第265章 探险家
    南洋海面，恰似一头喜怒无常的巨兽，时刻彰显著大自然的威严与莫测。
    “福远號”满载著盐巴、布匹、陶器、铁器等日常货物，沿著婆罗洲海岸线缓缓进发，目的地是南婆罗洲的库台、隆岸两大苏丹国。
    此前，荷兰人在马辰苏丹国不战而退，从名义到实际，皆承认了魏国对婆罗洲的统治，《魏荷古晋条约》也正式落地生效。
    军队尚未正式进驻，敏锐的商人们却已嗅到商机，纷纷寻觅发財之道。
    “船长。”大副匆匆赶来，神色忧虑地对船长林昭说道，“这天色有些异样，恐怕即將迎来一场猛烈的风雨。”
    “什么？”林昭嘴唇上的短须微微一颤，急忙推开房门，快步冲向船长室。
    只见天空渐渐变色，墨云如汹涌的怒兽般翻滚著迅速匯聚，宛如一块巨大的黑色幕布，將白日的光辉瞬间吞噬殆尽。
    海鸥在低空慌乱地飞掠，海浪被狂风肆意激怒，化作一道道高耸的水墙，且水墙的高度仍在不断攀升，令人望而生畏。
    “全体听令，务必稳住船身！立即降帆！”船长林昭面色如铁，大声吼道。
    儘管他的声音在狂风中显得如此渺小，却带著一种不容置疑的威严。这艘商船是他费尽心血才凑起来的，可谓倾注了他的全部身家，他绝不容许它轻易葬身海底。
    哪怕是海龙王兴风作浪，他也要奋力抢救一番，“船若翻了，大家谁都活不了！”
    “放下船帆，所有人不得擅自动！”
    水手们听闻命令，纷纷在身上绑好绳子，艰难地在甲板上挪动身躯。他们的身影在风雨中摇摇欲坠，却依然咬著牙坚决执行著命令。
    然而，在大自然的滔天怒火面前，“福远號”仿若一片飘零无助的树叶，被无情地拋来掷去。
    “船长，快回船舱吧！外面实在太危险了！”大副紧紧抓住栏杆，衝著林昭大声呼喊。
    林昭望著那似乎永无尽头的风暴，心中一阵沉重，无奈地嘆了口气。
    在大自然的伟力面前，人力著实太过渺小，难以抗衡。
    经过一番惊心动魄的挣扎，不知过了多久，暴风雨终於渐渐远去，“福远號”在一处海岸搁浅，勉强停了下来。
    水手们疲惫地瘫倒在甲板上，大口大口地喘著粗气，脸上满是劫后余生的庆幸之色。
    林昭一边派人著手修补船只，一边清点货物，统计损失情况。
    待得知仅损失了四分之一的货物时，林昭不禁鬆了口气，喃喃自语道：“如此看来，倒也不算大亏，只是利润要微薄许多了。“
    一行人登上岸，毫无顾忌地砍伐树木，搭建起营地，燃起篝火，庆幸自己能够死里逃生。
    大部分人都疲惫地歇息起来，唯有林昭因心疼损失，辗转反侧，难以入眠。
    夜幕如墨，笼罩著整个岛屿，万籟俱寂，唯有海浪轻轻拍打著船身的声音。
    突然，一阵尖锐的呼喊打破了夜的寧静。
    一群土著如鬼魅般从从林中疾冲而出，借著夜色的掩护，迅速朝著“福远號”扑来。
    他们手持长刀、长矛，眼神中闪烁著贪婪的光芒。
    “不好，有袭击！”瞭望的水手发出惊恐的叫声。
    林昭猛地睁开双眼，大声吼道：“兄弟们，抄起傢伙，保卫咱们的船！”
    水手们纷纷一跃而起，抄起身边能够当作武器的物件，与衝上来的土著展开殊死搏斗。
    儘管他们人数不少，但经过暴风雨的折腾，个个精疲力竭，根本不是这些凶悍土著的对手，只能且战且退，最终撤回船上，凭藉居高临下的优势与土著对峙。
    一直到天亮，土著们才缓缓退去。
    “！”林昭目光冷峻，深深地看了眼这土地，恨恨地说道，“吾定会归来。”
    船只修补完毕后，眾人离开海岸，再次驶入大海。航行了半日，终於確定了方位：他们身处苏拉威西岛的北方，一个名为旺多半岛的伸出部分。
    此地是旺东人的聚居地，他们乃是昔日婆罗洲的穆斯林南下后形成的部落，部落眾多，却並无统一的统帅。
    至此，林昭心中明白，自己暂时无法报仇，只能咽下这口苦水。
    “吾绝非甘愿吃哑巴亏之人！”林昭愤恨不已地说道。
    於是，他先將船开往库台苏丹国，变卖了货物，隨后前往苏拉威西岛东面的肯达里城，寻觅新的机会。
    苏拉威西岛地域广袤，岛上分布著数个苏丹国，荷兰人仅能占据东边一小部分区域，垄断香料贸易並开採矿產资源。
    换言之，苏拉威西岛大部分地区仍处於无主状態。
    林昭更是听闻，岛上矿產资源极为丰富，金矿、铁矿、铜矿应有尽有，且不少都是露天矿。
    当然，这只是部分荷兰工程师的说法，並无確凿证据。不过，仅从肯达里地区丰富的矿场来推断，偌大的苏拉威西岛，想必蕴藏著不少资源。
    一时间，林昭欣喜万分，迫不及待地奔赴沙巴府，向朝廷稟告此事。
    沙巴知府蔡晓声听闻后，望著正在新建的府衙，沉默了许久，才缓缓说道：“战爭绝非儿戏，不可仅凭你一言而定。我需要確凿的证据，方能上报朝廷。”
    林昭闻言，陷入了沉默，心中不禁萌生出放弃的念头。毕竟，他是贷款购置的船只，急需抓紧时间赚钱还贷。
    “不过！”蔡晓声话锋一转，“你若真能获取证据，朝廷定不会吝嗇赏赐。甚至，爵士的头衔也並非没有可能。”
    听闻此言，林昭顿时精神一振。爵士的头衔虽不算高，但毕竟属於贵族阶层，无论在经商还是从政方面，都有著巨大的优势，这也是普通民人能够企及的顶点。
    “当真？”林昭眼中满是期待，眼巴巴地问道。
    “自然！”蔡晓声捋了捋鬍鬚，微笑著说道：
    “如今陛下已颁布圣旨，广招探险家，效仿洋人，向东探寻那些荒岛与部落。这可是为国家开疆拓土之举，若是能找到一座金矿，或者发现一座大岛，区区一个爵士头衔，自然是手到擒来。”
    此时的欧洲列强，奉行扩张式的殖民霸权，秉持“无主地”理论。
    即那些未被“文明国家”有效占领的土地，发现者便拥有主权。
    但这一理论存在严重漏洞，许多所谓的“荒岛”实际上早有原住民居住，如太平洋岛屿、澳洲等地，殖民国家却刻意忽视原住民的社会结构和领土归属，將其视作“未开发”
    的无主之地。
    例如，爪哇岛虽被荷兰人占领数百年，岛上却仍有几个苏丹国作为附庸，荷兰人的直辖地域其实並不大，但因“无主地”理论，爪哇岛便被默认为荷兰领土。
    魏国处於中西思想交融的阶段，隨著海军力量的逐渐强盛，自然对“无主地”理论颇为认同。
    魏王甚至直言：“洋人可往，我亦可往！”
    印尼群岛以东，包括纽几內亚岛在內的庞大岛屿群，处於荷兰人的殖民边缘地带，正好可供魏国逐步蚕食。
    先確定法理依据，再慢慢移民开发。只要不冒犯荷兰人的殖民据点，荷兰人也不会多加理会，毕竟其已如英国般，势力扩张得过於庞大。
    “我这便给你颁发探险家铭牌，记录在案。届时你若取得成果，便可直接面奏御前。”蔡晓声微笑著说道：
    “苏拉威西岛，便是你的第一站。“
    林昭接过铭牌，心中好似灌了蜜一般，整个人都沉浸在美好的幻想之中，难以自拔。
    有了探险家的身份，他可以直接从朝廷购买10支米涅枪，並获得十张枪证。仅仅这一项特权，就能让他的实力大幅提升。
    待回到船上，林昭昂首挺胸，意气风发地说道：“补齐粮草，咱们前往苏拉威西岛！”
    “船长，不做生意了？“大副满脸疑惑地问道。
    “还做什么生意？老子如今可是探险家了！”林昭从怀中掏出铁包木的铭牌，得意洋洋地说道：
    “看到地上这些枪了吧？这可是军队的最先进的枪。咱们如今是为魏王效力！”
    一时间，水手们都被船长这新奇的身份所震撼。眾人纷纷表示，只要能给一倍的薪水，便愿意一同去冒险。无奈之下，林昭只能答应。
    於是，这支由三十几人组成的杂牌军，沿著婆罗洲南下，再次踏入那片茂密的热带雨林。
    登上苏拉威西岛，扑面而来的是茂密的热带雨林，潮湿闷热的空气仿佛能渗透每一寸肌肤。昔日那片搁浅之地，依旧残留著篝火的灰烬。
    “哼，吾既言要復仇，就必定不会食言！”林昭想起之前支付的抚恤金，心中一阵刺痛。那微薄的利润，一下子就没了三分之一啊！
    “根本没有路！”林昭在雨林中转了一圈，发现雨林实在难以穿行，无奈之下，只能再次登上船，重新寻找登陆点。
    待在一处天然港湾停泊后，林昭透过望远镜，窥探到了远处有篝火的痕跡。
    “上岸”'
    很快，水手们不顾天气的燥热，披上皮甲，在海滩上登陆。他们手持燧发枪、米涅枪，警惕地注视著四周，隨时准备第一时间瞄准敌人。
    “直接寻找矿山恐怕不易，得设法与土著合作。”林昭强忍著心中的不悦，朝著海边平原聚居的部落走去。
    就在双方相距不到两里地时，一支利箭“嗖”地射来。紧接著，两侧的林地里突然涌出许多皮肤黝黑、身著简陋服饰的土著。
    显然，他们对外来者充满了警惕。
    林昭刚准备表达善意，迎接他的却是一阵密集的箭雨。
    “哼，敬酒不吃吃罚酒！”林昭恶狠狠地骂道，“弟兄们，开枪！”
    很快，伴隨著一阵激烈的枪声，手持长枪、弓箭的土著们顿时阵脚大乱，死伤一片。
    儘管他们挥舞著原始的武器，斗志昂扬，捨生忘死，但与装备精良的水手们相比，实力终究还是差了一截。
    最终，林昭以牺牲两人、受伤五人的代价，彻底击溃了这支部落，俘虏了一眾老弱。
    而令人欣喜的是，在部落的缴获中，一些战利品格外引人注目。
    “船长，您瞧！”副兴奋地嚷嚷道，“这是不是金矿？您看这顏色，黄澄澄的！”
    “狗头金！”看著眼前拳头大小的狗头金，林昭惊喜得瞪大了眼睛，“没错，这就是黄金。”
    见眾人纷纷投来目光，林昭赶忙说道：“战利品人人有份，黄金也不例外！明天咱们就去找金矿，发大財！”
    於是，经过一夜的沟通与劝说，一个小孩答应为他们充当嚮导，带著眾人来到了一处溪流。
    在溪流两岸，指头大小的金石隨处可见，一箩筐一箩筐地堆积著。而泥沙之中，更是满是金沙，在阳光的照耀下闪烁著诱人的光芒，令人惊嘆不已。
    “我们发大財了，真的发达了！”所有人都欢呼雀跃起来，不顾一切地脱下衣裳，纷纷下河打捞金矿石。
    林昭也不含糊，当机立断地驱使那些老弱俘虏打捞金石和沙金，打算在存粮耗尽之前，儘可能多捞一些。
    他心中明白，以自己的实力，根本无法开拓这片土地，更別说开发金矿了。
    所以，他要用这片金矿，为自己换取一个爵士的头衔，从而踏入上流社会。这几天，將是他们发家致富的关键时期。
    十天后，几千斤金矿石被装入船舱，还有几百斤的沙金也被妥善收藏起来。
    按照约定，船长占据三成，其余人等根据地位进行分成。
    但不管怎样，只要回到魏国，每个人都能成为地主，捞个两三千块不成问题。
    林昭怀揣著金矿的消息，满心欢喜地回到沙巴。
    隨即，望都山为之沸腾。
    仅仅是溪流，就拥有了大量的沙金和矿石，毋庸置疑，旁边一定有一个富矿。
    很有可能，还是露天金矿。
    一座金矿，价值数十万，甚至上百万英锈，在如今婆罗洲矿產挖掘殆尽的时候，对魏国助力极大。
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