第505章 苻柳 刘异
    夏季的热风不断刮过台塬与山岗，林摇叶动，映衬著此时弘农境內躁动的人心，偶尔兴起几缕河风带来的丝丝凉爽，也並不能抚平燥火。
    弘农城郊，一场短暂且激烈的交锋后，“普”、“”的旗帜从烟尘中冒了出来，轻骑飞驰看向西逃亡的秦军，直奔不远处的弘农城。
    不到半个时辰，弘农郡城上头，便竖起了晋军与符氏的旗帜，这又是一座北伐普军收復的大城，即便此时的弘农城，冷冷清清的。
    未己，骑队隨护之中，一名身姿挺拔、面带少许傲气的年轻將领，跨著健马，以胜利者的姿態，轻驰入城。
    他叫符柳，乃符生八弟，属於符健嫡出，早年间极受符健宠爱，堪称诸子之最。而今，他已经是符氏真正的骨干了，支撑著这个家族、这股氏人势力，不继续走向沦亡。
    当年苟符大战之后，符氏惨败，大量符氏精英子弟与氏族將士折於阵上，那些依附荷氏为羽翼的豪右也纷纷散去，或死或降，各谋出路。
    遭遇毁灭性打击后的符氏，也由此再度退化成为一支普通的家族势力，
    所幸，当初在兵败之前，荷健交给了符生那支氏族精骑，加上倖免於难的符氏子弟，以及留守洛阳的一些氏眾部民，使符氏最终保存了一些元气。
    而这些人，也成为当前这支“鲁阳符氏”的核心构成，经过符生等人这数年的经营，荷氏也再度恢復成为“拥眾五万、带甲数千”的一方豪强了，当然这並不能逃脱给桓温当狗的命运，
    经歷过那等苦难，乃至灭族之危的符氏余部，还是相当团结的，上有叔祖符安调合，中有符方、荷硕、荷柳这样的兄弟鼎力支撑，下还有不少只能以符氏为依靠的氏民部眾。
    严格来说，符生不论个性，还是治政安民的手段，作为一个领袖，都是有所欠缺的。
    但他有“长子”的名分，有符健的遗命，还有一身强悍到足以镇压不服的武力，再加上一千在危难时期能够紧密团结、共度时艰的族人与部曲，这些都使如今这支符氏在数年之后初具復兴之象，甚至加入桓温的北伐大军，重返关西，前来復仇。
    既然是復仇，生自然对鲁阳符氏进行了一场大动员，族中只剩下叔祖符安以及几名年纪尚轻的幼弟留守，剩下的精兵强將，几乎都带上了。
    符柳自是其一，此人是有些天分的，当年符氏大战，他虽不是主角，却也带队参与其中，最后隨符生一起逃至南阳。
    经过这几年的磨链与韜晦，也更加成熟了，並且，由於父爱如山，对苟秦的仇恨，尤以他最为强烈。一说討伐苟秦报仇，他便尤为积极卖力。
    前者，符生率部西进，进入弘农境內，於陕县与秦军刘异所部一番激斗，刘异兵少，又顾虑符军援应，放弃陕县，向弘农城撤退。
    符军趁机进入陕县休整，符柳则战意尤盛，请命追击，符生在斟酌之后，同意了，由其率领本部千卒西进，又配给他一千氏骑。
    荷柳追击很凶，秦军逃得更快，刘异不断留下死士殿后，不惜伤亡，迟滯荷柳，一直到弘农城郊，方才真正咬上，但也只让他逮著了三四百人。
    战斗情况自无需多言，但对符柳来说，追了几十上百里，就咬上点带刺的尾巴，而最鲜美的一块肥肉，却始终看得见，摸不著。
    荷柳很是不爽，但没办法，秦將刘异太狡猾了，魔下竟然也有那么多视死如归的勇士，甘为其牺牲拖延！
    符军此番攻取弘农，也算是旧地重逢了，当然，没有鲜满地，没有欢声如潮，总是使这份“胜利”少了几分色彩。
    空荡荡的街头布满尘埃，沿街坊户的门窗虽然紧闭，但不需肉眼看，也能感受到其中的冷清，
    短暂的兴奋劲过去之后，符柳的表情迅速阴沉了下来。
    “又是一座空城！”
    “公子，据城中俘虏说，闻我军西进，秦贼早早地便將弘农的士民百姓西迁了！”一名部属解释道。
    荷柳眉头一皱：“弘农人口，少说也有七八万人，秦贼能全部迁走？”
    在弘农境內，虽进军顺利，但作为先锋的符军，实在没有捞到多少好处，甚至不如洛阳。
    至少斩获的秦卒，除了一点復仇的快感之外，难道还能藉此向桓温与建康朝廷换得好处？就算能，也无法填补因此付出的代价。
    见符柳表情不愉，部属继续道：“就是没被迁走，剩下的，不是散落山野，便是躲入地方坞堡，除了少数不愿外迁的，余者都是些动弹不得的老弱病残。
    不只如此，秦军还发动全郡军民，將夏麦提前抢收了，有些麦子尚未成熟，便被割了，来不及的，也都焚毁！秦贼此举，甚毒啊！”
    “坚壁清野，秦贼的手段，一贯如此，当年也是这般，生生拖到先父军溃，此番又是故使重施！”符柳眼神微凝，说道：
    “只是如此一来，就地因粮便十分困难了，派人將此情通知我三兄，请他向桓太尉上报，我军为其效力，可不能短我粮餉！”
    “诺！”
    “难怪，那贼將刘异从新安到弘农，从不与我军过多纠缠，怕是奔著撤到潼关去的！”柳呢喃道，醒过神来，又问：“剩下贼军呢？”
    “部分向西逃亡，部分逃到逗津渡口，乘船渡河投奔河东去了，另外，探骑报告，泣津北岸，
    已经有秦贼守备......
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    闻之，符柳的表情彻底严肃起来，眼神中甚至闪过一抹忌惮：“不能再继续追了！传令將土们，就地休整，等待兄长军至！”
    “潼关那边可有消息传回？”
    “派出的两波斥候，只回来两人，据说潼关守备森严，沿途哨堡甚多，难以偷袭。他们是偽装成流民，方才勉强接近潼关，听说秦逆苟政也到了.....
    “什么！苟贼竟也亲至潼关？”柳脸色微变，但很快仿佛有一股煞气从他双目中溢出，整个人散发著一种生人勿近的味道。
    “正是！”部属见状，不免志忑但在略微沉吟之后，荷柳收敛了气势，恢復了镇定的模样，挥手吩咐道：“將这些消息，一併报与兄长，请其迅速领军西进！
    继续派人往潼关方向查探，当心那贼將刘异，再派人把湿津渡头看好了，严防北岸秦贼！我们现在已有些孤军深入了，不得不防啊！”
    “诺！”
    並非符柳脾性如此，而是他心里知道，如今的符氏实在没有“浪”的资本，族中仅剩的这些精壮健儿，隨他上战场，他得为这些儿郎负责。
    “走，进城！新安至此几百里，也乏了，给我找一处歇息的地方！”符柳驱策著下坐骑，吩附道。
    “公子放心！”部属说道：“这弘农城中虽不剩下多少人，但屋舍甚多，保存也尚好，收拾出一些屋子供將士们歇息，绰绰有余。
    毕竟是郡城，秦贼虽则西撤，岂能尽数搬空？手下弟兄，就发现了几座地窖，从中发现了不少粮食，应是城中百姓离开时所留。
    若是仔细搜查，恐怕还有收穫！”
    部属邀功一般说道，荷柳闻之，也来了些兴趣，当即吩咐道：“与你三百人，驻军休整期间，
    给我將城中好生翻一翻，將秦贼藏起来的財货粮料，都找出来！”
    “诺！”部属声调都拔高了，这种好差事，岂能不振奋，
    他们这些人，参与桓温北伐，报仇是一方面，迫於桓温威是另一方面，通过战场搏取些好处，
    也是很重要的一个原因。
    而符柳再抬眼四顾，看著弘农城內的街巷里坊，心中不由生出一层疑惑，他是见识过秦军將洛阳与河南破坏什么样子了的。
    到了弘农，其官吏军队倒是撤得乾净，田亩焚赘也相当狠辣，但偏偏这些城镇与屋舍，没有刻意破坏。
    同样是兵荒马乱，弘农与洛阳之间，儼然是两个世界，两种景象，而这显是源於秦军的两种態度！
    点点疑思，很快被拋诸脑后，符柳的注意力，很快被一则新的军情吸引了，探骑来报，刘异所部秦军，撤到湖县东南一处名叫桃林堡的地方，兵力不详，但旗帜颇多，一副坚守顽抗的架势。
    对此，符柳心中顿生纳罕，刘异何以不守弘农，要跑到那么个小城堡去。仔细思索过后，有了猜测，大抵是弘农城大，敌兵寡，去潼关远，不足久恃，桃林堡虽小，但指挥得当，可以坚守很久。
    鑑於新军情，荷柳產生了向桃林堡进军的衝动，但审慎考量过后，还是按捺住了，虽然立功心切，他却不敢贸然行险。
    再者，刘异的狡猾与秦军的战斗力，他也亲身体会过了，心中也不免忌惮，刘异是否在桃林堡设下了什么圈套，毕竟符柳的兵力也不多，他只是承担“先锋之先锋”任务罢了。
    符柳的顾虑，並非无的放矢，他甚至猜到了刘异的部分计划！
    桃林堡的军情不假，那的確是刘异所设诱饵，为符柳精心挑选的葬身之地，只要他敢继续领军进逼，那么刘异为他准备的杀局也就形成了。
    只可惜，符柳按捺住了，选择及时勒马，不曾妄动。
    刘异並不在桃林堡，弘农城南三十余里，丘塬深处，一个名叫涧口的村落，刘异正驻军於此，
    带著魔下两千多归德营精锐。
    “可惜了，这氏贼有些警惕！”当符柳放弃追击、驻军弘农的消息，被斥候探知后，刘异北向仰面嘆息一声。
    从新安开始与氏军纠缠，在其未大举西进之时，也曾取得斩首两百的战果，但这点微末功劳，
    对身为宣德將军的刘异来说，连塞牙缝都算不上。
    自当年与苟武结交，並率流民部护其西归，投靠苟氏以来，当年那份情谊，刘异至今仍然享受其福泽。
    归德营，这可算是大司马的“亲军”了，至今仍由他统率。过去这些年，刘异也参与了秦国大小战役十几场，功劳立了不少，但能被人记住的，大抵还是当年在吴山血战，抵御符氏北上进攻河东。
    但或许是善战者无赫赫之功的缘故，比起那些声名在外的秦国大將们，刘异就显得普通极了，
    再加上秦军大掠中原后的这三四年间，一直镇守虎牢，没有太多表现机会，使他更加默默无闻了。
    去岁符生两度率眾北犯，第一次被符安牵制，没有什么建树，第二次乾脆连虎牢带洛阳都给“丟”了，实在羞於启齿。
    如此也就不免传出这样一种声音，刘异是靠著大司马的报恩与宠信，方才得以封將授勋，加官进爵。这样的流言，对任何一个自尊的人来说，都是难以忍受的，尤其这等战场搏杀、血气方刚的武將。
    刘异虽不以武力见长，当不得弓蚝那等力拔牛尾的绝世猛將，但其尤善治兵，也颇受部下爱戴，领军作战，指挥从来顺畅。
    因而他与归德营虽声名不显，但战斗力绝对不弱，从新安与氏军一路纠缠交锋，边打边撤，散而不乱，这可是需要相当的军事指挥水平与官兵战斗素质的。
    此番晋军来袭，对刘异来说，无疑是一次机会，毕竟他是率先与“北伐晋军”交锋的將领。而手下所拥兵力也不弱，加上弘农屯防营的补充，足有四五千人，具备发起一场战役的实力了。
    一路西撤，刘异在不断侦察、试探打头的氏军，也一直在寻找机会，直到符柳率部，先遣出陕县，往弘农进击，终於让他找到了战机。
    刘异的胃口並不大，荷氏那八千步骑不好惹，甚至不敢硬碰硬，那样损失太大。但符柳那两千步骑，刘异还是有胆子，也有牙口去碰一碰，
    初步计划，是以桃林堡为饵，诱其西进，而后伏兵骤起，前后夹击，力求歼之。
    但符柳这突然不配合了，刘异的谋划，自然也就落了空。
    “將军，符柳停止进军了，桃林设伏夹击，也就失了意义，而今之计，当另做考虑啊！”一旁，名为俱平的副將，沉声提醒道。
    “那便更改计划，出击弘农！”刘异想了想，眼神瞬间变得坚定，淡淡道。