
    “在海州，我们看到的是它的奇。但在这里，我让你们看到的，是它的用！”
    “有这个，我军就能深夜奇袭，如入无人之境！我们的工匠就能彻夜不眠打造兵器，效率倍增！黑夜將不再是束缚，而是我们独有的武器！”
    关羽跟张飞呆呆的看著刘备，看著他那张照的无比陌生的脸。
    他们终於明白，大哥此刻展示的，是足以顛覆整个时代的......
    思维方式。
    良久。
    关羽走到刘备身前，深深一揖。
    “大哥......我明白了。此物，乃是真正的军国利器。”
    张飞也从震惊中回过神来，他挠了挠头，瓮声瓮气的问道：
    “大哥，那......我们接下来该怎么办？”
    “怎么办？”
    他走到议事厅的地图前，目光落在襄阳的位置。
    “第一步，像廖频说的那个......融......什么资！反正要联繫上糜竺......”
    “二弟你想想，此物要是让糜竺兄，就说是『天降祥瑞』或者『夜战利器』，你猜他会不会心甘情愿的拿出钱粮，助我扩充军备？”
    关羽的丹凤眼猛的一亮，瞬间明白了刘备的意图。
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    这不再是过去那种寄人篱下的乞求，而是一场赤裸裸的......
    技术勒索！
    刘备的手指又从地图上划过，最终落在海州之上。
    “但这还远远不够。”
    他转过头，目光落在关羽身上。
    “我另有一件更重要的事，需二弟你亲自去办。”
    “大哥请讲！”
    “让陈到秘密组织一批最可靠的弟兄，潜入海州，不惜任何代价，查明廖频的所有底细！”
    刘备的声音压的极低，每个字都透著冷意。
    “他的钢铁產量跟他的水泥配方究竟是何来歷......”
    “还有......”
    他顿了顿，眼里闪过一丝忌惮跟渴望。
    “他背后那个神秘的boss，究竟是谁！”
    此话一出，议事厅內的光芒仿佛都暗淡了几分。
    关羽与张飞心中剧震。
    他们的大哥，已经不再是那个坐等臥龙出山的刘皇叔了。