流沙郡的夜风裹挟著沙砾，拍打在漠影城斑驳的城墙之上。
    “敌袭——“
    南门箭楼的烽火骤然点亮夜空，苏川披好亲卫递来的战甲，登上城楼。
    “弓弩手就位！滚木、热油准备！“
    他的吼声在女墙间迴荡。
    下方护龙军的云梯已如毒蛇般攀上城墙，箭雨在夜空中划出无数道银色弧线。
    “轰！“
    一支爆炎箭钉在城门楼檐角，炸开的火浪將半面匾额掀飞。
    苏川巍然不惧！
    “三百步！床弩准备！“
    隨著他一声令下，二十架玄铁床弩同时发出令人牙酸的绞弦声，丈余长的破甲箭在月光下泛著寒光。
    “放！“
    “嗡——“
    弩弦震动的闷响中，粗如儿臂的箭矢化作死神镰刀。
    最前排举盾的护龙军重甲步兵，连人带盾被串成血葫芦。
    “云梯！“
    苏川突然暴喝。
    只见城墙外数十架包铁云梯如巨蟒抬头，梯顶的鹰爪鉤死死扣住城墙。
    守军刚举起滚木，下方突然射来一阵箭雨，那些箭矢竟带著诡异的螺旋气劲，专挑守军面门招呼。
    “是破罡箭！低头！“
    老將军一脚踹翻沸腾油锅，滚烫的油锅顺著云梯浇下。
    攀爬的护龙军顿时皮开肉绽，惨叫著坠入护城河，但更多的护龙军踩著同伴尸体涌上，有个满脸燎泡的磐龙营百夫长甚至已经跃上垛口。
    “鏘！“
    苏川的九环刀划过半月弧光，那颗戴著盔甲的头颅飞起时，喷溅的鲜血在城楼立柱上泼出扇形血痕。
    “火油！“他抹了把糊住眼睛的血浆怒吼：“烧了这些狗娘养的梯子！“
    整个南门顿时陷入火海中。
    就在双方你来我往，陷入鏖战之时。
    “轰！“
    北门方向突然传来震天巨响，整段城墙都为之一颤。
    苏川猛地转头，只见北面夜空被血色真元照亮，十道黑影在城头穿梭，所过之处守军如割麦般倒下。
    那些影渊杀手的身法诡譎如烟，剑光每次闪烁，必有一名偏將喉间绽开血。
    “北门破了！“
    亲卫的嘶喊声中，沉重的城门轰然洞开。
    城外早已列阵的冥龙重骑同时举起破城槊，玄铁面甲下的呼吸声竟匯成闷雷般的轰鸣。
    “进军！“
    两万重骑如黑色潮水涌入城门，马蹄踏在青石板上的脆响，竟压过了满城警钟。
    苏川眼睁睁看著自己布置的街垒被轻易碾碎，那些精心设计的巷战工事，在重骑衝锋下如同孩童堆砌的沙堡。
    “传令兵！调东、西城守军！“老將军的吼声已带血丝。
    可他在来时，便將二十万大军，分批驻守各城各要道，漠影城中只留有五万，如何能挡住两万冥龙重骑？
    此外，南门之下，还有数万护龙军磐龙营正在攻城。
    残月如鉤，漠影城南门的火光將苏川的白髮染成血色。
    老將军拄著卷刃的斩马刀，环视四周，最后的百余名亲兵背靠背结成圆阵，每个人的铁甲都已被鲜血浸透。
    北面街道传来冥龙重骑逼近的闷响，那些铁甲战马踏在青石板上的声音，就像丧钟在一点点收紧。
    “怕吗？“苏川吐出一口带血的唾沫，断裂的肋骨刺得他声音发颤。
    亲兵队长抹了把糊住眼睛的血浆，突然咧嘴笑了：“跟著將军，黄泉路上也能杀他个三进三出！“
    “好！好！“苏川放声大笑，笑声震落城楼上一块残砖。
    他扯下破碎的肩甲，布满刀疤的胸膛，在火把下泛著古铜色光泽，宛如一尊歷经风沙的青铜雕像。
    “儿郎们——“
    “在！！“
    百人的吼声竟压过了万马奔腾。
    老將军將斩马刀横在胸前，刀柄红绸早已破烂如絮。
    残存的亲兵们默默举起兵刃，有人断了右臂就换左手持枪，有人瘸了腿便单膝跪地架弩。
    “寧为玉碎——“
    苏川率先冲向铁骑洪流，白髮在夜风中如战旗飞扬。
    “不为瓦全！！！“
    亲兵们化作人形箭矢紧隨其后。
    冲在最前的队长被三柄破甲槊同时贯穿，却用最后一口气抱住了槊杆；双目失明的弩手循著声音射出最后一箭，精准洞穿一名骑士的咽喉......
    苏川的斩马刀劈碎两具马鎧后终於崩断，他大笑著扑向一名冥龙千夫长，用半截刀刃劈向他......
    当冥龙营主將独孤风，踩著血泊走来时，发现老將军背靠城墙坐著，腰间插著半截长枪，身边亲卫早已死绝，而他也只剩下最后一口气。
    “何苦呢？“独孤风解下满是血垢的面甲，声音竟带著几分沙哑：“你本是先王亲封的镇西將军......“
    苏川的眼皮颤了颤，忽然睁开。
    那双浑浊的眸子在看清来人时，竟迴光返照般亮起骇人精光。
    “呵...咳咳...“老將军咧开渗血的嘴角，露出半截断牙：“一百二十七年前，赤霄老宗主...於乱葬岗捡回个饿殍...“
    每说几个字就呕出一口血沫。
    “呵呵...后又得老宗主推荐...进入镇妖军...给了我...斩妖的刀...老夫这才得以重任...此恩...纵然是付出生命又如何？”
    “至於先王恩...老夫一直铭记...殿下也...也是先王之子...老夫追隨他...又何曾辜负王恩？”
    枯瘦的手指突然抓住腹间枪桿，“这命...还得...值了...“
    最后一句话轻得像嘆息，抓著枪桿的手却青筋暴起，仿佛还要再战。
    直到那布满老茧的指节突然鬆开，砸落在血泊中溅起三两点猩红。
    独孤风沉默地注视著这张凝固著战意的脸。
    老將军至死都保持著昂头的姿態，断裂的颈骨倔强地顶著城墙，宛如一柄不肯入鞘的残剑。
    “唉！”独孤风嘆了一口气，眼神变得冷酷起来，“按计划清缴！”
    “是！”
    隨著护龙军攻破漠影城，一场血洗开始，城中凡是与赤霄宗有关的家主，包括郡守全部血洗，各种查抄所得登记造册，封存府库。
    接著铁蹄出击，对著流沙军其余九城进行清洗。
    天澜郡，同样被战火燃烧，二十万镇妖大军北下，在內应的帮助下，迅速拿下天澜郡九城。
    只剩下首府裂谷城还在坚守。
    裂谷城西面、北面环山，南面是夏国三大河中的赤霄河，地势险峻，因为像是一座大山被劈开，分裂出来的山谷，这才有了裂谷城之名。
    这座城中留有十万大军，守將王如风更是一位谋將。
    影渊也曾想藉助赤枯亲信，半夜打开城门，依次引镇妖军进入。
    却掉入了王如风的陷阱。
    原来那日赤枯亲信进入城中，王如风便留了个心眼，暗中让赤霄门人联繫了赤霄宗，结果消息石沉大海，他就预感到不对。
    於是那日就监视著赤枯亲信。
    结果便是，那日赤枯亲信准备打开城门时，落入了陷阱之中，一位影渊成员、以及一眾赤枯亲信门人被杀。
    面对组成战阵的大军，就算是辟海境巔峰，都只能含恨而死。