古家修士撤离后的落霞谷，並未因暂时的安寧而鬆懈。
刘山將丹王谷主赠予的传讯玉简妥善收好，隨即召集了谷中核心成员，在议事厅內召开紧急会议。
“古家这次退走，是忌惮丹王谷的势力，而非我们自身。”刘山开门见山，目光扫过眾人，“想要彻底摆脱威胁，唯有一条路——提升实力。”
王大叔眉头紧锁：“山哥说得是，可咱们落霞谷底子薄，族里能称得上修士的，满打满算也不过三十人，其中大半还在炼气期打转……”
“底子薄，就一点点补。”林清雪接过话头，將一份早已准备好的清单摆在桌上，“这是我根据青云宗典籍整理的修炼计划，从基础吐纳到实战技巧，分阶段教学。我会每日开课，所有族人不分老幼，皆可参加。”
刘志也握紧风影剑：“我会带著年轻一辈的族人每日演练剑法，实战经验也不能落下。”
墨楚盘踞在角落，蛇瞳扫过眾人，发出一声低沉的嘶鸣，像是在承诺会守住谷口防线。
刘山看著齐心协力的眾人，心中暖意涌动：“林清雪的教学计划由王大叔协助推行，確保人人参与。我会闭关修炼，爭取早日突破金丹中期，墨楚会暂代我的位置，统筹谷中防务。”
计划既定，眾人立刻行动起来。
接下来的日子，落霞谷呈现出前所未有的活力。
清晨的广场上，林清雪站在高台上，讲解著吐纳心法的要诀，族人们盘膝而坐，认真聆听，呼吸间吞吐著天地灵气，虽然微弱，却比以往杂乱无章的修炼高效了数倍。
午后的演武场，刘志带领著年轻族人演练剑法，剑光交错间，吶喊声此起彼伏，偶尔有妖兽误闯谷口，还没靠近就被巡逻的修士联手击退，实战能力在一次次交锋中飞速提升。
刘山则將自己关在密室中，全力衝击金丹中期。
密室位於山峰深处，灵气比谷中浓郁数倍，他运转焚天诀，引导著灵力在经脉中流转。灰袍老者留下的功法果然玄妙，灵力每一次周天运转，都会变得更加凝练，丹田內的金丹也愈发圆润，散发出淡淡的金光。
期间，他尝试將云鼎宗的控火术融入灵力运转，竟意外发现两种功法能相互促进——控火术的刚猛可助焚天诀突破滯涩，焚天诀的柔和又能化解控火术的燥烈。
“原来如此……”刘山心中豁然开朗，之前总觉得两种功法难以兼容，此刻才明白，问题出在运转的节奏上。
他调整呼吸，让灵力按照“刚柔相济”的节奏流转，丹田內的金丹猛地一颤，爆发出璀璨的光芒！
“嗡——”
金丹中期的屏障，应声而破！
澎湃的灵力如同决堤的洪水，在经脉中奔涌，最终沉淀在金丹內，让金丹的光芒更加深邃，力量也比之前强盛了一倍有余！
刘山缓缓睁开眼睛，眼中精光一闪，一拳砸向旁边的石壁。
“轰！”
坚硬的石壁竟被砸出一个半尺深的拳印！
“金丹中期，成了！”他嘴角扬起笑意，这一次闭关，不仅突破了境界，还找到了功法融合的关键，实力提升远超预期。
刚走出密室，就看到墨楚急匆匆地游来，蛇瞳中带著兴奋，用头颅示意他看向谷口方向。
刘山心中一动，跟著墨楚来到谷口，只见一道熟悉的流光落在光幕外，显露出身形——竟是丹王谷的丹伯！
“刘道友，恭喜突破！”丹伯笑著拱手，手中还提著一个药箱，“谷主听闻你在闭关，特意让我送来一些丹药，说是对你巩固境界有好处。”
刘山连忙打开光幕，將丹伯迎了进来：“丹伯远道而来，辛苦了，还请代我多谢谷主。”
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“谷主也是看重道友的潜力。”丹伯將药箱递给刘山，“这里面有三枚『固元丹』，两枚『清心丹』，都是谷主亲手炼製的上品丹药。”
刘山打开药箱，浓郁的药香扑面而来，丹药圆润饱满，一看就知品质极佳，心中感激更甚。
两人来到议事厅坐下，丹伯喝了口茶，忽然说道：“对了，谷主让我转告你一件事——中域的『秘境试炼』下个月开启，各大势力都会派人参加，秘境中不仅有天材地宝，还有上古传承，谷主希望你能去试试。”
“秘境试炼？”刘山有些疑惑。
“那是一处上古修士留下的秘境，每百年开启一次，里面的机缘足以让修士一步登天，但也极其危险，元婴期以下修士进入，十有八九会殞命。”丹伯解释道，“谷主说，以你现在的实力，加上墨楚相助，或许能从中得到大机缘，若是能得到里面的『灵髓玉髓』，说不定能让墨楚再做突破，达到化形境界。”
化形境界？
刘山和墨楚同时心中一动！
玄金蛇的终极形態便是化为人形，不仅实力会暴涨到元婴后期，还能彻底摆脱妖兽的桎梏，只是这一步千难万难，没想到秘境中竟有能助其突破的宝物！
“好！我去！”刘山没有丝毫犹豫，为了墨楚，也为了提升实力应对古家，这秘境试炼，他必须参加。
丹伯见他答应，满意地点点头：“秘境入口在中域的『通天塔』下，下个月初一开启，谷主会派丹辰少谷主带队，你到时候直接去找他即可。”
送走丹伯，刘山看著手中的丹药，又看了看兴奋不已的墨楚，眼中充满了期待。
金丹中期的实力，加上秘境试炼的机缘，或许……真的能让落霞谷彻底摆脱古家的威胁。
夕阳下，落霞谷的光幕折射出七彩光芒，宛如一道守护的彩虹。
谷中的族人们还在刻苦修炼，剑光与灵力交织，构成一幅充满希望的画卷。
刘山知道，新的机缘就在眼前，而他已经做好了准备。