乌兰克姆的春天来得迟缓而坚硬，
    残雪顽固地附著在背阴处，与日渐温暖的阳光抗爭。
    沈飞站在安全屋的窗边，
    望著楼下街道上熙攘的人流，一种奇异的疏离感包裹著他。
    城市的喧囂、
    普通人为了生计的奔波，
    这些他曾习以为常甚至无暇顾及的场景，
    此刻却显得如此遥远而不真实。
    他的世界，
    是由寂静的杀戮、
    深海的黑暗和足以毁灭文明的秘密构成的。
    伊万国王提供的顾问头衔被他婉拒了。
    那不是他该待的位置。
    他需要行动，
    需要目標，
    需要將这把已然沉寂太久的剃刀重新打磨，
    对准那些仍在阴影中滋生的威胁。
    普莱斯推门而入，
    带来了外面的寒气和一些不那么令人愉快的信息。
    “伊万那边传来消息，”
    “群鸦的清理工作遇到麻烦了。”
    沈飞转过身，示意他继续。
    “我们之前端掉的几个据点，”
    “缴获的数据经过破解，发现了一些有趣的东西。”
    普莱斯將一份加密数据板放在桌上，“诸神黄昏的残余分子，他们的资金链和武器来源，”
    “並非完全来自元老会的遗產。”
    “有一个新的，或者说，我们之前忽略了的渠道，在暗中支持他们。”
    数据板上显示著复杂的资金流向图和武器交易记录，
    最终指向了一个模糊的代称，
    深蓝商人。
    “深蓝……”
    沈飞眼神一凝，
    想起了涅槃计划碎片信息中的那个词汇。
    “没错，就是深蓝。”
    普莱斯脸色凝重，“这个深蓝商人非常谨慎，”
    “所有交易都通过多重加密的暗网和无法追踪的加密货幣进行，”
    “使用的也都是经过处理的合成声音。”
    “我们只知道，他或者他们，”
    “能量很大，”
    “能搞到一些连正规黑市都难以弄到的高科技装备和敏感物资。”
    “而且，他似乎对元老会的遗產，”
    “尤其是那些散落在外围的技术和人员，”
    “有著超乎寻常的兴趣。”
    “诸神黄昏是他的棋子？”沈飞问。
    “更像是……合作者，”
    “或者被利用的工具。”
    普莱斯分析道，“深蓝商人提供资源和情报，帮助这些残余分子製造混乱，”
    “吸引各国情报机构的注意力，而他则趁机浑水摸鱼，”
    “收拢元老会溃散后留下的技术遗產。”
    “我们怀疑，之前几起针对前元老会科学家的绑架未遂事件，”
    “背后就有他的影子。”
    一个新的，
    隱藏在更深处的对手。
    他不像元老会那样有著明確的政治野心和统治欲望，
    他的目的似乎更加纯粹为了技术，
    为了那些足以改变世界格局的知识。
    “伊万的意思？”
    沈飞看向普莱斯。
    “他希望我们接手。”
    普莱斯直言不讳，“官方渠道处理这种事情束手束脚，而且容易打草惊蛇。”
    “深蓝商人藏在网络和全球阴影经济的迷宫里，”
    “需要像我们这样的人，”
    “用非常规手段把他揪出来。”
    沈飞沉默著。
    他刚从一个巨大的漩涡中脱身，身心俱疲。
    但深蓝商人的出现，
    以及他与涅槃可能的关联，
    像一根无形的线，牵引著他。
    放任不管，
    这个新的阴影很可能成长为比元老会更棘手的存在，
    元老会至少还有固定的堡垒和明確的目標，
    而深蓝商人，
    更像是一个无处不在的幽灵。
    “我们需要人手。”
    沈飞最终开口，这不是答应，也不是拒绝，
    而是基於现实的考量。
    仅凭他和普莱斯两人，要对付一个如此隱秘且能量巨大的目標，
    无异於大海捞针。
    普莱斯咧嘴一笑：“我就知道你会这么说。”
    “人选……我倒是有几个想法。”
    ......
    普莱斯的想法很快变成了现实。
    几天后，安全屋迎来了几位熟悉的，以及一位陌生的面孔。
    幽灵依旧是第一个到的，
    如同融入背景的影子，
    无声无息，
    只有在沈飞目光扫过他时，
    才微微点头示意。
    他的存在本身就是一种强大的威慑和保障。
    奈芙蒂斯和金幣是一起来的。
    两人看起来气色好了很多，
    穿著便装，
    少了些战场上的硝烟气，
    多了几分研究者的沉静。
    奈芙蒂斯看到沈飞，眼神中闪过一丝激动，
    但很快被克制下去。
    金幣则显得有些兴奋，摩拳擦掌：“老板，听说有新活儿？”
    “在办公室里分析数据快把我憋疯了！”
    沈飞看著他们，点了点头。
    他们的技术专长对於追踪深蓝商人至关重要。
    最后进来的是普莱斯，
    他身后跟著一个身材高挑匀称、
    穿著利落皮质夹克、留著齐耳短髮的年轻女人。
    她面容姣好，
    但眼神锐利如鹰，
    带著一种野性难驯的气息，进门后毫不避讳地打量著沈飞，
    目光中带著审视和一丝不易察觉的好奇。
    “这位是夜鶯，”
    普莱斯介绍道，“前摩萨德箭部队成员，顶尖的渗透、偽装和情报分析专家。”
    “因为一些……理念不合，脱离了组织，”
    “现在是个活跃在国际灰色地带的自由情报商。”
    “我费了不少力气才把她请来。”
    “理念不合？”沈飞看向夜鶯，声音平淡。
    夜鶯耸耸肩，
    一口流利但带著些许口音的俄语响起：“简单说，我不喜欢有些人为了所谓的大局，”
    “牺牲掉不该牺牲的小卒子。”
    “我更相信自己的判断和……报价。”她毫不掩饰自己对利益的追求。
    “为什么找上我们？”沈飞问。
    “两个原因。”
    夜鶯伸出两根手指，“第一，普莱斯大叔给的钱足够多，而且预付了一半。”
    “第二，深蓝商人这傢伙，抢了我几单生意，”
    “还试图黑掉我的情报网络。”
    “於公於私，”
    “我都想会会他。”
    她的理由直接而功利，反而显得真实。
    沈飞没有立刻表態。
    他需要的是绝对可靠、目標一致的同伴，
    而不是一个可能因为更高报价就隨时倒戈的僱佣兵。
    夜鶯似乎看出了他的疑虑，补充道：“放心，沈飞先生。”
    “在我的职业道德里，接了活，”
    “就会干到底。”
    “至少，”
    “在目標倒下或者付清尾款之前，”
    “我是你最忠诚的……临时合伙人。”
    她的话带著一丝戏謔，但眼神却异常认真。
    沈飞权衡片刻。
    追踪深蓝商人需要深入全球的暗面，
    一个熟悉地下世界规则、拥有独立情报网络的人，
    確实能起到关键作用。
    他最终点了点头：“欢迎加入。”
    “规矩普莱斯应该跟你说了。”