离开青莽山脉的路，比想像中更加漫长。
    一行人沿著蜿蜒的山道前行，脚下的路从崎嶇的山路渐渐变成了相对平坦的土路。周围的景象也从茂密的森林，变成了稀疏的村落和农田。
    这是族人们第一次走出青莽山脉，看著路边田地里劳作的凡人，看著远处炊烟裊裊的村庄，都充满了好奇。
    “那些人……没有修炼灵力，也能活下去吗？”一个年幼的族人好奇地问道。
    刘志笑著摸了摸他的头：“当然能。这个世界上，大部分人都是凡人，他们靠耕种和手艺生活，虽然寿命短暂，却也安稳。”
    刘山则显得更加警惕，不断提醒族人：“外面的世界不比青莽山脉，人心复杂，遇到陌生人不要轻易搭话，不要暴露我们的修士身份，以免引来不必要的麻烦。”
    墨楚盘踞在刘山肩头，灵视时刻保持警惕，探查著周围的动静。离开熟悉的山脉，他能感觉到空气中的灵气变得稀薄了许多，但也更加稳定。偶尔有修炼者从附近经过，气息大多在炼气三四层，对他们构不成威胁。
    旅途的第三天，他们来到了一个名为“黑石镇”的小镇。
    小镇不大，只有一条主街，两旁是低矮的瓦房，有卖杂货的、打铁的、开饭馆的，人来人往，颇为热闹。镇上的人大多是凡人，但偶尔也能看到几个气息微弱的修炼者，显然是修为低下的散修。
    “我们在这里休息一下，补充些乾粮和清水。”刘山说道。
    一行人走进一家看起来还算乾净的饭馆，点了些简单的饭菜。
    刚吃了没多久，饭馆里就走进来两个穿著道袍的修士，一老一少，气息都在炼气五层左右，比刘山还要强一些。
    两人刚一进来，就吸引了所有人的目光，连老板都连忙迎了上去，满脸堆笑：“两位仙师，里面请，上好酒好肉！”
    那老道士摆了摆手，目光扫过饭馆，最终落在了刘山身上，眉头微微一皱：“也是修炼者？”
    刘山心中一凛，起身抱拳道：“在下刘山，见过两位道友。”他没有隱瞒身份，对方的修为比他高，隱瞒也没用。
    老道士上下打量了他一番，又看了看他身边的族人，最后將目光落在了刘山肩头的墨楚身上，眼中闪过一丝惊讶：“灵种妖兽？还是蛇类？倒是少见。”
    墨楚的灵视能感觉到，这老道士的目光中带著一丝审视，却没有恶意。
    年轻道士则显得有些倨傲，哼了一声：“原来是个小家族的修士，带著一群凡人，也敢出来闯荡？”
    刘山没有理会年轻道士的挑衅，平静地说道：“我等只是路过此地，补充些物资，马上就走。”
    老道士摆了摆手，示意年轻道士不要多言，然后对刘山笑道：“道友不必介意，我这徒侄年轻气盛。看道友的方向，是要去青云城？”
    “正是。”刘山点头。
    “那正好，我们也要去青云城参加坊市的拍卖会，不如同行？路上也好有个照应。”老道士提议道。
    刘山有些犹豫，与陌生修士同行，风险不小。
    墨楚用尾巴轻轻蹭了蹭他的手臂，灵视感应到老道士体內的灵力平和，没有恶意，反而是那个年轻道士，气息有些浮躁，似乎隱藏著什么。
    “也好，多谢道友。”刘山最终还是答应了。多一个照应，总比独自赶路安全，而且对方看起来不像恶人。
    老道士笑了笑，带著年轻道士在邻桌坐下。
    吃饭期间，刘山与老道士閒聊了几句，得知他们是附近“清风观”的修士，这次去青云城是为了拍卖一件法器。老道士法號“清虚”，年轻道士是他的徒侄，名叫“清风”。
    清虚道长也询问了刘山的来歷，刘山只说是青莽山脉的一个小家族，並未细说。
    饭后，两拨人一同离开黑石镇，朝著青云城的方向前行。
    路上，清虚道长偶尔会指点刘山几句修炼上的问题，言语间颇有见地，让刘山受益匪浅。
    墨楚则注意到，那个年轻道士清风，总是有意无意地打量著刘志背著的行囊，眼中闪过一丝贪婪——那里装著从灵田收穫的几株品相不错的灵草。
    墨楚不动声色，暗中提升了警惕。
    傍晚时分，他们在一处山脚下扎营休息。
    清虚道长和清风在不远处打坐，刘山则安排族人轮流守夜。
    深夜，墨楚正在假寐，忽然感觉到一股微弱的气息朝著刘志的行囊摸去——是清风！
    他果然动了贪念！
    墨楚眼中寒光一闪，没有惊动其他人，悄无声息地窜了出去，如同鬼魅般出现在清风身后，毒牙对准了他的脖颈！
    清风正全神贯注地想要解开行囊，根本没察觉到身后的危险。
    就在毒牙即將咬中的瞬间，一道声音响起：“清风！住手！”
    是清虚道长！他不知何时醒了过来，及时喝止了清风。
    清风嚇了一跳，回头看到近在咫尺的墨楚，顿时嚇得魂飞魄散，连连后退：“师……师叔！”
    清虚道长脸色一沉，看向清风：“我怎么教你的？竟然对同道出手？”
    清风低下头，不敢说话。
    清虚道长转向墨楚，抱拳道：“道友，是贫道教徒无方，让你受惊了。此事我会严加管教，还请道友恕罪。”他对墨楚的称呼，从“灵种妖兽”变成了“道友”，显然是认可了它的智慧和实力。
    墨楚没有攻击，缓缓退回刘山身边，只是冷冷地盯著清风，蛇瞳中充满了警告。
    刘山和刘志也被惊醒，得知情况后，都对清虚道长投去了不满的目光。
    清虚道长嘆了口气，从怀里掏出一个小玉瓶，递给刘山：“这是一瓶『清灵丹』，算是贫道的赔礼，还望道友不要介意。”
    刘山看了看墨楚，见它没有反对，便接了过来：“多谢道友。”
    清虚道长严厉地训斥了清风几句，然后便带著他远远地挪开了营地，显然是不想再发生衝突。
    一夜无话。
    第二天清晨，两拨人再次上路，但气氛明显变得有些尷尬。
    快到中午时，前方出现了一个岔路口。
    清虚道长停下脚步，对刘山抱拳道：“刘道友，我们要走左边的路，去拜访一位老友，就此別过吧。”
    “后会有期。”刘山也抱拳道別。
    看著清虚道长和清风离开的背影，刘志哼了一声：“什么仙师，我看就是偽君子！”
    刘山摇了摇头：“那清虚道长还算讲道理，只是他那徒侄……以后遇到这种人，要更加小心。”
    他打开那个小玉瓶，里面装著三枚清灵丹，是中品丹药，能清心静气，辅助修炼。
    【叮！获得中品丹药清灵丹x3，贡献值+30点。】
    墨楚看著清灵丹，又看了看清虚道长离开的方向，眼中闪过一丝思索。
    外面的世界，果然比青莽山脉复杂得多。有善意，有恶意，有傲慢，也有克制。
    但这正是他们要面对的。
    “走吧，离青云城不远了。”刘山收起玉瓶，带著眾人，继续朝著前方走去。
    远处的地平线上，已经能看到一座巨大城池的轮廓，那便是青云城。